我听到他说“瞧不起”三个字透着严重，只好坐下来。他说请我抽烟，并没有送出卷烟来，只是邓太太送出两支粗泥饭碗来，里面装着滚热的白水。这样，我倒对他们的生活更表示同情。
邓进才搬了方竹凳子靠我坐下，笑道：“你猜我这两箱子里面装的是些什么东西？”
我说：“真有相当的重量。当然，你这里不会有五金用品，大概是两箱子书吧？”
邓进才笑道：“你也并非外人；我也有事相商，不能瞒你；这里面都是西药。”
我说：“西药？现在一小瓶西药，也要值好几十块钱，你这两箱子……”
他向我摆摆手，低声道：“请你不要高声。”说着，向屋子左右两旁指指，那意思显然是怕邻居听到。
我就笑了一笑，问道：“哪里弄到许多的药品？”
他道：“凡事只要肯留心，总会想出个办法来。在汉口撤退的时候，我身上还有几百块钱，心里就想着只凭这几百块钱，要过这遥远的长期抗战生活，当然是不可能，总要找个生财之道，以便将这几百块钱，利上生利。依着内人就要换金器。可是那个时候，金子已相当的贵，将来纵然涨价，那也涨得有限。我就临时心生一计，把几百块钱钞票揣在身上，满街去张望，打算看到有什么便宜货就买什么。其实，我这也是一个糊涂算盘，街上要关门便宜出卖的东西，满眼都是，哪里买得尽？无意中，我站在一家小小的西药铺门口出神，回头一看，他们玻璃架子里东西，都空出来了，只是地面上放着两支网篮。店东走了，有位年老的伙计，在那里收拾细软。我闲问：‘你们要走了，药还卖不卖？’他倒说得好：‘怎么不卖？卖一文是一文，我们要下乡去了。’”
我插嘴笑道：“你一定捞了一个大便宜，把两篮子药品去买过来了。”
邓进才道：“怎么是我捞了大便宜，实在是那老伙计捡了我一个大便宜。那家西药店的老板走了，这些东西交给老伙计看守，就算是不要的了。你想那老伙计有这样好的事，卖了钱还不逃之夭夭吗？所以我逼他把账本拿出来，对了网篮子里的药品，照他买进来的本钱，打了个对折收买。两篮子药品，累了我查对半天。买回来，我内人，倒埋怨我胡来。可是到了宜昌，局面稳定些，打听药价，就有个小对本利。因之，我咬着牙，把这东西带进川来了。”
我说：“你当然想到此地更俏。”
他笑说：“我一路装病人打听药价。到了重庆，知道药价都有个三四倍利钱。第一天打听明白了，打算第二天送一些药到药房里去卖，事情一耽误，第三天才去，一问价钱，又涨了好几成了。商家看到我提个皮包，不知道我是卖药的，他说：‘要买快买，不然，明后天又要涨价了。’我听了这话，把原药品又带回了客栈。”
我说：“你川资还够吗？”
邓进才犹豫了一阵，笑道：“好在同乡很多，钱完了，十块八块，向同乡借了来用。只要我熬得住，药放在家里一天，就涨一次价，我实在舍不得卖出去。钱借不到了，天气慢慢暖和，我就充难民把衣被行囊摆在街上出卖。”
说到这里，他太太出来了，红着脸道：“进才，你怎么信口胡说？好在张表弟不是外人，要不然，说我们无聊。”
邓进才头一昂，脸上现出了得意的颜色，笑道：“你妇道之家，懂得什么？我向表弟说这些话，正是表示我能艰苦奋斗。妇人家眼皮子浅，看着物价涨五倍的时候，你就吵着要卖掉，现在怎么样？”
她听到“药价高涨”这句话，心窝里一阵奇痒，也嘻嘻地笑了起来。
我道：“表兄和我说这些实话，当然是有什么事要我帮忙，我还可以自食其力，决不揩你的油，可以尽力而为。”
表嫂高兴起来了，说了一句大方话，眉毛一扬，笑道：“照码子算，也不过六七百块钱的本钱，值什么？”
她这句话倒提醒了我，心想七百块钱本价，照码加二三十倍，是二万元了。她还未必是实话。这两支破箱子，竟要值好几万。
我一犹豫，邓进才明白了我的意思，笑道：“这箱子里，也不完全是值钱的药，奎宁丸就有两千来粒。”
