日头西沉，火红的日光落在身上，几乎要烤下身上一层皮。
刚迈进村头，便有个被晒得通红的村妇热情地同女人打招呼：“槐花，这是谁家闺女，长这么俊啊！”
李槐花手里握着张广告单，在额前扇了扇：“可不，别怪我没提醒你啊，把自家男人看紧了，这小贱人能耐大着呢！”
她虽正同村妇交谈，眼珠子却斜楞着，直瞅着陈冬。
“去你的！”村妇当即笑骂道，只是目光转向陈冬时，眉头微皱，耷拉着眼皮，视线将她从裤脚扫到肩头。
她俩又瞎扯几句，天色已然暗了下来。
李槐花带着陈冬拐进个宽敞的院子，四五间红砖砌成的瓦房崭新而威风凛凛地立在院中。
刚迈进大门，就听到屋里传来孩童的啼哭。
李槐花登时骂骂咧咧冲进堂屋，拧着个十六七岁男孩的耳朵：“杨帅，你念书走火入魔了？小妹哭那么大声你听不见吗！”
杨帅戴着副黑框眼镜，镜片如酒瓶底儿般厚，整人又瘦又白，捂着耳朵直求饶：“妈，我写作业呢！”
“这是谁啊？”他目光落在陈冬面上，表情一愣，歪着被揪住耳朵的脑袋问道。
“来干活的。”李槐花没好气地别过头看向陈冬：“会做饭吗？”
“不会。”
陈冬话音刚落便挨了一脚，被踹得趔了几步。
“滚去熬把米，馏六个馒头，炒俩鸡蛋，再拍个黄瓜，盐下多点。”
她毫不客气地吩咐着。
陈冬拍拍裤腿，一言不发往灶房里走。
夏天的灶房简直如同刑房。
脊后腻着一层汗渍，碎发紧贴在额前湿淋淋的像是刚从水里捞出来。
她端着盛好的饭走进堂屋，桌前坐了个不知什么时候回来的中年男人，同所有庄稼汉一样，皮肤黝黑，身形精壮。
他掀起眼皮扫了陈冬一眼，又不感兴趣地垂下目光。
李槐花拿起个馒头塞进陈冬手里，指着牛棚的方向：“你住那边。”
陈冬直直看着她，半晌，垂着头，迈过门槛，五指抠进玉米面的馒头中。
她拖着麻袋，钻进闷热狭窄的牛棚中。
泥地上铺着层干草，还残留着些牛粪残渣。土坯墙面裂了几道狭长的缝隙，屋顶搭着几块破石棉瓦。
猪圈紧邻在旁侧，空气中萦绕着股浓郁的牲口味儿。
陈冬把麻袋铺在身下，捧着馒头大口咀嚼起来。
夜风轻柔地拂过，墙角的蜘蛛网被吹得左右摇晃。
黄牛哼哧的喘息，夹杂着蚊虫翅膀振颤的嗡嗡声响，在寂静的夜晚显得格外清晰。
她仰倒在编织袋上，脑袋枕着胳膊，盯着黄牛甩来甩去的尾巴，瞳仁在夜里透着宁静的光亮。
明月高悬在夜空，柔和的清辉洒向大地，穿过瓦檐的缝隙，落在牛棚中。
陈冬突然爬起身，走到鸡窝前，拉开那扇铁丝网的大门。
没一会儿，窝棚里便空荡荡的，一只鸡也不剩了。
她随手把猪圈也敞开了口，解开了老黄牛橛子上的绳套，抬手抚摸着它的脑袋：“你自由了。”
老黄牛立在原地，一双眼珠湿漉漉地望着她。
“走啊！”她音调陡然拔高几分，一巴掌拍在它脊背上，啪地一声，在静谧的夜晚显得格外刺耳。
一人一牛，在黑暗里，静静对视着。
半晌，她突然卸了力气，重重砸进铺在干草和牛粪堆里那层薄薄的编织袋上，喃喃道：
“算了，你又能逃去哪儿呢。”
她缓缓阖上眼皮，不一会儿，呼吸便均匀起来。
