“听说了吗？凯尔·阿德勒被人在小巷子里面痛殴了一顿！”
“真的假的？他不是总督家二公子吗，谁有那么大的胆子？”
“我也是说！听说他走在回家的路上，歹人从天而降，套了麻袋对他拳打脚踢……”
“噗……二公子最近是多事之秋啊……”
荔妩听着酒馆里侍应的闲聊，恍若未闻。她擦干净手中的玻璃杯，正放回柜台上，酒馆外忽然传来一阵喧哗。
“快看快看，威慑司的人！”
酒馆的客人们纷纷抬起脑袋张望，萝拉也拉着她兴奋地跑出门去。
荔妩有些意外：她认识高台上正在演讲的年轻人——有过一面之缘。
他披着挺括的纯黑色大氅，黑色军服上别着一枚凛冽的纯银徽章，徽章是两把呈交叉状的银色长剑。
“这是我们五十九城威慑司的副司，怎么样，他很帅吧？”萝拉洋洋得意，视线像X射线仪一样从文森特的长腿扫到那张清隽的脸颊。
“同胞们……据可靠情报确定，‘鲸’还没有彻底死亡。它目前遁入风雪中，我们急需人手搜索鲸的踪迹。我承诺，加入搜索卫队的志愿者将得到由威慑司所分发的高额补偿，只要提供鲸的线索……”
虽然他很真诚，但台下的听众却反应冷漠。
“谁是您的同胞呢？大人。”
人群中冒出一个声音。
“威慑司总是冲锋在前线，你们是保卫五十九城的英雄，没有人不尊敬你们，不仰慕你们，你们和政府那群酒囊饭袋是不同的。”
那人语气嘲讽，也克制着自己的愤慨。
“可您也是纯血出身吧？您自愿上前线，是因为您悍勇无畏，因为您有高尚的品格，可假如您不想上前线，也没有人敢把您的名字写在征名卡上，投入调高概率的募集箱吧？”
文森特噎了一噎，有些灰头土脸。
他知晓最近余烬游行的事，总督和余烬的矛盾愈演愈烈，这个时候出面的他显然正撞在民众无处宣泄的枪口上。
“我理解大家的愤怒。”他有些狼狈地开口，“可大家都知道鲸的可怖，上一次是侥幸，试想一下，如果它卷土重来，五十九城还能承受住第二次冲击吗？这是和我们每个人的安危息息相关的事。”
“死掉又怎么样呢？我们这群贱民的命来换大人们的命，不是很划算吗？”
人群中爆发出哄笑，威慑司的征招无功而返。
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“……情况就是这样，总司大人。余烬的逆反情绪很严重，我们征集不到人手，依靠我们的现有人手搜索区域有限，我担心这会给‘鲸’更多的疗愈时间，让它重回巅峰……”
文森特有些拘谨地坐在沙发上，说话时他打量着房间内的布置。
米白的飘窗窗帘，在天气晴好的午后会照进满地温暖的阳光，同色系的沙发和桌布，茶几上摆放着一只花瓶，花瓶里有带着露珠的嫩茎野花，地上铺着旧市场上淘来的羊绒地毯。
虽然老旧，但清洗得很干净，透出清新的薰衣草香。
岛台后是开放式的厨房，清洗得崭新的餐盘锅铲挂在沥水槽上，大理石的台面收拾得一尘不染。
这是间有些年头的老房子，至少在近几十年来，已经不时兴这种布局。
在走进余烬区之前，文森特为总司大人感到心痛无比。
索伦格尔家族在寸土寸金的熔铁城拥有两百亩的花园，每年耗费巨额资金维护修葺古堡般的别墅，梵还是小狼的时候若是出门，家里的下人会把红绒地毯从家门口一直铺到宴会举行的宫殿，确保上面不会有一粒灰尘来弄脏小太子的鞋底。
可索伦格尔当成眼珠子的继承人却在余烬区忍辱求全，这里的房子还没有他家宅邸的厕所大。
……可真到了这里，又觉得其实也没那么糟糕。
房间里都是夏娃的气味。他们在这里生活，而且生活了很长一段时间。
为了找总司他换下了制服隐蔽潜入，此刻坐在这里的感觉，好似自己只是一个普通人。
没有什么使命，没有什么过往，一个干干净净，幸福的普通人。
梵把咖啡倒进杯子里，又倒进去牛奶，冷冷道：“你这蠢货。我让你问政府借人，你却借到余烬里去。”
文森特垂头丧气：“德米安说他也没有人手可以借……”
