等至揭晓,文英中在第十二名进士那张子将竟遭点额,连茸嗟叹,便与文英作别道: 年兄今日已作天上人了,小弟情兴萧索,准在明早就要回家
文英置酒作饯,又将十二金作赆,张子将带领童仆,先自回去不题
再说文英到了叁月初叁日殿试,此时尽挟生平抱负,竟吐胸中锦绣献策金门,皆欲夺取天下大魁不料文英中了状元,侍胪唱时,竟选了翰林院编修
文英步进殿前,谢过了圣恩,钦命游街叁日
辞朝出来,宫花宫袍,闪闪烁烁到得丘凤楼前,府尹将轿来接抬到堂前,府尹备筵款待文英,此时荣耀无比那些在京大小官员,无不厚礼申贺
便差报子往江宁府刘状元府中报捷,报人禀道: 老爷姓庞,为何要报到刘状元家去?
文英道: 我因赘在刘府,太夫人亦在彼处,所以先要打头报去
报人星夜飞奔来到江宁,竟往刘府报捷举家听得文英中了状元,真是喜从天降,便把报人留在家中住了,忙接天表回家打发赏赐
天表与夫人争竞出门,文英进京几时,并不回家一次听得文英中了状元,追悔无及又自拨量道: 当今之世,倒是势利些方行得通我今回去说几句势利话,断没有怪我之理
趋将回来,但见喧阗闹吵,俱是宦家来贺的
天表见了小姐,深深拜揖道: 状元夫人,愚叔特来贺喜
小姐连夸叔叔深谋奇计,致有今日之荣
夫人道: 前日招了庞生为婿,你说是玷辱匾额今已得中状元,便翁婿一般,并不见玷辱之处
只因报人催促起身,遂命天表酬谢送出
次日,江宁太守得了试录,恭送旗匾以表其门又建状元牌坊,母子婆媳喜出望外又把门墙改得齐齐整整,凡是天下之人,谁不记得庞状元正是:
十年窗下无人问,一举成名天下知
文英授了翰林官职,虽欲请假还乡,奈非叁年例假焉得告归?京中官长看他年纪幼小,姿容如玉,谁不赞美有一当推阁下姓方,名之杰,生得一女,年已十六,只因不肯轻配,以致尚未许人,必择少年状元便谐伉俪
一见文英,心中如得至宝,不忍撇下,烦通政司孙相德作媒
文英正静坐中堂,只见一人报进道: 通政司孙爷来拜!
文英连忙出迎,请到堂前坐下
文英道: 有何见教?敢蒙下顾
孙公道: 阁下方彦翁仰慕大才,有一爱女欲以庞兄为婿,特托不佞做媒,幸勿推却
文英道: 晚生名微德薄,已有妻室,只是未曾送进,此事万难从命
孙公道: 既然如此,也不敢相劝,容俟回覆彦翁,再当请教
言罢起身别去,便见方彦翁,将文英之言细述彦翁不悦,又烦孙公再叁致意孙公只得又见文英说道: 方转述尊意,彦翁大有不悦之色,只怕这亲事不能固却说合坚执不允,只恐日后变生不测,还要叁思,勿贻后悔
文英复如前言,那孙公也有些厌烦,一去竟爰彦庵,云是不谐
彦庵正在大怒边,王敬斋来望问道: 先生何故不悦?
彦庵道: 我将爱女愿与庞状元作配,他只云有妻不从
敬斋道: 那庞生是我年侄,他原娶妻二年今科新探花李元,此人才貌与庞生不相高下,且仅十八岁,尚未有妻,先生不若招为佳婿其相凑合
彦庵便又烦敬斋作媒不想敬斋一说,他便应诺文英要接家眷进京,因无正人可托,止天表是个呆物,只得中止
忽一日余五求见,文英邀入书房,亮明道: 前日匆勿造贺,尚有一事未及细谈,不知庞爷要纳如夫人否?
文英欣然道: 若荐倾城佳丽,愿求执柯
亮明道: 有一舍亲周生取妻美娘,成亲未久,出外而亡此女既无所归,应须改嫁若朽,忝在通家只因此女国色无双,为此造府通知若庞爷肯纳,不须聘礼,便当送至
文英道: 既承厚爱,怎有不其聘之礼?
备下彩缎四端,聘金六十两,遣人随着亮明送到周家亮明因为趋奉文英,把那礼物一概返璧,反添上尺头四疋,皮箱二对那夜成亲,文英满心欢喜自后,两人云雨之情,无暇细述
过了两年,文英便要请假还乡葬父一本呈,已蒙爷允文英遂择好日起程,有此表班,又新收些仆从,共有叁四十人,雇了两只座船文英辞朝,别了同僚各衙门官府,赶着黄道吉日,齐上船去把钦假牌挂在船头上,不住的吹吹打打,一路上往来舡只望之,无不趋避
每到市镇上,叁声大炮,地方官府无不出迎凡是同年故旧一拜留酒,就住下几日路上捱停了日子,至数月方到金陵先唤人通报家中,把两套凤冠霞帔,送与母亲,小姐,天表并亲友一齐出郭相迎正所谓:
贫居闹市无人问,贵在深山有远亲
次日,文英进城,向府某取了四十名皂快,排列执事,乘着大轿,叁班吹打,鸣锣响道,一径抬到门首但见门闾轮换,鼓乐喧阗一进中堂,走下轿来,拜谢母亲,又拜夫人随与小姐会礼,又唤美娘出轿,逐位拜见小姐甚是贤慧,竟无妒忌之心
当晚天表叫班戏子,排列酒筵,与文英接风文英只得领席,未知如何?下回分解
