空气中弥漫着焦糊、血腥和尸体腐败的混合恶臭。
偶尔能看见小股叛军骑兵呼啸而过，马鞍旁挂着抢来的包裹，有时甚至滴着血。
刀疤脸等人小心避开大队人马，凭着接头人给的信物和路线，终于在第五日黄昏，远远望见那那高大却已残破不堪的城墙。
城门外守备森严，全是身披皮甲、头戴毡帽的叛军士卒，眼神凶狠，盘查着每一个进出的人。
刀疤脸递上信物，低声与守门军官交涉了几句，又偷偷塞了一小袋银钱，这才被放行。
马车驶入城内，昔日繁华的地方，如今已面目全非。
街道两侧许多店铺被砸毁抢空，一些胡人士兵公然在街上酗酒喧哗，甚至当众拖拽着哭喊的妇人。
路边偶尔能看到被吊死的、穿着官军军服饰或文士衣衫的尸体，在晚风中轻轻摇晃。
接头地点在一处原本属于某位官员的府邸，如今已被叛军征用。
接待他们的是一名身材干瘦、眼神阴鸷的汉人文士，穿着胡服，自称姓赵，是胡承烈麾下负责“采买”特殊货品的小头目。
赵先生验看了刀疤脸带来的“货物”——被反绑双手、戴着面纱、穿着那身胡姬纱衣的白笠缨。
他仔细核对了她的白发、体型特征，甚至粗暴地撩起她的纱裙，检查了她大腿内侧一处旧伤疤，那是她早年行走江湖时留下的，又强行掰开她的双腿，用手指探入她紧窄的甬道深处，确认了那层薄薄的、象征着完璧的屏障依然存在。
“嗯，货对版，是处子。”赵先生收回沾着些许晶莹黏液的手指，在布巾上擦了擦，脸上露出满意的神色，“白女侠，久仰大名。没想到今日竟以这种方式相见。”他的话语里带着一种文人特有的、令人作呕的虚伪客套。
白笠缨自始至终紧闭双眼，身体因为极致的羞辱而微微颤抖，但硬是咬紧牙关，没有发出一点声音。
赵先生与刀疤脸很快完成了交易，一大袋沉甸甸的金锭换走了白笠缨。
刀疤脸三人拿了钱，头也不回地迅速离开，仿佛生怕这烫手的货物再出什么变故。
随后，白笠缨被套上一个黑布头套，由两名沉默而有力的叛军士卒押着，穿过层层守卫森严的营区。
她能听到周围传来粗鲁的胡语交谈声、兵器碰撞声、战马嘶鸣声，以及更远处隐约传来的、不知是训练还是行刑的喊杀与惨叫。
空气中浓烈的汗臭、皮革味、烤肉油脂味和隐隐的血腥气混杂在一起，构成了一座庞大战争机器特有的、令人窒息的氛围。
不知走了多久，白笠缨被带进了一处异常宽敞、地面铺着厚厚羊毛地毯的营帐。
头套被摘下的瞬间，首先映入眼帘的是数盏悬挂的牛油大灯，将帐内照得亮如白昼。
帐内陈设奢华而粗犷，堆满了抢掠来的金银器皿、丝绸锦缎，甚至还有几尊明显来自佛寺的鎏金佛像，被随意地丢在角落。
正中央，一张铺着完整虎皮的特制宽大胡床上，坐着一个如同肉山般的巨人。
那便是胡承烈。
他庞大的身躯几乎占据了胡床的三分之二，层层叠叠的肥肉从华丽的胡服下鼓胀出来，腹部的赘肉垂落，几乎要碰到地面。
一张胖脸上横肉堆积，小眼睛深陷在肥肉中，却闪烁着精明而残忍的光芒。
他手中正把玩着一柄镶嵌宝石的匕首，身边跪着两名仅披轻纱、容颜姣好却眼神麻木的汉人少女，正小心翼翼地为他捶腿。
押送白笠缨的士卒粗暴地在她膝弯处一踢，她闷哼一声，身不由己地跪倒在厚厚的地毯上。
双手仍被反绑在身后，那身轻薄的胡姬纱衣在明亮的灯光下几乎无所遁形，将她身体的每一处曲线、每一个细节都暴露无遗，尤其是小腹上那颗随着她急促呼吸而微微晃动的红玛瑙脐钉，在灯光下闪烁着妖艳而屈辱的光芒。
胡承烈的小眼睛缓缓转动，目光如同黏腻的油脂，从她银白的发顶，扫过高耸的胸脯，掠过纤细的腰肢和那刺眼的脐钉，最后落在她修长赤裸的双腿上。
他没有立刻说话，只是用那柄匕首的刀尖，轻轻敲击着胡床的扶手，发出单调而令人心悸的“笃、笃”声。
