云鹤留在竹院照料顾砚舟的日子，没有想象中的拘谨，反倒如春风拂过般温和自然。
这位元婴真人虽仙气缥缈，行事却带着寻常长辈的细致，将少年的起居照料得妥帖入微。
每日清晨，天刚泛白，云鹤便会提着食盒来到杂物间。
食盒里从不是修仙者常食的灵果丹药，而是用灵米熬得软糯的白粥，配着清炒的竹荪与菌菇，偶尔还有一颗蒸得粉糯的灵薯。
“你伤势未愈，需得温补。”
她将碗筷摆好，声音轻柔如云雾。
“这些食材带着山泽清气，最适合你此刻的身子。”
顾砚舟捧着温热的灵米粥，只觉浑身都浸在暖意里，仿佛真的置身云端。他放下碗筷，对着云鹤深深一揖：
“多谢真人如此照料，砚舟…… 砚舟无以为报。”
云鹤笑着摆了摆手，阳光落在她额间的丹砂上，明明是年轻绝美的容颜，眼神里却漾着如慈母般的温和：
“举手之劳罢了。”
顾砚舟望着她温柔的侧脸，终究忍不住问：
“云鹤真人为何对我这般上心？我不过是个无名凡俗少年……”
云鹤闻言，指尖轻抚过石板竹桌的纹路，目光飘向院外的剑竹林，声音轻得像风拂竹叶：
“你不必妄自菲薄。在我还未踏入仙途时，凡尘里曾有个很可爱的弟弟。”
她侧过头看着顾砚舟，眼底泛起怀念的柔光。
“你很像他。”
“那时候母亲早逝，父亲为了生计在外奔波，家里只剩我和弟弟。他总爱跟在我身后，一口一个‘姐姐’地叫，我上山砍柴他就坐在石头上等着，我缝补衣裳他就趴在旁边看。”
云鹤的声音带着笑意，却渐渐染上一丝怅然。
“可惜后来父亲在外做工时，弟弟突发恶疾，浑身滚烫说胡话。我抱着他跑遍了整个镇子求医，可家底早就空了，唯一会治这病的大夫偏偏爱财如命，见我们姐弟衣衫破旧，连门都不让进。”
她停顿了片刻，指尖微微收紧：
“那天雨下得特别大，我抱着他在雨里走了很久，他还迷迷糊糊拉着我的手说‘姐姐，我冷’…… 最后就在我怀里，一点点没了温度。”
说到这里，她眼神闪过一丝难以察觉的忧郁，很快又被释然取代。
顾砚舟听得心头发酸，轻声问：
“云鹤真人生气吗？对那个见死不救的大夫……”
“年轻时自然恨过。”
云鹤笑了笑，望向天空中盘旋的仙鹤，白羽在阳光下格外耀眼，
“可修道二百余年，快近三百年了，早就看开了。人各有志，他逐利，我求道，不过是选择不同罢了。”
她收回目光，看着顾砚舟，眼神重新变得温润，
“遇见你，倒像是圆了当年没能护好弟弟的遗憾。你好好养伤修行，便是对我最好的回报。”
顾砚舟用力点头，眼眶有些发热。
他望着云鹤白衣胜雪的身影，又看了看天上盘旋的仙鹤，突然觉得这竹院的阳光格外温暖。
原来仙人也有凡尘往事，也有放不下的牵挂，这份跨越百年的温柔，让他在陌生的仙门里，终于找到了一丝如家人般的归属感。
······
在云鹤的陪伴下，顾砚舟的伤势恢复得极快，一日的进益竟胜过前些天七日的修养。
少年望着自己日渐灵活的双腿，眼里满是疑惑，云鹤似是看穿了他的心思，浅笑道：
“我刚突破元婴境，灵力自然比寻常修士强劲些，助你恢复经脉时效果也更显着。”
待到顾砚舟能勉强脱离拐杖走路时，云鹤便时刻陪在他身前。
起初少年还需拄着竹杖蹒跚挪动，渐渐地便能试着放开支撑，只是每走几步仍会晃悠。
云鹤见状，自然地伸出手扶住他的胳膊：
