早些时候。
听闻今日殿内设宴，剑拔弩张，托雅一早便送来餐食，说今日不能再随意巡游。茶，没有送了；香，换了普通的，没有异样。眼前菜色特意关照她，仍有荤腥却只是肉粥，辅以粗面饼，寡淡许多。
可她无法再信靖川了。
数过近来所得，钱币一码一码堆迭。光流转过金属，没入无水玉瓶。拣一枚金的细看，不知是否够买下马匹。
献好是真，要走也是真。想她第一日买的糖已足够，不过是无法再亲手交予靖川。信写好，婉转含蓄，告诉她，往后莫再一时任性惹是生非，恣意妄为——她留她性命，是出于仁慈。
灵力近来恢复不少，不说全盛，四五成足够。卿芷将花枝插回瓶中。
她盘膝打坐，双手交迭沉至腹前，眼闭起。肩上小辫已被解开，如她与她的纠缠，淡到并非什么剪不断理还乱的情丝。若靖川要她体内情丝汹涌，她便一手裁去它们。
若她抽身。
若她此去抽身，其实是一个再合适不过的时候。回藏雪山去，风声呼啸，大雪磅礴，自此再无瓜葛。她做回她了无情欲的霜华君，一意寻仙问道。
玫瑰粉的影大片落在身上。这处房间采光极好。晨光朦胧，透过华丽的雕花，旖旎缠人，浇黏眷顾。不肯离身。
照她眉眼柔和。似雪微融，春意浮涌。
未料太阳升至中天，有人急急跑来她门前，敲门声却怯怯，一会儿才紧促。卿芷睁开眼，认得了这声音，心想靖川把她教得真是很好。
“进来吧。”
女孩大步扑来，片刻才意识到自己慌乱，手足无措。卿芷道：“有什么事，托雅？你先坐下再讲。”
怎跑这么急。
托雅摇了摇头。卿芷拉过椅子，木脚拖过地毯。
良久未动。不强求。女人目光淡淡，落在她身上。对视间，恍若与她耳下那抹蓝分不开地，冷光闪烁，似块清透碧琉璃，沉海千年。她有一双可令人平静下来的眼睛。
“圣女大人......”终于开口，先红了眼圈，“圣女大人——”好似很怨她此刻还那么平静。孩子不知事，不知每天亲自送的心意是毒药亦不知她们的博弈，她只知这个人说过圣女大人很好很好，又忽然变了脸，厌弃了。两人不来往，靖川又忙于国事。她总不可常找卿芷，尽管，也缠她在化蝶后再讲了几个故事。她是喜欢她的，却不能原宥她对靖川忽冷忽热。
哽咽得讲不下去。卿芷眉头蹙起，刚欲追问，被一道柔和嗓音先打断：“我来与她说。”依依身影，轻盈绕过来。松绿色面纱下，笑若隐若现。她认得，是那位伴在靖川身侧的祭司。
先颔首致意：“国师。”
祭司手搭在女孩肩上，轻轻带了带，温柔地说：“你先去一同准备晚饭，好了，她大抵也醒了。”托雅点了点头，泪光便随着一闪一闪。她重重跑出去。
这才转向卿芷，坐在椅上。珠光宝气，若配洁白肌肤，常有流于庸俗之患。她却是个与珠玉太相配的人，指间宝石碎玉光彩粼粼，比矜贵更甚，是西域人共具的黄沙大地间才存有的自然野性。一道面纱落下，便掩了这野性的大半锋利，颇显慵懒轻佻气质。如此一看，靖川对宝石的审美，应是自她而来。
只是满身珠玉亦像以绳锁风，未曾减轻一分疏离，烟雾般，若即若离。
她没有多想。
眼前人是靖川的长辈，是她的姑母，耳濡目染，也是常事。
祭司道：“仙君来西域这段日子，过得可好？先前无暇问候，不过，我对您，当真好奇得紧。”
她恰到好处地轻笑一声，暖烟拂过，如此坚冰也要融了。卿芷却道：“我不喜烟味。”祭司手上一顿，眨眼熄了火星，随意搁在一边。
“看来仙君无心与我闲谈。”她收了打探的目光。
“靖姑娘，出什么事了？”
祭司未直接答她问题，道：“我有两件事，想请你帮忙。”
沉默过一会儿，祭司忍俊不禁：“唉，她怎受得了你的？坐这么一会儿，人都快闷死，还是你对她格外话多些？好了，这事正是帮圣女大人做的。”
“一物换一物。”卿芷道，“早闻西域人擅做生意，请国师好生算一算，我们之间这笔账。”
