去年年底时，在刘展暗中施计地协助下，李怀仙甚至一度压制住符璘。
但是很可惜，李怀仙并未能借机将优势转化为胜势。
等史朝义赶到河北，亲自接手幽州战事后，李怀仙的日子变得煎熬难安起来。
史朝义一面稳固防御，一面派遣大量细作对幽州军内部大挖墙脚。
此外又挑动与奚族有矛盾的契丹一些部族，对奚族实施骚扰，迫使奚族可汗胡损不得不分兵回师自救，大大的削弱了李怀仙的外援。
面对史朝义这一连串的组合拳，李怀仙顿时慌神。
如此一来，这场耗时颇长、战果不彰的攻打史朝义的战事，早已引起幽州内部的厌战之心。
然而，出于尊严，李怀仙坚持要继续打下去，却将自己闹了个骑虎难下。
不过，李怀仙却并非没有获胜之机。
刘展曾将计就计，为李怀仙设了一条应对之计——借着史朝义挑动幽州内乱，安排几名留守后方的文武官员联络叛军，假做有意归顺，并在幽州内部伪造几场叛乱，迷惑叛军地细作。
待完成一应准备后，李怀仙做引军急退之势，引诱叛军追击，而后设伏破之。
随后，挟取胜之机，主动收兵停战，巩固之前占领的莫州和瀛州。
在刘展看来，真正打下去，李怀仙的实力不可能是史朝义的对手，一时的胜利难以换来最终的胜局。
明智的选择是见好就收，有了一场大胜，李怀仙也能风风光光地收兵停战。
而且，在幽州暂时保留一个李怀仙，显然更能牵制消耗史朝义的实力，对朝廷而言也是最好的结果。
刘展地计策成功了，同时也失败了。
李怀仙虽然伏击了叛军，但因行事不慎，未能克尽全功，仅只击破了数千叛军。
错失上天赐予的良机，就要受到上天地惩罚。
冲昏头脑的李怀仙妄图借胜机一举冲垮叛军主力，却反遭史朝义迎头痛击。
随即，李怀仙昏招迭出，他强令留守幽州的胞弟李怀忠增兵前线，导致后方空虚。
最终居然将伪造的叛乱变成了真叛乱。
以刘展的智计，对此也是无力回天。
毕竟，他并不是幽州的真正主事者，甚至无法直接向李怀仙献计。
一直以来，刘展都是通过大唐在幽州军中的一名内应官员来为李怀仙出谋划策，他自己则始终隐藏幕后。
在得知后方叛乱，李怀仙又出昏招，命李怀忠强征幽州各大宗族豪门的私兵，结果却激起更大不满，使叛乱加剧。
李怀仙不得已之下，只能真正回师自救。
史朝义没有错过这一次机会，不顾众将的怀疑劝谏，亲统大军追击，大破幽州军，六日内连复莫州和瀛州。
最终，因为自身士卒的确也累得不行，才暂时停下了追击的步伐，否则说不定就已攻入幽州。
不过，李怀仙的噩梦并未结束，与前次不同，史朝义这一次并不准备再放过他。
正是在这种内忧外患的窘迫局面下，李怀仙才不得不急病乱投医，将希望寄托在朝廷的出兵救援上。
不过，他却忘了一件事情——代宗皇帝已与史朝义达成了休战协定，两年的休战还远未到期。
先期而至的亲笔书信中，刘展向代宗皇帝阐明了他自己对幽州战局的看法。
刘展认为幽州军大势已去，内外交困下，李怀仙能维持半年已算万幸。
所以，从即日起，对李怀仙的实质性支持可以减弱乃至停止，以免己方提供的粮草军械被史朝义所得。
不过，暂时还应对李怀仙虚与委蛇，鼓足他的信心，从而利用幽州更多地消耗史朝义的势力。
李怀仙的使者力劝代宗皇帝放弃与史朝义的休战协定，乘叛军兵力集中于幽州的机会，直接自朔方出兵直捣冀州，与幽州军一前一后夹击史朝义。
届时，李怀仙愿意归附唐廷。
面对这九成是假，一成是真的承诺，代宗皇帝笑了笑，却未置可否。
最终，还是由李泌代为答复使者，称我方虽然无法背弃停战协议而直接出兵，却可以遣使与史朝义交涉，逼迫其退兵。
同时，己方还可派遣部分军卒伪装成幽州军搭乘水军战船，自朔方北上进入幽州，助李怀仙抗击叛军。
