不一会，李元芳风风火火的从外面赶了过来：“皇上，狄大人，凤凰和曾泰都不见了！”
“什么？！”武则天立刻从椅子上站起来：“他们是我派去监视的，难道她要准备下手了？”
狄公皱了皱眉：“恐怕她要发动最后一击了！”
“大人，要不我偷偷潜进去，把曾泰和凤凰救出来？”李元芳问道。
“我和你一起去吧。”狄公摇了摇头：“我要和她好好谈一谈。”
“大人，您这是孤身犯险啊，万一她要玉石俱焚，您就有性命之危啊！”李元芳劝道。
狄公不语，而是深深地看了武则天一眼。
武则天眉头紧锁，心中暗自盘算：任狄公去，则有可能折损国之柱石；不去，则神都甚至天下又要面临一场灾祸，这如何是好？武则天一生中做过无数决定，杀伐决断，从未犹豫，但是这次，她却不知如何是好。
“陛下不必忧虑臣的安危，如果臣能劝服他，兵不血刃的解决此事，那陛下就能够集中精神面对边疆的危机；万一臣不幸遇难，陛下也有了将他连根拔起的借口，这对于江山社稷，都是值得的！”狄公慢慢跪下道：“陛下，就让臣拼死一试吧！”
“怀英！”武则天紧走几步来到狄仁杰面前，一把将这位老臣搀起，眼中的泪水已经从布满皱纹的眼角悄悄滑落，狄公眼中也满含泪水：“请陛下许臣一试！”
武则天转过身，默默点了点头。
狄公大声道：“臣，遵旨！”然后大步流星的往殿外走去，李元芳也紧随其后。
“元芳啊，你就别随我去了，你去保护陛下！”狄公转身对元芳道。
“大人，卑职跟随您久经大案，九死一生，从不退却，您此时为何要将我支开？”李元芳面露愠色道：“我李元芳誓死保卫大人您的安全，这是陛下交给卑职的最高职责！”
狄仁杰感动地拍了拍李元芳的肩膀：“那我们就一起去闯一闯这龙潭虎穴！”
神都洛阳的兴道坊渐渐被黑夜笼罩。坊内下人们已经开始掌灯，精美的青铜仙鹤灯盏将这座皇族御园照得美轮美奂，在坊内的第三进院内，飘来优雅的琴音，这美妙的琴音与那独特的熏香似乎融为一体，在空气中不断扭曲缠绕着，让人欲罢不能。
“主人，府外有人求见！”一名下人战战兢兢的在门外道。
琴音猛地止住了，仿佛一把快刀，斩断了这美妙的氛围，一个女声从内室飘扬出来：“是谁这么晚了还来打扰本宫？”
“是狄仁杰大人和李元芳将军。”下人答道。
“是他们？”女声迟疑了一下道：“让他们去客厅待茶，本宫一会去见他们。”
“是！”下人仿佛受惊一样，忙不迭的一路小跑出去了。
在兴道坊外，狄公和李元芳还在静静的等待着，李元芳有些不耐烦，对狄公道：“大人，您是当朝宰辅，要见她却还如此艰难，这公主殿下还真是跋扈得很！”
狄公笑道：“元芳，再怎么说公主是陛下的女儿，不是我们这些臣子能比的。”
“二位大人，公主殿下请二位大人去客厅待茶，公主稍后就到。”一个下人从大门内出来，将狄公与李元芳迎了进去。
二人跟随下人来到兴道坊的客厅中，早有侍女已经摆上了瓜果点心和两杯香茗，一个管家摸样的人向二人弯腰施礼道：“请二位大人稍后，公主殿下马上就来。”
狄公从容地坐下，端起一杯香茗道：“有劳您了。”
李元芳看着狄公端起茶杯，赶紧冲狄公使了个眼色，意思是让他不要喝，狄公不以为意，冲他笑了笑，掀开盖子，轻轻呷了一口，一股淡雅的香味便在周围蔓延开来。
“好茶啊！元芳你也来尝尝，这应该是剑南雅州的蒙顶石花。所谓‘蒙山顶上茶，扬子江心水’，这种搭配实在是世间难得的享受啊！”狄公一边喝一边赞叹道。
李元芳见狄公并不紧张，知道他胸有成竹。于是李元芳不再拘谨，也端起一杯，轻轻的喝了一口，果然是清新雅致，唇齿留香。
“狄阁老您学识广博，怪不得母后这多年来一直倚重您老人家！”一阵柔美的女声从听客厅珠帘后响起，伴随着环佩叮当，一位体态丰腴的女子款款走来。
二人急忙将茶杯放下见礼道：“参见太平公主殿下！”
