一连跑了三天，他们总算找到症结所在了，其实是下面的一些职能部门在有意拖拉，并不是什么部长抽不出宝贵时间。而这拖拉的用意其实就是让跑项目的地方继续去跑，在是儿是女还没生下来之前毕竟谁都还存有指望和幻想的。一旦公布了结果就尘埃落定了，谁还会在年关继续跑呢？这个道理，跑过项目的人其实都知道，这是个潜规则，所以当打点的还得继续打点，当烧的香、当拜的佛，还得继续去烧去拜。如果只拜大佛不拜小佛，小佛们就会找出种种理由让大佛们拿捏不准，毕竟大佛只把握大的方针和政策，具体该怎么去汇报还是要靠那些小佛爷嘛。为此，李无言算是大开眼界了。
这一等就是一个星期，没有最后结果谁也不敢提前动身。这一天，李无言既兴奋又担心。兴奋是因为女儿梦溪快生了，自己要当外公了；担心是因为梦溪不能顺产，要剖腹产。因为平时梦溪吃得好，活动少，所以胎儿个头很大。这一天，李无言不时地跟老伴通电话，生怕传来什么不好的消息。幸好手术很成功，梦溪生了个大胖小子。
李无言当即就把这消息告诉了夏自溪和苟东方。夏自溪抱着拳说：“恭喜恭喜。我们也当准外公了。”
苟东方也说：“算是我们‘争铁’人的外孙嘛，我们得好好庆祝庆祝才是。”
李无言笑了，说：“我给我外孙取了小名，叫铁蛋儿。你们以为怎样？”
“好啊，这个小名好！”夏自溪忙附和着说，“铁蛋蛋，一定会给我们带来好运气的。”
“回去我们一定要看看铁蛋蛋，让他也叫我们一声外公。”苟东方显得特高兴，早把过去的不快忘到九霄云外去了。
几人就喝了一顿酒，都喝了个七八成醉。可李无言却大有心事，因为再过两天就是母亲八十大寿了，他曾答应过母亲的，要好好为母亲祝这个寿，现在看来又要食言了。但夏自溪和苟东方不知道他这份心事，所以老是敬他酒，李无言便来者不拒，放肆地豪饮。因为高兴，大家就多喝了两杯，所以第二天早上，三人便没能按时起床。十点钟的时候，李无言的手机响了，是堂弟李开川打来的。他说：“大哥，你真的赶不回来了？”李无言很无奈，说：“开川啊，这事你也别怪我啊，家里的事就全靠你了，你就多担待点吧。”李开川叫苦道：“你要不到场，很多事还真不好办。”李无言意会，便提醒他道：“不要太张扬，影响不好。”李开川却不屑一顾，说：“你都快退居三线了，还有什么可注意的？又不是什么经济问题，你怕什么嘛！”李无言只得沉痛地说：“越是这个时候，越要站好最后一班岗。我可不想弄个晚节不保，到时要是像讲卵话那样，后连死都死得没一点卵面子。”
见大哥这么说，李开川也只好不再说什么了。一开始他准备大请一次，想跟傩城官方打声招呼，但见大哥本人不在，也便取消了这一计划，只通知了红岩寺的亲朋族友。因整个李姓家族很大，所以即便不去张扬，酒席也开了八十多桌。也不知谁走漏的风声，傩城人大在家的同志也赶来了，但李开川却没有告诉李无言，只拿着手机让大哥和伯母通了通电话。李无言说：“娘，儿不孝，不能当面给您老人家祝寿，您就原谅儿子吧。”母亲喃喃地说：“儿啊，娘晓得你的事很重要，娘不怪你。”李无言便哽咽道：“娘，儿子在北京祝您老人家福如东海，寿比南山。儿子这就给您下跪了。”他就跪下去磕了三个响头。母亲却抹着眼泪，说：“儿啊，你也不要多想，娘天天都在烧香保佑呢，铁路一定搞得成的，你就放心吧!”李无言说：“谢谢娘的吉言。”
回过头来，李无言这才发现夏自溪和苟东方立在一旁。他又苦笑道：“让……让你们见笑了。”
夏自溪说：“你不该瞒我们啊，幸好我们知道了，已经通知了铁办在家的人，他们都去红岩寺给老人家拜寿去了。”
李无言为难地说：“这个……不是太为难大家了嘛！”
苟东方则说：“是李主任太见外了啊，我们现在是在一个锅里舀食，也就是难兄难弟了，你母亲也就是我们的母亲。我已经叫杜小眉代表我去给她老人家拜寿去了。”
“我爱人和杜市长一道去的，你就放心吧。”夏自溪也说。
“能碰上你们这样的好兄弟，不知是我李无言几辈子修来的福分啊。”李无言抹了一下眼泪，一阵感叹。
“我们都是托她老人家八十大寿的福嘛。”夏自溪笑道，“今天，我们也要好好喝一杯，在北京为她老人家祝寿。”
