发展计划司的耿为民司长笑了笑，然后说道：“你们的想法很好，勇气可嘉。但是有几个问题我要特别指出：一是没有巴傩巫铁路的规划性研究报告，要是没有这个报告，我们就无法去评估修建这条铁路究竟有多大的价值。二是据我们初步了解，沿线地区经济相对落后，如果铁路建成以后运量不足怎么办？如果项目效益差，国家不是白白花了一大堆银子吗？现在，极需资金的项目多，我们仅有的一点资金也是杯水车薪，只能去保重点。再说沿线地质条件复杂，施工难度很大，万一出现什么料想不到的情况或结果，谁又来负这个责任？还有，就是你们两省一市的意见也不统一，有的要先修建巴傩巫线，有的要先修建安张巫线，我们也是左右为难啊。”
经规院的余长庚院长也说：“既然没有规划性研究报告，我们经规院也没有研究的必要了。这次就不考虑这条线了，我建议你们还是进一步做好规划研究，以后还有的是机会嘛。”
见下了逐客令，大家面面相觑，一片茫然。会议室顿时鸦雀无声。
李无言的脸色也哗地变了，浑身哆嗦起来。这就意味着大家这一年多来的努力全白费了——自己还有何面目去见江东父老？
一阵沉默之后，大家的目光一齐投向了谢飞烟。谢飞烟苦笑一声，说道：
“这个规划研究报告我们尽快去弥补，希望铁道部能够暂缓几天，给我们少数民族一个机会。再说我们那里是革命老区，十大元帅的故乡不是修了高速，就是修了铁路，我们那里为什么就不能修建一条呢？从感情上讲，我们的祖辈是付出过巨大牺牲的。革命胜利了，我们也应该享受一下革命的果实吧？如果因为地处偏远，经济落后而不去加大基础建设，与发达地区的差距只会越拉越大，那么，贫困地区只会越来越贫困，如果长此以往下去，不稳定的因素就会越来越多，和谐社会就将无法得到根本保证。所以我认为修建一条铁路，不仅要考虑经济效益，同时也要考虑政治效益。少数民族也有少数民族的特点，无论是土家族还是苗族，他们的历史都是可歌可泣的。希望铁道部给我们一个加快建设的机会。”
见谢飞烟如此发言，语带锋芒，耿司长和余院长相互交换了一下眼色。耿司长便微红着脸说：
“刚才谢专员说得很激昂，这个心情我很理解——理解万岁嘛。但是没有规划性研究报告，一旦出了问题，我们就是有十个脑袋也不够砍。所以你们也应体谅我们的难处。要是机会成熟了，我们保证特别关注这条铁路，到时候我们再大开绿灯嘛。”
谢飞烟摇了摇头，他知道说什么也没有用了，这就站起来，跟大家一一握手，仿佛一下就忘却了刚才的不快。李无言也站起，跟随谢专员和大家一一握手。
出来后，大家依旧一脸的灰暗，都沉默着钻进了车子，回到了住处。吃罢午饭，谢飞烟说大家先好好休息一下，我们等会儿要开个长会。
刚刚休息不久，苟东方就到李无言的房间来了。李无言问道：“东方啊，你怎么没休息？睡不着？”
苟东方说：“主任你不是也休息不好嘛。”
李无言说：“我一早就感到眼皮子跳，果真不是什么好兆头。”
苟东方说：“有件事我要给李主任汇报。”
李无言觉得苟东方神色黯然，示意他坐下，问他：“什么事？”苟东方摇摇头：“你没发现夏局长情绪不对头吗？”
李无言“哦”了一声：“他一早眼睛红红的，是不是眼睛进了沙子？”
苟东方摇头：“不是。我刚才接了个电话，说是夏局长父亲过世了。”
“什么时候的事？”李无言仿佛听到了惊天霹雳。“你怎么不早说呢！”一性急，他就开始埋怨起人来了。
“我不也才知道嘛。”苟东方苦笑一声，“是杜小眉打电话过来的，说是昨天晚上过世的，我也才知道。”
“这个夏自溪啊，家里出了这么大的事，他怎么就不吭一声呢？”李无言十分懊悔，他觉得自己一心只想着“争铁”，竟把关心同志们的事忘到九霄云外去了。
“这事你看怎么办？”苟东方说，“我也不好去安慰夏局长，怕他不好想。他那人你是知道的，干起工作来可是个玩命的货。”
“这个节骨眼上，唉。”李无言叹息一声，一时感到无计可施。苟东方说：“还是去找夏局长当面说说吧，让他尽快赶回去。”
“这样也好。”李无言和苟东方就来敲夏自溪的门。夏自溪也没有休息，一个人在房间里垂泪。见有人敲门，他赶紧揩了揩泪痕。
门开了，李无言和苟东方进来，夏自溪又把门关上了。李无言木着脸，责怪道：“这么大的事情，你怎么也不说一声呢？”
“事情再大，也没有‘争铁’的事大啊。”夏自溪苦笑一声，也不想再瞒什么了。
“那你打算怎么办？看还有没有飞机，马上赶回去。”李无言下命令似地说。
夏自溪摇摇头，说：“在这节骨眼上，你让我当逃兵？不行！再说，忠孝不能两全，我只好不孝了。但我相信父亲在九泉之下一定会原谅我这个不孝之子的。”
李无言说：“那……我们先去请示一下谢专员，看他怎么说。”
