三年前之事，三房最后没有追讨回全部损失，可损失也不算大。细算起来不过损了七、八千两银子，对于家底丰厚的三房来说，实不算什么。
真要论起来，三房还曾受过孙氏的好处，三房名下铺子十几年前曾有一次卷入官非，还是央求孙氏与府衙搭的关系才解决此事。只是同性命攸关与前程相比，这份人情实不算什么。年头久远，三房不曾对外说，外人都不知晓这段渊源。
三房老太爷看着沈瑞，莫名地想起这件事来，添了几分不安。
人上了年岁，总是容易想起过去的事，不仅畏死，还畏惧阴私报应。人是众灵之长，要是真有下辈子，那谁不想继续做人？
“你是四房瑞哥？你不是在外头给孙氏守孝么？是哩，孙氏就是那年初冬的时候没了，这一恍也满三年了！”三房老太爷说着，神情有些萎靡，气势不如方才那样盛。
他自问自答，沈瑞便只有继续安静地份。
三房老太爷幽幽地叹了一口气，从沈瑞身上移开眼，似有些不耐烦，对宗房大老爷道：“沈家族规上白纸黑字可是写的清楚，违逆长辈、不敬尊亲、骨肉相残之逆子，要受族规处置，海哥儿既是宗子，可得好生主持公道！”
“不敬尊亲”、“违逆长辈”、“骨肉相残”，这罪名可是一个比一个重。
宗房大老爷与七房、八房两位老爷脸色都变了变，数日前在族学里发生的斗殴事件，早已众所周知。瞧着三房老太爷的架势，不仅提了动手的沈琴，连事涉其中的沈珏、沈瑞、沈宝也没拉下。不过如此一来，众人原本提着的心，反而都放下。
法不责众。
别说沈琇只是受伤，就是真的意外致死，也不值当让四个房头的嫡系子孙来偿命。
三房老太爷嘴上说的重，实际上却留了余地。
“公道？到底甚是公道？”随着一声怒喝，从穿廊走出来两人，为首的也是个老者，同三房老太爷年岁相仿，气势不亚于三房老太爷，这自是另一位曾祖辈的族老——八房老太爷。后边跟着的老者，年纪略轻几岁，正是九房太爷。
八房大老爷沈流本没想惊动老人家，可还有个与三房有嫌的九房太爷在，如何肯让三房老太爷得意。
三年前九房与三房一样“贱买”了孙氏产业，后来将产业交还回去，又一起向张家与四房追讨损失。三房家大业大，人多势众，在追讨时就占了大头；九房子弟不成才，家底又薄，就跟在后边喝个汤。
论起来，九房只损失了两千两银子，三房却是几个两千两。可那些银子对于三房不算什么，对于九房却占到大半家产。闹到最后，九房不恨祸根四房，不也恨态度强硬的宗房，反而将三房恨上。
三房那么有钱，又不缺这几个银子，让让九房又如何？偏生不让不说，还将张家与四房追回的银子占了大头去。使得九房没追回多少银子，许多典出去的产业没来得及赎回，家境越发差了。
听说族学里小哥们闹腾，三房老太爷要为不入族谱的出妇子孙张目，九房太爷自然乐意给他添堵，就请了八房老太爷出来。
八房老太爷挟怒而来，曾孙子在族学被人打了一拳之事，他之前早就晓得。上了年岁，就怕冷清，孙子、曾孙们日日都要请安。沈宝的鼻血虽说当时就止住，可鼻梁红肿了好几日，哪里是能瞒得住人的。
待问过缘故，晓得挨打的不单单有沈宝，还有沈琴，八房老太爷就恼了。听说打人者自称“二房嫡裔”，八房老太爷开始还没想起是哪个，琢磨了好一会儿，方对上号。
若不是八房老爷拦着，老太爷立时就要打发人去教训沈琇。一个出妇子孙，连族谱都没资格上，竟敢对他的曾孙与侄曾孙挥拳头，成何体统？
七房老太爷、太爷没的早，八房太爷向来待七房从堂侄如亲侄一般看待。
不过孙子沈流死拦着，沈宝、沈琴的情况又不重，沈琇的年岁在这里摆着，此事最后还是不了了之。
没想到，三房老太爷竟然借此生事，倒打一耙，难道真当七房、八房是好欺负的？
见八房老太爷吹胡子瞪眼的架势，三房老太爷面上一黑，道：“沈启，你这是与哪个大呼小叫？”
两人是一个高祖的三从堂兄弟，老一辈中仅剩的两人，年纪又相仿，原本交情不错。只是近些年三房行事越来越嚣张，三房老太爷在族中也指手画脚的时候多，八房老太爷看不惯，道不同不相为谋，两位老兄弟才渐生渐远。
八房老太爷反问道：“曾孙子被欺负，我这做太爷爷的干瞧着，怎就不能高声问一句？我倒是想问问吉大哥，一个连族谱都不曾入的孽子，到底仗了谁的势，欺负各房头嫡支的小哥头上……”
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(本章完)
