“啊？”二太太诧异出声：“老爷怎会选了珏哥？要是我没记错，来京诸侄中他年岁最小……”说到这里，想着沈琳、沈琴、沈宝三个，一个都没看上眼，沈珠又是打心里厌的，便道：“就是四房瑞哥也比珏哥大啊！珏哥后头还有族长一房，反而不如四房省心！”
二老爷看了妻子一眼：“珏哥与瑞哥同年同月份，只是晚了一天。十三了，也不算小。”
二太太意外道：“倒是没瞧出来，瞧着瑞哥比他高半头，还以为要大上大半岁。”
祭祀孙太爷之事，原本要安排在元宵节前，不过几位老爷商议过后，觉得还是将日子延期，等沈瑞正式入嗣二房后再随同大老爷、大太太一起去祭拜孙太爷。省得使得二太太晓得沈瑞身份，又要节外生枝。
大家并不会因她闹腾改变主意，只是家和万事兴，能少一事就少一事。
“几位侄子我都考校过，珏哥聪敏，读书有天分，即便比不得珞哥，以后举业是不用担心的……他是宗房骨血，也不都是坏处……一笔写不出两个沈字，大哥与我都上了年岁，以后珏哥有本生兄长为助力，总是好事……”二老爷说道。
“就是年岁太小了！”二太太还是有些不满意。
二老爷道：“他入了二房，出孝就是年底，转年参加完童子试，就可议亲，不过两三年功夫。”
二太太心中虽有些不情愿，可见丈夫拿了主意，便也不在啰嗦，不过想到剩下的沈家诸子后知后觉道：“既是老爷去与大哥说了沈珠不行，全哥家里又舍不得，珏哥归了我们这一房，那大哥、大嫂莫非选的是四房瑞哥？”
这三兄弟昨晚年夜饭后在书房已经订了二房嗣子人选，商议妥当，等过了十五衙门里开印，二老爷便请假回乡，办理过嗣之事。因此，二太太这里也没什么瞒的，便点头道：“就是瑞哥，大哥大嫂爱其稳重。”
二太太听着丈夫话风，这嗣子是长房先挑的，心里就有些不自在，也觉得沈瑞看着比沈珏稳重，可嘴上却要强道：“我怎没瞧出瑞哥好来？瞧着闷闷的，跟个小大人似的，哪里有珏哥机灵懂事？”
二老爷道：“大哥大嫂都不是爱热闹的人，瑞哥这性子也是同他们有缘……”
二太太不晓得三老爷邀请沈琴、沈宝留京那段，打着哈欠道：“三叔那里不用说，选的定是宝哥，看着倒是个喜庆的孩子……”说到后来，已是含含糊糊，半睡半醒。
二老爷没有接妻子的话，躺在那里，睁着眼睛，脑子越来越清醒。
元宵节后，他回松江，不单单是为了嗣子之事，还有回去置办祭田。
今年是京察之年，以大老爷这几年政绩，定是要升一升，只是未必能留在户部。不过不管去哪一部，都是掌印官，越是高位，越是凶险。
今上虽政治还是清明，待臣下也优容，又值盛年，本无需担心后来事。可是京官消息灵通的，谁不晓得今上身体不好，这到底能圣寿几何，却是谁也说不好。
每到朝廷新老更替时，京里都有要大变动，要是品级低的京城还不怕，不过是跟着混日子，品级越高反而越凶险。
大老爷行事谨慎，在朝中向来中立，鲜少涉及党政。可在侍郎位上，几位阁老还允许他中立，成了掌部尚书，想要继续保持中立却是不容易。
换做外地官员，遇到朝中风波，还能寻个由子致仕还乡，沈家二房早年去迁到京城，入籍在京城。安排他回松江重新置办祭田，也是给二房留个规避朝廷动荡的退路……
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客院中，沈瑞依旧与沈珠对坐。
沈珠精神依旧比较亢奋，可在他各种“淳淳教导”下，原本不困的沈瑞反而有了睡意，哈欠不断。
沈瑞不是委屈自己的人，趁着沈珠喝茶润嗓子，揉了揉眼见，做受不住模样，道：“珠九哥，我熬不住，得先歪一歪，今儿是大年初一还得早起。”
沈珠虽意犹未尽，可眼见沈瑞如此，也只能道：“是太晚了，该歇了……我就不折腾，在瑞哥这里挤一晚。”
如此自来熟，使得沈瑞有些无语，可半夜三更的，又不能开口撵人。
眼见沈珠要与自己抵足而眠的架势，沈瑞忙道：“珠九哥随意，我是不惯与人同睡的。”
