不管是作为兄长，还是作为老师，沈理与王守仁都盼着沈瑞能顺遂，自是不愿意他落到尴尬的境地去。因此，这两人一边喜欢沈瑞的不妒宽和，一边则是暗恨他的不上进，盯着他的功课这才更紧了。
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前门外大街，沈珠挑起马车帘，抬着望向眼前的巍峨城墙，恍若隔世。
放下车帘，回头看了眼旁边穿着儒服的青年，沈珠道：“二哥，进了城，咱们……先往哪家去？”
旁边坐着的青年不是旁人，正是沈珠的堂兄沈玲。
沈玲早年虽行商贾之事，可自打弘治十四年跟在族伯沈洲身边，几年下来，不仅身上捐了监生功名，跟着沈洲读书也略有小成，即便还不到举业的时候，也抹去了市井之气，看着像个儒雅的读书人了。
听了沈珠的话，沈玲有些犹豫。他是奉沈洲之命上京，进城后本当去最亲近的二房处，可此次是陪客，为的是三房的事，沈洲吩咐他上京找的人也是沈理。
“还是先往六族兄那边，回头再去拜见二房与五房长辈。”沈玲略一思量，就有了决断。
三房这样的麻烦事，里面还搅合着四房，并不适合拿到二房去说，且不说二房大族伯故去，朝中没了支撑，就是沈瑞的身份，也不适合参合件这件事中去。
沈珠面上不变，心中却是暗暗松了一口气。
不管是五房，还是二房，沈珠都不想见。要不是家中遭难，不得不上京求援，他连京城也不想来。
随着两次乡试落第，沈珠早年的得意，早已化为乌有，如今越来越不爱见人，倒是将早年的招摇轻浮都褪个干干净净。
等到堂兄弟两个来了沈理宅，请人往里面传话时，沈理并不在家中，谢氏听说是松江族亲到了，不免有些意外，询问管家道：“近日并不曾听老爷提起有族亲到京，这是哪一房的？不会是外人借名来攀附的吧？”
管家认识沈玲，道：“是三房的玲二爷与珠九爷……早年都进过京的，也拜见过太太……”
谢氏这才想起两人，带了好奇道：“竟然是他们两个，那个沈玲不是跟在二房族叔在南京，莫不是南京有事？”
管家自是不知，谢氏虽好奇，可叔嫂需避讳，虽叫了两人相见，也不好多问，只吩咐人预备客房留客。不过是一句吩咐，本以为沈玲会领了堂弟往二房去，毕竟在外人眼中，沈玲如今依附二房，不想沈玲道谢后，真的带了沈珠留下。
等到两人下去，谢氏就不由皱眉。
旁边婆子劝道：“不过是两个打秋风的破落户，值当的太太难一回？好吃好喝招待着，等走时送一笔银子，里里外外都妥当。到底是老爷的族兄弟，太太只当是贤惠给老爷看。”
谢氏摇头道：“谁舍不得几个银钱？这不是钱不钱的事儿，怕是松江那边有麻烦要找上老爷……老爷虽不爱亲近那边族人，可真要遇到那边开口，还能袖手旁观不成？”
那婆子道：“自二房大太爷故去，这沈家上下可不是就指望咱们老爷……”
谢氏想到此处，既是得意，又是担心，叹气道：“幸好离的远，要不然今日这个上门，明日那个上门，也叫人头疼……”
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客房，沈珠稍作休息，就来到沈玲处，忧心忡忡道：“二哥，六族兄只是从五品，贺大老爷是正三品，贺大老爷能给六族兄面子么？二房族伯就算不愿担事，也该帮想个妥当法子才好……”
沈玲看了堂弟一眼道：“六族兄去年年底升了左庶子，如今虽在翰林院任侍讲学士，可已经是正五品……”
沈珠一噎，随即道：“那离正三品也差着几等……”
沈玲道：“那按照九弟的意思呢？”
沈珠想了想，道：“本当请珹大哥从中说和最好，毕竟两家是姻亲，撕破脸两家都不好看，可谁让珹大哥去了山西……二房大族伯虽故去，可生前毕竟是贺大老爷上官，要是大伯娘肯出面说项，又是二品诰命，那边总要给几分面子……”
沈玲的神色淡了下来。
徐氏是孀居妇人，沈家男人死绝了么？让一个孀居妇人出面奔波？
至于与贺家是姻亲之类的话，如今不过是笑话。要是贺家念着姻亲，也不会屡次算计沈家产业。连宗房大老爷都不肯出面从中斡旋此事，只打发沈珠进京，就晓得宗房大老爷那边是明白贺沈两家实际关系的。
沈珠不愿直接上京求援，先去了南京寻沈玲，想要二房出面接下此事。
沈洲知晓自家分量，加上这其中还有四房的事，顾虑到沈瑞，没有包揽此事，只叫沈玲陪沈珠上京……
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(本章完)
