大老爷见到四姑娘的时候她正坐在窗前的长榻上看书，眉间拢着一抹愁，瞧着消瘦又弱不禁风。
一看见父亲来了，她忙站起来行礼问安，毕恭毕敬的模样同韩姨娘如出一辙。
既然来了，大老爷就行一行做父亲的责任，不过话出口就很漫不经心了，“瞧着是瘦了，怎么，莫非底下人伺候的不好？”
四姑娘一言一行都是韩氏反复提点过的，她听大老爷问了，目光小小地抬了抬，眉目间自有股楚楚之态，“并不是伺候的不好，因我和姨娘、哥哥都是才来这府里头的，诸多规矩还都不适应，并不晓得原来在大厨房里头的东西都得先紧着三哥哥挑拣，哥哥那里要了，立时就得送过去… …”
四姑娘不好直接把书湘的事儿捅出来，她就先拿厨房里那些老厌恶做筏子，想来大老爷自然不会认为是韶华馆里头的丫头仗了他儿子的势，要怪罪也只会算到厨房管事婆子身上。
回头大老爷把这事对大太太一提，大太太因是管家的，被大老爷指点内宅之事脸上自然无光。如此大太太一动怒，足够厨房里那些老货喝一壶的！
这一石二鸟的一番话都是韩氏交给女儿的，她垂手侍立在一侧，听四姑娘说完就忍不住啜泣起来，“馨儿话里并没有怪三爷的意思，老爷您也知道，这孩子打小在我身边长大，她是从没受过气的，如今却憋在心里头，我这做娘的是一点法子也没有的，只好找老爷做主了。”
大老爷沉吟着，纵横官场多年，他不是看不出这母女俩一搭一唱的模样，他只是好奇，是什么事情用得着她们如此。
“往后但凡是此类事情，你们还是找太太说去。”大老爷在一旁坐下，沉吟着，形容淡淡。他靠身在椅背上，手指点着桌面，屋子里烛光跳动，这时一个穿着豆青刻丝褙子的丫头端着茶盘进来。
四姑娘心里头急，按她娘韩氏嘱咐的，若是大老爷不再问下去，她可就要自己想法子把话题再次往宁书湘身上引了。
思及此，她对进来上茶的黄芩使了个眼色，后者会意，突然“咚”的一声就在大老爷跟前跪下了，脸上惨白惨白。
大老爷连眼睛也不曾眨一下，视线在韩氏脸上停留了一会儿，话却是对底下跪着的黄芩说的，“这么的，今儿我来到现在可还空着肚子，你若是不说出个子丑寅卯，别怪我明儿叫人牙子进来。”
人牙子来了还能做什么，不就只落得被发卖出去的命运么！
说话听音，韩姨娘听得心肝儿都颤了颤，脸上却维持着平常的表情，温婉地立在一侧。四姑娘只是盯住自己的手指，瞧得指尖都犯了白。
跪在地上的黄芩更是浑身一抖，她是骑虎难下，做丫头的就是这个命罢了。
越是这种时候却越不能犹豫，打铁要趁热，她赶紧道：“老爷，我们姑娘这几日吃不香睡不着，并不只是为大厨房的事不顺心，实在是——实在都是奴婢的过错，是我不慎发现了三爷的秘密，奴婢是个心里头藏不住事儿的，转头就告诉了我们姑娘… …她是吓着了。”
大老爷这时才有兴趣似的微抬了抬眉毛，清癯的一张脸孔在暗影里半隐半现，他抬了抬嘴角，“说下去。”
黄芩咽了口唾沫，悄悄抬眼看大老爷，大老爷愈是这么不当一回事的态度她就愈发不敢说了，可是前有狼后有虎，在大老爷跟前不说回头韩姨娘却不会饶了自己，一样的没有好下场！
她只好把心一横，眼睛一闭高声道：“回老爷的话，奴婢怀疑三爷是女子假扮男儿身！”
这话停了屋子里一片静寂，静了好一会子，静得连根绣花针落在地上也能听到声响。黄芩的头低低垂着，像是要垂到地底下去。
良久，暗影里传出大老爷阴沉沉的笑声，这笑声扬了扬，在某一个高点却戛然而止。他一脚踹过去，黄芩被踹得趴倒在地，韩氏吓得急忙跪了下去，到此时她才意识到一点。
是自己自作聪明了，只顾着算计大太太和三爷，却忘了这样令大老爷不悦的事情，指出来的人是一定要被迁怒的，甚至大老爷会气愤她将事实叫他知道了，把一切都算到她的头上。
