其实谁都知道“芙蓉姐姐”是炒作出来的人物，但是大家并不抗拒，不是因为芙蓉姐姐有多好，而是由于我们的生活太缺乏想象力了，当看到一些原本不可能发生的事情时，会更乐于把它当做茶余饭后的话题。炒作的盛行，让网友已经从相信一切慢慢变成怀疑一切。任何事情，都可能被认为是炒作，包括一些负面的信息，也会被认为是自我炒作的一种，甚至有种感觉，臭名远扬也是名。
炒作之风盛行，是互联网的悲哀。中国的网民对炒作的厌恶，体现在对区分“真假”的追求锲而不舍。在北京奥运会上唱《歌唱祖国》的小女孩“林妙可”最后被证明是假唱，真唱者杨沛宜因为不够可爱漂亮而只能躲在幕后，引发了网民对真假、美丑的讨论，甚至上升到了社会道德的层面。
当张殊凡在《新闻联播》中说：“上次我上网查资料，突然弹出来一个网页，很黄很暴力，我赶紧把它给关了。”这句话虽然看起来不像一个小学生会说出来的，但是你会发现，每一年出名的网络人物中，“很黄”的自然受欢迎。几乎每年出名的网络人物，涉黄的都占了至少1/3。2007年有“王紫娇”、“烟花妹妹”、“蔷薇老妈”、“**玫瑰”，2008年也不少，“Kappa女”在11月份突然冒红，此前则有“酒鬼妹妹”、“自由女孩”等，都是以“黄”为核心。“Kappa女”的蹿红，除了露骨的视频外，她本人对视频的出现并没有喊冤或者觉得丢人，反而让人感觉相当大度和坦然，让很多人对她刮目相看。
如果把Kappa女、自由女孩、酒鬼妹妹归为“很黄”的话，在互联网上也有一股力量绝对称得上是“很暴力”，那就是人肉搜索。人肉搜索同样来源于论坛社区，从前几年的“虐猫事件”中一战成名，然而真正得到大众网民关注的，则是年初的“艳照门”和年中的“张斌胡紫薇”事件，之所以说人肉搜索“很暴力”，是因为当人肉搜索被人为利用的时候，甚至会影响事件的真相。
2008年上榜的人物中，大多数或多或少都跟人肉搜索有关，中国留学生“王千源”因为在面对“藏独”问题时，立场跟大多数人不一致，而遭受人肉搜索。王千源的种种隐私资料被公布到网上，甚至其在国内的家庭成员的信息也一步一步被公布出来，使家人深受其害。同样的事情，也发生在了张殊凡、辽宁女身上，当然其实每个网络人物出来时，都会被人肉搜索一番，这些“名人”甚至其身边的人，在网上就像衣服被扒光了一样，**裸地展现在网民面前。
北京女子“姜岩”，因自杀身亡于2008年初成为社会公众人物，其临死前写了一篇博客，直指丈夫有婚外恋。本身是两人之间的感情纠葛，却因为那篇死亡博客而在网友间引起了热烈讨论，人肉搜索的介入使姜岩丈夫王菲的生活发生了巨大的改变。网友们纷纷谴责姜岩的丈夫王先生和“第三者”，并迅速搜查出王先生和“第三者”的工作单位、电话、MSN等资料，直接导致了王菲的离职。尽管王菲也作了声明，说事实并非如此，但网友的义愤填膺，还是让这份声明无力回天，毕竟多数网民更关注事件的话题，而不是结果。
“辽宁女”在四川地震期间，因为网络游戏停止运营而录制了一段骂四川人的视频，同样，她的姓名、电话、住址、身份证等都被公开。
我们姑且不论这些人是否违法犯罪，或者违背社会道德准则，然而人肉搜索行为像是在号召大家先不管三七二十一扒了再说。而人肉搜索也正在变味，当哈尔滨警察打死人事件发生后，有几拨人在网上挑拨，掺入各种假信息进行传播，继而达到影响舆论的目的。变味的人肉搜索，就像一把邪恶的刀，随时会砍向身边的人。
另外一个深受网络和人肉搜索毒害的人，就是拍虎的“周正龙”，“正龙拍虎”在很长一段时间内成为一句笑谈。正龙拍虎，不在于虎照本身的真假，而在于事件的蹊跷。数码相机、拍照技术、PS技术等，你怎么也想不到，地道的农民周正龙能拥有如此多的“专业”技能，而“有关部门”那么早就召开发布会宣布是真的，后又出尔反尔说是假的，真假之间，各取所需的目的明显，只不过由于网络的力量而变得微妙起来，最后周正龙被牺牲了。经过两次的判决，周正龙被判缓刑而不用蹲大牢，也算是不幸中的万幸了。
