大夫人不好再拦，只得让紫芸上前接过来，却见送给若华、若梅和若芳都的是一对点翠凤蝶鎏金银簪，只有若瑶独独不一样，是一对嵌宝金凤蝶步摇，上面镶嵌的翡翠绿地要滴出水来，看起来十分名贵。大夫人看了一眼，心里吃了一惊，却没有点破，只是笑着道了谢。
戴夫人又与几位小姐说了会子话，便起身告辞了：“……时候不早了，也该回府去了，躲了这半日清闲，怕是又添了许多事。”
大夫人也不多留，只是笑着送她出门：“原该留了您用了晚饭再走的，只是仓促之间，怕唐突了您，改日再去府上拜访，还望不嫌打扰才是。”戴夫人笑着应承了几句上了马车扬长而去。
回到正房，大夫人全然没有心思再对账了，吩咐武大娘帮瞧着，自己却瞧着填漆盘子里的那几样戴夫人送的头面怔怔出神。
晚间，杜宏昌回来了，大夫人端了那盘子与他瞧了，有些惴惴不安地道：“却不知这位戴夫人究竟是何意思，她原说是去法源寺上香，顺道过来瞧瞧，可这些怕是早就准备好的，特意过来的才是。”
杜宏昌也皱了眉，揣测道：“那位少詹事戴大人我那日在肃王爷府里倒是见过了，王爷待他果然亲厚，他的意思怕也是想要与咱们结交一番。”
大夫人忽然想起一事来，忙道：“我听那戴夫人说起，她府里有两位少爷，莫非是瞧上咱们家若瑶了，才会独独送了这对步摇？”
杜宏昌顿时脸色难看了几分，问道：“她可曾说过些什么？”
大夫人细细回想着，道：“倒是说了一句，那意思却……”她把戴夫人对她私下里说得那句话一字不差地说给杜宏昌听了。
杜宏昌沉吟许久，叹了口气道：“肃郡王这是要借了戴家的口提醒我呢！荣亲王与他在朝中隐隐已是两派之势，数次政见不合，原本我流于两派之间，如今为肃王爷所用，怕是不能再结交荣亲王了。”
“哪里就这么要紧，咱们杜家不过是个小门小户，怎么就让肃王爷如此看重？”大夫人吓了一跳，坐下道。
杜宏昌摇摇头：“他们看重的怕不是别的，是咱们在徽州以及应天府的家底才是真的。”
大夫人更是脸色灰白，嘴唇翕动低声道：“这有钱有势的大户商贾多了去了，怎么就看上了咱们顾家了。”
杜宏昌不耐烦地摆摆手：“你一个妇道人家问那么多作何，这些自有我去处置。”
“那若梅的事就这么算了？荣亲王府那边真的就不再走动了？”大夫人不甘心地追问道。
杜宏昌想了一会：“先别急，若梅的婚事你还是想着点，不能就这么断了。肃王爷不过是防着我与荣亲王府有什么来往，寻常的走动还是无妨的。”
大夫人点头应了，心里掂量了半天，唤过紫芸叫她将那盘中的头面给各房小姐送去，特特交代了若华为长，那一对嵌宝金凤蝶步摇送了去吟华苑。
