对这一幕，汤宣兄弟并不料外，年苼薬是汤天下招揽的，在汤天下处颇受礼遇。这次由于经营大事——大事又是汤天下提起来的，加上汤天下离开帝都，特意把年苼薬留给父亲做为副手。
早先的时候，无论汤宣、汤宙或是他们的幕僚都不太看得起年轻的年苼薬。结果这些日子下来，此人频出智计，令一干幕僚不敢小觑不说，连汤宣和汤宙都对他更加敬重起来。
其实本日商议的事儿，以前那两个幕僚倡议让汤藏秀挽劝纪王，也不他们真的完全赞许这么做，主要或是听说汤宣痛爱女儿，试图投其所好。
结果年苼薬一力主张不报告……众人还以为他不怕获咎汤藏秀，也不惧怕渺远汤宣为了女儿懊悔，迁怒于他。不料他话锋一转，非但思考全面，倒又为汤藏秀思量了起来。
汤宣、汤宙的幕僚几次三番被他出了风头，在恩主跟前未免有些讪讪的。汤宣、汤宙虽然欣慰汤天下招揽了一片面才，年苼薬究竟不行能把别的幕僚的职份全抵了去，真相他是汤天下的人。因此奖赏了年苼薬一番，少不得又要安慰余人……
当然年苼薬的表现，汤宣亦会巨细无遗的写在家书之中，命人飞马传至西凉，报与汤天下通晓。
这时候帝都尚且大雪茫茫，西凉早已是飞雪三尺。
汤天下身披大裘，左手执缰，右手按刀，牵着坐骑艰辛的跋涉在深可没膝的积雪中。坐骑背上驮着他的槊，因此虽然无人骑乘，现在毛尖上都出了汗，被冷风一吹，冻作一团团冰渣，愈添负累。
因此每隔一段光阴，汤天下都要松开缰绳，走到坐骑身边为它拂去冰霜。只是虽然厚厚的风帽几乎将他整个脸都盖住，惟独暴露一双锐利如鹰的眼睛，却时时候刻都鉴戒的审视着摆布。
其实放眼望去，白茫茫的雪地上，除了偶尔钻出雪层的枯蓝草茎，以及被饥火折腾得不得不冒险从雪里钻出来觅食的零散小兽，便是他们这一行数十骑人，马衔环、蹄裹布，沉默而行。
“有多久到东河镇？”发觉到自己与属下的膂力都已经消耗了很多，行在队伍最前方，亦能听见队伍中传出的不断喘息声；此地又曾经大魏与秋狄的界限所在，便便大雪满弓刀的日子，魏人、狄人也每每会在附近游弋，并不安全。汤天下略作沉吟，便抬手止住队伍前进，传令全部人分红两队，一队便地憩息，一队戒备。
气喘吁吁的汤叠从队伍中心的处所跑来，将一块颜色暗淡的厚毡铺在雪地上，供汤天下便地席坐憩息。汤天下却没有坐上去，而是从马背上取出地图，摊在毡子上，将不远处的导游唤了过来扣问。
那导游瞧了眼地图上拿朱笔圈出的大大小小的镇、屯、郡县城池标志，随便移开视野，尊重道：“回校尉大人的话，想来不远了，依着我们现在的速率，入夜以前，定然能到！”
汤天下宛若松了一口气，一面收起地图，一面写意道：“军令如山！都尉大人命本官在通晓以前赶到东河镇听令，不料连日大雪拖延行程，幸亏你谙习途径，通晓这一条小径！现在本官便宁神了！”
导游语重心长的笑着道：“校尉大人何必为这等小事忧愁？有小的在，便便都尉大人要您现在便到达东河镇，小的也能周全了校尉大人！”
“……”汤天下不料这百姓出身的导游会溘然说出如许豪恣的话，惊异的看了他一眼，转向自己从前的小厮、现在充当贴身侍诸的汤叠，正要说话，却听那导游奸笑着扬声道：“穆休尔单于的勇士们，我已将西凉汤氏最珍爱的嫡子为你们引到了此处，还不动手吗？”
他笑声未落，但见不远处的雪地上砰然飞开大量雪沫！
一群头戴白帽、身披白袍、脚踏白靴，又在身上覆了雪层的秋狄人大笑着抖落积雪，亮脱手中绸缪已久的弓箭，朝着不足二十步以内的汤天下一行纷纷射出箭矢，箭一离弦，又登时弃弓，各自反手拔出腰间、背上的阔背砍刀，大叫着冲杀上来！
