同样在这一年，江湖中还有另一名“新人”，年不过三十，却独步天下，几近绝顶之境，一柄紫薇软剑，技压河朔群雄，正是后来自号花鸿晖的穆振国。
穆振国听闻何铁手也是剑法高手，自然是爱武如痴，与之约战。
何铁手此时醉心国事，本不愿与一名江湖客交手，但是奈何穆振国武痴性子，甩都甩不掉，甚至几次悄悄摸进大军营盘，令何铁手头疼不已，只得答应与其一战。
谁料这一战中，两人本来武功是半斤八两，不过因为何铁手的武功，已经开始向沙场作战的方面发展，故而乍然再次与江湖客交手，有很大不便。
最明显的区别，杀场上将领骑马作战，对下盘功夫已经没什么需要，取而代之的御马技巧，何铁手虽然江湖出身，但是从军数年下盘功夫落下了不少。
穆振国也未料及此处，结果于打斗中，误伤何铁手下肢……
按说以穆振国的性格，还不屑于攻敌下三路的，那一剑本是虚招，他想来以何铁手的武功定能招架住，后面才是真正的杀招，结果没料到这佯攻居然成功了！
结果就是何铁手被误伤之后不能人事，穆振国也愧疚不已，因此而将紫薇软剑弃之山谷，并且发誓从此不再用开锋之物。
而何铁手则是身心俱创，在一次战斗之中诈死，本想就此自我了断，却被富弼发现，并极力开导，但是何铁手死志虽去，却不愿再留于军中。
时值北宋灭亡，两名皇帝都被金人掠走，何铁手的好友，本来不可能继承皇位的赵秩，被赶鸭子上架的推上了皇位，成了北朝的第一位皇帝！
但当时北朝初立、人心浮动，不只是来源于金人的外患，甚至来自内部的权力碾压，也令赵秩如履薄冰。
