在当年中国一般老百姓当中，说得清日本鬼子武器型号、年式的虽然不多，但提起“歪把子”来，几乎无人不知、无人不晓。
“歪把子”这个俗名描述了日本十一年式。
5mm轻机枪造型上的本质特征。
日本十一年式。
5mm轻机枪采用了类似传统步枪枪托的“枪颈”，同时由于其瞄准基线偏于枪面右侧，为了避免使用者在瞄准时过于向右歪脖子，所以将本来就十分细长的枪颈向右弯曲，以使枪托的位置能满足抵肩据枪瞄准的人机工程。
这就是“歪把子”的由来。
“歪把子”如此与众不同首先要从当时日军对一线步兵班、组支持武器的战术使命和战术要求说起。
第一次世界大战结束以后，世界各国特别是一些军事大国出现了新一轮军备竞赛和军事思想变革的风潮。
日本为了增强一线徒步步兵的火力，效仿欧美列强军队的做法，日本开始为步兵班、组设计一型由1～2人操作使用的自动武器——轻机枪。
日本陆军对这一型轻机枪的总体战技要求，至少做了如下考虑：首先，自动武器编入班、组，必定增大一线步兵的弹药消耗量，因此必须考虑由此带来的弹药保障问题。
在此之前，日本陆军一线步兵的班、组没有装备过自动武器，都是使用手动“三零”式步枪或“三八”式步枪。
弹药保障问题，包括两个方面：其一是弹药的数量问题，即要确保“够用”；其二是弹药的型号问题，即要确保“通用”。
而“通用”，又是确保“弹药保障”的根本要求。
步枪和机枪使用同一种枪弹，可以最大限度地提高战斗中弹药保障的方便性。
第二，日本陆军还进一步考虑了一线步兵在战斗中使用弹药的方便性问题。
要求这一型即将编入一线步兵班、组的自动武器，应使用与步枪一样的供弹具。
也就是说，机枪要使用步枪用5发装的弹夹供弹。
步兵就实现了供弹具通用，不仅可以进一步提高弹药保障的方便性，而且也简化了工厂生产特别是弹药包装方面的环节，难怪在战争年代缴获的整箱日本。
5mm步枪弹，都是把枪弹装在弹夹上(一个弹夹5发)一同存放，几乎从来没有散弹包装的，而这样在战场上一开箱就能直接供步枪和轻机枪同时使用。
在当时强调步、机枪弹药通用的同时，还强调步、机枪供弹具通用，应该说是一个相当超前的观念，当然也是一个相当理想的观念。
步、机枪同弹药、同供弹具，打开一箱弹药，步枪手可以直接使用，机枪手也可以直接使用；战斗中，可以把步枪手的枪弹收集起来供机枪使用；机枪坏了，或为了节省弹药，可以把剩下的枪弹分给步枪手使用。
机枪作为自动武器，要能通用步枪这支非自动武器的5发弹夹，这就意味着这挺轻机枪必须实现两个最基本的要求：其一，必须具有一个能够承载和储放步枪5发弹夹的平台；其二，必须能够满足机枪自动射击的要求，并能把步枪弹夹式供弹具上的枪弹连续不断地送入进弹位置。
围绕军方的战技要求，打造出日本的第一型制式轻机枪。
从“歪把子”的结构设计上看，有两个非常显着的特点：一是力图最大限度地遵从并且创造性地实现军方对战技性能的要求；二是力图最大限度地吸收并且创造性地运用当时世界上先进的枪械原理。
在自动方式上，“歪把子”采用了导气式工作原理，其自动机组件的总体结构以及动作原理，基本上是当时乃至当今世界各国机枪普遍采用的方式。
“歪把子”是世界上绝无仅有的轻机枪，主要是在供弹方式上独树一帜。
当然，这也是“歪把子”最大的特色所在。
对于使用5发弹夹的非自动步枪来说，其装、退弹的程序是在完全手动的情况下完成的：要自动地完成使用弹夹装填发射的程序，就必须解决自动地向枪内压弹和自动地把空弹夹排出来这两个关键性的技术，而且，这个过程还必须不断地重复以适应机枪连续发射的要求。
同时，为了确保一定的火力持续性，供弹装置必须一次放入数个装满5发枪弹的弹夹，而且又必须逐个弹夹压弹，一发一发地进膛。
