“你说，布莱克现在会做什么呢？”在道尔的教唆下，所有的炼金术师都学会了按照赫诺的方法炼制贤者之石。
“肯定是在花天酒地灯红酒绿朝朝暮暮天长地久……”柏格想起了他儿时最喜欢做的事——翻阅各种各样的书籍，不论他能否看懂。可惜，他再也找不回当年的乐趣了。
“赫诺·布朗恩兰先生与玛利亚·洛里小姐在吗？”一个皇家信使突然跑进了二人的卧室。
“只有学者与乞丐。”
“布莱克·乌尔基亚加先生在吗？”
“乌尔基亚加？您是在哪儿听到这名字的？”
“这就是女王要我赶快通知你们的原因——邻国有所行动了。”
“布莱克在吟游诗人学院，我们快走。”
他们找到了仍在写诗的布莱克，还没等这位大诗人说一个字，就把他拉到了城堡外。琳达则被布莱克带了过来——他们的院长早已听说此事，已经去了。
“陛下，洛里小姐与布朗恩兰先生不在。”
“剩下三位呢？”
“他们和琳达小姐在门外等候。”
“快请他们进来！”
所有具有影响力的人都聚集在城堡礼堂里了——从各个城市的领主到有钱的富商，从伟大的战士到著名的学者。
“各位，请找个位子坐下——先让我们步入正题。”女王登基之后，众人就几乎再也没看见过她，她也憔悴了不少，仿佛直接老了三十岁。显然，最近的烦心事太多了。
她站在王座旁，眼中闪烁着一束光。
“请讲。”四人都知道一分钟都不能耽搁，所以立刻坐在了肉眼能看到的离自己最近的空位上。
“塔纳斯帝国的一位亲王派使节给我们送来了一封信——他们说，一个逃犯躲在我们这儿。”
“真是狠毒……”布莱克知道那亲王是谁，也知道他指的是谁。
“不过，别担心，我们不打算妥协——因为塔纳斯帝国又乱了。有人在散布一些谣言，似乎不想让两国建交。”
“真是可怕。看来邻国也被那股势力侵占了。”
“没错，它们的手无处不在。”
“很久以前，”柏格也跟着说起来，“‘垂暮之光’就已经渗透进塔纳斯帝国了——当时的四王子因为他们叛变，六王子又在他们的操控下统治着教会。”
“什么？看来，我们的敌人还真不好对付……我们必须采取行动，告诉那些未老先衰灰头土脸的白头发，奥瑞尔帝国现在的女王不像之前的瞎子和聋子那样好对付了！”
“女王万岁！”
“女王万岁！”
“现在，我们必须想办法做一些准备——沃凯诺行省的领主在吗？”
“陛下，现在正在举行烈火杯斗兽大赛，他没有过来。”
“哎……这群家伙永远不懂变通。谁愿意去把他请过来？”
“交给我吧。”杰克逊竟然做出了一件正事。
“我们也要过去——赫诺说过，他要绕奥瑞尔帝国一周，可能也会经过那里。”道尔想知道他在搞什么名堂，所以带上柏格，也跟了上去。
“好的。士兵，带这几位朋友到马厩找几匹最快的马。”
“是，陛下。”
“谁能去准备一些武器和盔甲？前段时间那陨石应该有几块碎片落在了奥瑞尔帝国境内。”
“我们认识几个卖家，手里有一些星辰碎片，加在一起够造几套。不过价格不便宜。”道尔一行人走后，卡尔克萨几家铁匠铺的店主都站了起来。
“我们为此次行动募集了五千多枚金币。”几位商人也站了起来。
“很好！感谢各位的慷慨解囊！”
“我曾在沙漠中找到了一块陨石，而在三个月前的那次旅行中，我学会了制造一种很强大的武器——火药。”布莱克站了起来。
“很好！海洋精灵们没有来，是吗？”
“是的，陛下。他们还因为老国王的律令而不愿与我们合作。”
