院子虽小，却非常精致。
一进去，除了一个老麽麽后，再也不见其它人。
杜玉兰环视了这个院子一周后，说到：“芸娘，你知道么，这个院子我娘从来都没有来过，我也只来过一回，之后再也不肯来。你可知是为什么？”
芸娘脸现嘲讥，不接话。
杜玉兰顿了好一会，才声音干涩着几乎是自说自话：“因为这院子是爹给你们母女买的，地契上写的是你娘的名字。可是后来被我娘发现了，着我过来看了一回后，我娘气得大病一场，同爹也大吵了一架。之后，这院子就一直空着……”
“芸妹，我知道你很生我娘的气。可是，你以为我娘心里就不苦么？怀着那么美好的愿望出嫁，婚后的生活也是想像中的幸福，可是突然有一天，你们母女来了，戳破了她的幸福。”
“你们母女来的时候，我娘肚子里已经有了两个多月的身孕，又气又急动了胎气，勉强保到四个月，可后来到底是没保住，那是个男孩。而且因着此次伤了身子，再也不能生育。”
“我娘恨极了你们母女，因为每次看到你们，就想起那个无缘的孩子。我娘说，若不是因为我，她真想和离。可是不能她自己痛快了，婚了女儿的一辈子，再也说不着好亲家。”
“因此，我娘不可能退让，只能逼着，让你娘屈居为妾。在这个上面，我娘说没有选择，因为她必须为我考虑，还有她不甘心。那么多青年才俊中，千挑万选选中了爹，最后却是欺骗，才子佳人成了笑话，娘和外祖父家丢不起这个人。而且芸娘，你必须承认，即使我娘愿意退让，爹也不允许。”
“爹早就今非昔比，你娘的家势，以及你娘的出身，于爹现在的地位来讲，毫无助益。在这一点，芸妹，我不认为我娘做错了，她也苦。”..
