祁霄贤回过神来，映入眼帘便是阮笛一脸戏谑地盯着自己。
心中一怔，却不知自己何处惹得她这般开心。见得阮笛一副娇憨明媚，又机灵古怪的模样，心中担忧之事顿时去了大半，一双黑瞳之中涌上无限柔情来。脸上却还是困惑之色。
阮笛见他瞬息之间脸上担忧之色极速消退，变成疑惑，又对上祁霄贤那柔情蜜意的目光，心下惶恐，一个念头冒出来：“莫不是他痴呆了？”
自己倒是吓了一跳，连忙问他：“夫君？夫君在想什么？”
祁霄贤心中暗自好笑，也不知阮笛是怎么想的。前一秒还是一派天真的模样，现下却又语气中担心得紧。
“我在想一件正经事。”祁霄贤挑了挑眉，假装正经。
“什么正经的事？”阮笛见他挑眉，心想祁霄贤定然是在消遣自己。却又见他满脸正经严肃，浑然不似是开玩笑的模样，心中更加好奇。
“笛儿真要听？”
“那自然啦。夫君有事不要闷在心里，要和笛儿说的。”阮笛见他故意卖关子，更是心痒难耐，当下便抱住了祁霄贤胳膊撒娇。
被她几声娇滴滴的夫君呼唤，就算是一颗铁石心肠都要化了，又何况是祁霄贤？当下更加想调戏阮笛了。
“我想起一个故事。京中有个大户人家姓阮，那阮老爷是朝廷中的尚书。有个女儿，生的国色天香，名叫——”
祁霄贤故意拖长声音，假装忘了下文。
“名叫阮笛？”阮笛知道祁霄贤是在说故事编排自己呢，也不拆穿他，心中反而有些期待：“却不知他要把我说成什么模样？”
祁霄贤闻言，一拍脑门笑起来：“哈哈哈哈，是了，那国色天香的阮小姐啊，芳名却只有一个笛字，她自小便聪明机灵，阮尚书对她自然是疼爱有加。这一年她已经十五岁，正是及笄之年……”
二人一边谈笑，一边朝府中走去。多日以来的案子从心头卸下，夫妻二人均是心中舒畅。
第二日，祁霄贤和阮笛一同去上朝，却听得皇上宣布西北边境的一个小国要来觐见，想要听取那些大臣的意见。
礼部吴尚书自然称愿，当即挺身而出：“启禀陛下，附属小国前来朝见这等事自古以来便是不乏先例，随意翻翻记录，依照旧例置办即可。”
此言一出，朝中诸臣都是面面相觑，却不知这礼部尚书今日是不是吃错药了，说话竟然如此放肆。
那西域小国虽然是当朝附属，说小也算不上小，近年来甚至是声势浩大，发展迅速。
皇上刚登基没多久，基业并不是非常稳固，朝中正值新旧大臣权力更迭，青黄不接之时。朝中无多少可用的心腹文臣，边塞缺少几个攘除奸凶的武将。
此刻对待这种发展迅速的附属国家，更应该拉拢，开战便是下下之策。
这一点众人心里都和明镜一般，却想不到那吴尚书身居高位这么多年，竟然连这点子局势也看不出来。心中均是大感诧异。
当即便有人站出来，义正言辞地指责反驳那吴尚书。吴尚书自知理亏，却见对方是和他多年不睦的老冤家，嘴上哪里肯善罢甘休？
也是和对方据理力争，只是他本来所据之理本就是歪理，一时半会便败下阵来。
众人心中都奇怪得紧，不知那吴尚书吃错了什么药，竟然这般没有眼力见。
一时间便沉默下来，没有人再说话。也不敢看皇上，都纷纷低下头去。
皇上自从二人争吵只时，便震怒非常，只是他脾气向来温和得很，从来不会在臣子说话之时打断他们。
因此当时便忍了下来。此时听得二人争辩完毕，早已经气的浑身发抖。当即一拍龙椅，怒声喝道：“你二人平素意见不合便罢了，竟然不分场合，将这朝堂之上当作是争斗口角的地方！”
吴尚书和他那死对头闻言，心中都是一惊。众人心中震惊之余，却暗自点头：“这才对呢！这二人今日也太猖狂了点儿。”
众人正各怀鬼胎，皇上却轻声道：“吴尚书身居要职多年，却看不清天下形势。对待态度强敌却敷衍了事，如此下去必将耽误大事，迟早铸成大错！”
吴尚书一听，心中笃定得很，面上却表现得惊恐万状：“皇上，臣罪该万死！求皇上宽恕！”
皇上冷喝一声：“朕看你年纪也大了，对于朝中大事也有些力不从心起来。”
