袁术原本可以去问问蒯越或者曹德，可是郗虑杵在面前，袁术连问询的机会都没有，只能吩咐管家几句，就带着护卫出发，和郗虑一起去见刘辩。到了刘辩的住所，果真是这件事；袁术一看蒯越等人还没来，便猜测刘辩是想和自己先达成一致，有些抱歉道：“皇上，黄琬可不是生意人，人家对生意有兴趣，是为了弄钱做别的事。怎么说呢？黄琬有的像袁绍。”
“像袁绍也没关系，都这一把年纪了，还能翻上天去？”刘辩不在意道，把上半身往前倾了倾，低声问：“其他的都不重要，你给我透个底，袁绍的手下，你能拉拢过来多少人？”
袁术哪里不清楚刘辩问话的用意，刘辩让他从邺城来南阳，给了大量的好处，还不就是为了瓦解袁绍的集团；可是，从这几天的战报看，袁绍还没有到奄奄一息的结果，那帮家伙不会轻易倒戈。袁术有些尴尬道：“那些人的想法比较多，现在的条件不够成熟。”
刘辩明白了，袁术是要毕其功于一役，在最后一刻一鸣惊人，可这不是胡闹吗？真到袁绍垮台的时候，还需要袁术去出面收买吗？就算刘辩心里同意给一个高价，可刘辩怎么跟那些立下功劳的将领们说。刘辩不好明说，故作不解道：“那么就是有了进展，说几个目标听听，我们可以讨论一下。”
袁术倒不是觉得说给刘辩听不好，其实他比刘辩想象得要积极，已经开始行动了，也没有什么好隐瞒的。袁术表现出有点难以启齿，最后还是一跺脚，说了出来：“步骘、严畯、朱治！步骘、严畯没回话，需要的应该是官职，朱治需要的是钱，朱治说要一千万贯。”
“一千万？”
刘辩一开始听得云里雾里的，可是细细一想，就明白了，袁术确实找对了人选，这三个人都不是袁绍的心腹，都有倒戈的倾向，但是三个人对袁术也不放心，步骘二人肯定是不会留下任何把柄，免得被袁术要挟。朱治的心思就更重，晓得袁术不会拿这笔钱，是希望通过袁术，让自己晓得这件事。
能在乱世扬名的人物，果真没一个简单的，刘辩笑着说：“我来掏钱，你把事情搞定就行。对了，曹德请我去赴宴，一起去如何？”
袁术因为自己儿子被打，早就想给曹家一点颜色看看，听刘辩这么说，袁术顿时乐了，曹德这是作死啊，有事情来见刘辩啊，这种反客为主的玩法，玩不好就让自己收不了场。袁术客客气气地对刘辩说：“那是臣的荣幸。”
曹德定的地点，是原先刘虎的府邸，刘虎站死后，这座宅子就被曹德买下来，作为并州商号在襄阳的分号。只不过刘辩和袁术几个大股东不热不冷的态度，让这件事继续不下去，曹德回北方一趟，其实也就是在争取其他股东的支持。
在某些人眼里，刘虎这宅子是个倒霉的去处，刘表的子侄那么多，只有武功最高的刘虎死了，还不是风水不好；可是那些人压根就不会想到，在刘辩等人眼里，这宅子有着战利品的成分在里面。
曹德是在大门口迎接刘辩的，让曹德诧异的是，刘辩的警卫人员没变，但是带来的随从，却不是郗虑、鲁肃那些人，除了袁术，就是左百灵这样一位妩媚的女子；左百灵今天穿了一身长裙的淑女装，加上收敛得好，一点看不出平日的强悍味道。
看着袁术那副趾高气昂的样子，晓得今天袁术肯定要坏自己的事，曹德有种健步上去暴打一顿袁术的冲动；刘辩挡住了曹德，宽慰道：“淡定，曹德。袁术可是卫将军，他的级别不是你这样一个郎中级别的官员能不满的，你能做的，就是别跟他一般见识。”
袁术呵呵笑道：“皇上，你这不是安慰人，会让曹德有挫败的感觉。”
“哼，我是生意人，袁术，你觉得，我会为官场上的事而大伤脑筋吗？”
曹德后背笔直的站在大门口，根本没有服软的迹象，反倒像是被激起了斗志一样；刘辩摇摇头：“曹德，现在我们的生意还太小，没有嚣张的本钱；再说，袁术也是我们的生意伙伴，好像曹休打了袁术的儿子，他都没有计较。对了，今天吃什么？”
“吃鱼。”曹德说完，就知道自己被绕进去了。
