一风和其他人的目光瞬间投在那书生身上。
那书生冷笑道：“既然佛门向善，百善孝为先，则需要孝悌、亲亲、忠君，三纲五常，以此为礼，道德教化，方能齐家兴国，我大武国才能繁荣昌盛！
“如尔所说，众生平等，熊郎员与尔等相同？莽南郡府知府与尔等相同？云州牧是否要听尔等号令？尔等是否要与大武帝平起平坐？尔作何解？！”
说罢把折扇重重拍在案几上，啪地一声脆响，让所有人面目为之一肃。
高道长面色一改，顺口接道：“是也，还说什么生死轮回，那你是否觉得大武帝君寻求长生之法是无稽之谈，可笑至极？你是否在批判大武帝君亲近道门之行止？太清门与大武君的渊源······”
“高道长！慎言！”那书生提醒道。
高道长心口猛一跳，自知失言，连忙低下头，去案间找酒喝。
这是道门和儒教对佛道向来已久的诘难，在他们的心目中，佛教这一外来的势力，就是邪魔外道，蛊惑人心的。
行音长老及雷鸣寺僧众脸色难堪，火猴正待要出声辩驳时，书礼拉一下他的衣袖，小声道：“师兄，不可再说。”
火猴顿时明白书礼的意思，这里毕竟不是青山寺，他们是客，强出头落不着好处。
一时间院落静默无语，夕阳渐渐下沉，雷鸣寺已有众僧人出动，往各处掌灯了，雷鸣寺很快将继续在夜里展现它的辉煌和灿烂。
行音长老咳嗽了一声，说道：“儒释道的信义不同，但无妨我等于此共享此景，彼此盛谈，也是人间美事。”
熊郎员也连连点头称是，试图缓和气氛。
那书生又把折扇撑开，微微摇动，道：“我等在此安享美景，不过莽南郡府知府李大人却没有如此美遇了。你们可不知道，今年李大人前往云州牧府述职，可谓是辛酸倍至。
“云州牧商固大人严厉斥责李大人纳税不足，招兵不足，交过来的国粮都是陈谷烂粒，又缴纳不出多余的钱款替代，军队成了老幼病残的休养后院，百姓皆戏称‘莽南莽南，钱粮两难。莽南莽南，军中无男’！一度成为云州的笑柄！
“听闻今年李大人为了缴纳足够的粮税，甚至把自家的别院都给拆了，一家老小连带几个仆役挤在知府后衙，那后衙年久失修，刮风漏雨，李大人又是胆小懦弱，下面的县令们贪污贪得风生水起，他偏偏不敢，全家人恓惶之极，哪里还有闲情来享此美景！”
末了他加上一句：“可怜他曾为小生的知己，小生却无力为他解难！”
行音长老沉默不语，熊郎员疑惑道：“以我经商所见，莽南实是富饶之地啊，譬如这雷兴镇，有数十万户人家，平原众多，土地肥沃，纳税纳粮，那是绰绰有余，何来这等难堪之事？”
高道长喝了几杯酒，但明显量浅，微红着两颊，道：“熊老爷，你是在商言商，不曾注意民间疾苦。这莽南确实是五谷丰收之地，但如今几乎大部分良田都归在各地寺庙中，寺庙嘛，公家有律保护，‘寸绢不输官府，升米不进公仓’，不缴赋税，那不都进了这些和尚的肚子里。”
行音长老等僧众闻此言更加尴尬，熊郎员则继续问道：“寺庙哪里来如此多的良田土地？”
书生重新合上折扇，神情严肃道：“熊老爷还真是，贵人多忘事啊！你忘了今日你来雷鸣寺，带什么东西了吗？数千两大武银啊！你可知这数千两大武银能购买多少良田肥土吗？能让多少百姓从此只能租赁耕作于雷鸣寺购买的土地吗？”
书生顿了一下，沉声道：“这些称为僧祗户的人家，有青壮劳动力的则还可，或许在缴纳租赁钱粮后还能剩粒米充饥，而更多人则一年忙到头，连肚子也填不饱！
“此外，僧祗户还不能私自入伍，一则是如此做的话，僧祗户的户头人口减少，寺庙的租赁税也将减少，二则青壮年入伍后，僧祗户劳作者减少，没人给家里干活，本就减少的租赁税，必定更加无法按时缴纳。因此许多寺庙规定，一旦发现有僧祗户家丁入伍，则要将租赁税加倍缴纳。”
