再睁眼时，身边不见吕荷，也没有刘季，连楚意一直不曾离身的行囊都没有了。
当她看清不远处俏生生端坐着的吕荷，心里陡然发亮。眼珠一转，警觉地瞪过去：“你们要做甚？”话语卡在喉咙里堵塞沙哑，愣是无法正常发声，她情急之下欲伸手碰触，手脚却都被麻绳所缚。
吕荷率先察觉她的苏醒，走过来不知轻重地踢了她腹上两脚：“看来孟婆婆的药的确有作用，不仅能使人昏迷还叫人说不出话来。”
楚意被她踢得左右躲闪，却听她捻着丝帕继续讥嘲地笑道：“好好的新娘子不当，非要跑出来，跑哪不好，非要跑来沛县，专门炫耀给我看么？”
楚意气愤地别过头，不加理会。而此时刘季从屋外走进来，瞧着她就得意地笑了两声：“睡了一天可算醒了啊，你这丫头真精，那狗肉老板娘讹了老子好一笔钱呢。不过，还好你包袱里盘缠够使。”
“还是姐夫眼睛尖，打这贱人一进城就瞧出了她的女儿身。虞楚意啊虞楚意，你到底是天命不待还是自作聪明，在这个节骨眼儿上来了沛县。”吕荷边从袖中取出一只纯黑小陶瓶走向楚意，边慢悠悠道，“不过也算你运气，天下初定陛下大兴土木扩建宫室需千百适龄良女入宫为婢。我姐夫身为泗水亭长，专司此事，要在郡中择二百良家女，挑来捡去却仍缺一个，让你白白得了这个机会。否则我定要把你卖去窑子里做一辈子窑姐儿才行。”
你要做什么！本能告诉楚意那里面的东西何等危险，脑海里嗡嗡作响，又急又怕。也是到了这个时候，她才想起初遇刘季时，他那时那般蛮力拍打自己，原是为了把迷药种下。
想她虞楚意自认聪慧，竟是从一开始就落入了别人撒下的大网而不自知。
吕荷趁着楚意分神的片刻，一手掰过楚意的脸，一手将土陶瓶子里浓黑腐臭的液体倒在后者的脸上。火辣辣的疼仿佛要把楚意的皮肤撕成碎片，剐成烂肉，更仿佛是千万根针再扎她的脸。
五官皆因此狰狞扭曲，狂颤的手脚忽冷忽热。她想大哭大嚎，奈何嗓子里犹如堵了棉花，完全无法感受到声带震动。活了这么多年，第一次晓得何为求生不得求死不能。
待瓶子里的液体一滴不剩地倒在楚意脸上，吕荷轻描淡写地丢了瓶子，得逞地笑道：“可以了，送她走吧。”
她疼痛难忍，恨不得即刻跳起来把吕荷千刀万剐。
然而她又听得真真切切，这一趟车马是要去往咸阳，她眼下一无所获地回下相是不可能的，可身无分文，又无马匹，要孤身闯进咸阳，难如登天。倒不如随了这些送宫女的车马，先至咸阳再说后话。
从沛县出发，刘季给她的身份，是某村落里的农夫家的哑巴女儿。起初她还以为刘季和吕荷不过将她毒哑而已，直到偶然在河水中看到了自己的脸，右半边脸颊白净粉嫩，笑靥娇娆，左半边却被一块诡异的黑斑从眼角覆盖至鼻底，像被火烧毁的枯木，丑陋而毫无生机。
对于年华正好的姑娘来说，无疑比杀了她还要难受。她曾几度消沉，可每在容貌尽毁的痛苦中沉沦一分，她对吕荷和刘季的恨意就更深一分。
她也曾有后悔过独自离家的决定，也曾后悔过非要铤而走险去到沛县。可命运未曾给她太多的时间用来后悔和消沉，她所要面对的则是同行这些女孩们的讥诮白眼。
又丑又哑，更不愿与人接近的楚意，在她们眼里，就是异于常人的怪胎，她们甚至恶意地揣测着她是家中不想养她这么个赔钱货，暗中使了钱银给刘季，将她卖到宫里去。
楚意懒得同她们计较，在哑药药效还未散去时她便借势不理，药效过后，也便习以为常地装聋作哑了。
然而弱者的一再示弱决不会得到同类的怜悯和理解，本就脚踏凡土的她们，总是会想着把你踩进比她们还要低矮的尘泥里。成为灰头土脸的一粒渣滓。
楚意从未想过，从生下来就不晓得逆来顺受、低声下气怎么写的自己，会有人尽可欺的一天。带头欺负她的，名唤张盈，是个药材商的女儿，姿色尚佳，虽不过游离于艳俗，但在此行人中已算出挑。
