此言一出，原本纷杂的寺庙瞬间安静了下来，只余唰唰的转头声。
拢共一千双眼睛，各有情绪，死死地盯住了杨树面带微笑的脸。
一直抓着他的手寻求安全感的羊角辫少女，也默默松手快步走开。
“所以，大家的意见是把我交给这位恶云道人吗？”他轻声发问道。
扫视四周，人群压抑，目光闪躲，没有一个人敢与他有直接的眼神接触。
“咳咳，诸位，切莫听了这邪修的谗言，恶云道人一贯以狡猾奸诈著称，指望他信守诺言只怕比登天还难。”
“你们勿要为难这位施主，不论发生了什么事，只要贫僧一息尚存，便不会坐视邪修大开杀戒。”善石道人的话替杨树解了围，但敌强我弱之下，这番话多少有些底气不足。
“善石，这小子窃了我守候多日的寒渊彻骨草，我此番前来只是讨回应得的东西罢了。你口称正道高人，莫非要包庇这个小毛贼不成？”天空中的恶云道人邪笑两声，再度开口，“给你们一炷香时间，交出这个小毛贼，否则，今日恶云巾之中怕又要添千余生魂了。”
“施主，你真的窃了那贼子的灵草？”善石向杨树发问道。
杨树刚想出言否定，忽然感到怀里有一阵寒意，伸手一探，一株寒冷如冰的植物不知何时跑到了他身上。
事到如今，幻境的结构大体已经明了了。
这是一场关乎取舍的考核。
对方是奸诈的强大邪修，舍身不一定能够成仁；但不舍身，一定会成为百姓眼中的罪人。
不对，不应该是如此一个两难的抉择，应该还会有第三条路。
果不其然，不待杨树回答，一道声音便直接在脑中响起，应当是某种传音秘术。
“施主，实不相瞒，贫僧早年曾受过令尊的大恩，一直心心念念却无从报答，遇上如今这个局面实属造化弄人。”
“我有一计，可护施主周全。寺内主殿的神像中空，内有一阵法直通金陵，你将寒渊彻骨草交予贫僧，趁机用阵法遁走。”
虽然这个设定追加得很生硬，但总归是给出了第三条出路。
交出灵草，自己逃走，至于一众僧人和平民的性命，就全在恶云道人一念之间了。
那么，当作如何选择？
杨树探入怀中的手抓住了寒渊彻骨草，干脆地往外一拉，一株手指长短、三花七叶、通体呈半透明墨蓝色的植株出现在了众人眼中。
“非也，灵草灵植，天生地养，不属于任何人所有，我能拿到这株寒渊彻骨草说明与它有缘，与盗窃之举毫无关系。”杨树振振有词，出言抗辩。
“哼，要不是我击杀了看守灵草的那头荒级大妖，你一个筑基境的小散修哪里有机会染指这等灵物！”看见寒渊彻骨草后，恶云道人有些急躁了。
“虽然，”杨树陡然拔高了音量，“我本人在此事上没有犯下任何过错，私德无损大义无缺，但在恶云道人的逼迫下，考虑到全镇百姓的安危，我决定舍己为人，牺牲小我，成全大我。”
“哎。”善石真人叹息一声，“施主大善。”
“但是！”杨树再次拔高了音量，二度转折，“我死事小，全镇百姓的安危事大，众所周知恶云道人是个人渣败类无耻老贼，有十成十的概率不会遵守口头诺言。”
恶云道人面色阴沉，即便是大奸大恶之人，也不喜欢被人指名道姓地骂，更何况对方说的还是事实。
“也就是说，不管我死不死，在座的各位反正是死定了。”
冰冷的事实打碎了百姓们心中唯一的一丝期望，绝望的情绪开始滋生蔓延，有人朝他破口大骂，责怪他为什么要把恶云道人引到镇上来。
“但，补救之策也不是没有。”这般情况下，杨树的语气镇定依旧，“让善石僧人护送我远离此地，诸位逃往最近的城池。”
“若他追杀你们，就会失去我和灵草的踪迹，如果他追杀我，你们就得以保全。”
“诸位，意下如何？”
“那个，上仙，您能不能用毁掉这株仙草作为要挟，让那邪修退走呢？”人群中有人颤声发问。
“你自己问他呗。”杨树朝天上努了努嘴。
“哼，你们大可以试试。”恶云道人冷笑，“上千生魂比之寒渊彻骨草也差不到哪儿去。”
