“想要你死的倒还好说，李大人好歹也是镇南王的亲信，又在陆阳驻扎多年，有人帮腔也属正常，否则这种跨了藩属的案子，多半请不动那位未来的世子妃。
我就是好奇，顶着镇南王的压力帮你说情的会是谁，“她话锋一转，突然冷冷道，”湖林城中这通缉令上换了的脸，会不会也是他的手段？“
南宫星心中一紧，没想到宁檀若竟在这里等着他，忙道：“这就是宁大人误会了。草民手中还算有些钱财，恰好又躲到了湖林避难，自然疏通打点了一番，破财免灾，对底下那些衙役兵卒来说，银子才是最管用的。”
宁檀若哼了一声，看出他这次的话不尽不实，挥笔又记下几句，口中道：“你包庇也无妨，这种勾结江湖匪类以权谋私的贪官，我抓过也不止一个，他迟早有露出马脚的一天。天下这许多案件，不是都能靠一句江湖仇怨官府不宜过问就能封卷入库天下太平的！”
南宫星不敢撩她的火头，只好顺着她道：“真有那种贪赃枉法的恶吏，自然是人人得而诛之，即便大人们不便动手，将来也必定有看不过眼的江湖侠士会去替天行道。”
他刻意在替天行道四个字上略略加重了语气，但宁檀若没有半点异样，浑然不觉，只是略带怒气道：“律法无能，才会让江湖匪类成了大侠英雄。若是刑罚得当缉凶得力，百姓又怎么会对着一班杀人凶徒拍手称快？”
“罢了，对牛弹琴。”宁檀若轻轻吁了口气，闭目定了定神，问道，“我听说，方家那边自尽了一对夫妇，出了几条人命，你好像和那边也有所牵扯，是么？”
南宫星不敢多言，只是点头应了声是。
“那是江湖恩怨么？”宁檀若又问了一句，听口气，似乎也颇想插手的样子。
南宫星忙道：“是，而且是一桩不好理清的江湖恩怨，湖林此时的乱象，也和其有关。建议两位大人，还是不要涉足其中的好。”
宁檀若眯起双目看了他一会儿，道：“乱象？”
“武林人士越聚越多，人命案子层出不穷，说是乱象，并不为过。草民如果猜得不错，湖林府衙中的各位大人，这几日只怕觉都睡不安生了吧。”
宁檀若冷笑道：“平时尸位素餐，做够了亏心事的人，永远也睡不了好觉的。”
南宫星苦笑道：“宁大人对自己的上级，是否有些过于偏激了？”
宁檀若横他一眼，道：“所谓勤政爱民，明刑弼教，难道光凭他们嘴上说说就可以当真的么？一桩娼妓惨遭虐杀的案子，我没时间亲自查问，交给几个本地的捕快去做前置工作，结果拖拖拉拉，光是验尸就磨蹭了一天有余，我难道还要夸夸湖林的老爷们督教得力么？”
南宫星皱眉思索片刻，还是忍不住道：“不瞒大人，那桩案子，和青楼无头尸的案子，其实是一回事。”
宁檀若双眼一亮，立刻追问道：“哦？你知道内情？”
南宫星只得点头道：“实不相瞒，草民最熟悉的就是湖林，也正是因此才避难到此处。一般情形下，死了一个娼妓，下手的又可能是江湖人士，官府很可能撒手不管。”
宁檀若听到此处，口唇微动似乎想要插言，但面现犹豫之色，又硬生生吞了回去。
“因此……草民便贸然行事，顺藤摸瓜调查了下去。最后查到的凶手，正是住在妓馆中的宿九渊。他发现事情败露，困兽犹斗，还和草民斗了一场。”
“那……最后人难道是你杀的？”宁檀若皱眉道，“可看你手上老茧，你练的应是拳掌功夫，随身也不见惯用兵刃，无头尸断颈处齐整无比，大致估算，兵刃极为锐利且速度极快，不像是你下的手。”
“的确不是草民杀的，有其他人知道了他的所作所为，愤而出手，将其格杀。
这案子，到真可以算是江湖恩怨。宁大人还是不要追究的好。“南宫星缓缓说道，”杀人偿命，犯人已经伏诛，妓女一案，大人也可以做结了吧。“
