后续的审讯、笔录、整理证供，自然由北镇抚司专业的刑讯吏员去完成。
苏乔一直木然地跟在他身后，目睹了昭狱中的一切，心中的震撼一浪高过一浪。
直到重新走到北镇抚司衙门内相对明亮的廊道下，微冷的空气涌入肺腑，她才仿佛重新找回自己的呼吸和心跳，却依旧一言不发，只是沉默地跟着。
刚穿过一道月亮门，赵顺便兴冲冲地从另一条廊道跑了过来，脸上是掩不住的喜色：“头儿！有好消息！”
萧纵脚步一顿：“讲。”
赵顺凑近，压低声音，却难掩兴奋：“早上按您吩咐，密信传书西北陆放陆大将军，提防陈懋并伺机削其兵权。结果陆将军那边回信说，他们早就察觉陈懋及其党羽有异动，已暗中布置多日。就在咱们这边动手抓五皇子的同时，陆将军在西北也发动了，以雷霆之势，已将陈懋及其麾下核心将领、亲信一网打尽！控制局面的奏折，八百里加急，刚刚递进宫里了！”
萧纵闻言，一直没什么表情的脸上，终于露出了一丝几不可察的、真正的舒缓之色。
他负手而立，望向廊外已然偏西的日头，金晖洒落庭院，驱散了几分北镇抚司惯有的阴郁。
“今天，倒真是个好日子。”他缓缓道，声音里带着一种大局落定的沉稳，“陈贵妃案，五皇子连同其千机阁势力，陈懋西北兵患……该结的案子，今日都结了。”
赵顺搓着手，嘿嘿笑道：“可不是嘛！头儿，这么大喜的日子，咱们是不是得好好庆祝庆祝？弟兄们可都盼着呢！”不知何时，林升也默默走到了近旁，虽未说话，但眼中也流露出赞同之色。
萧纵目光扫过眼前两位得力下属，又若有似无地瞥了一眼身后依旧沉默的苏乔，嘴角微扬：“成。传话下去，今日醉仙楼，好酒好菜，敞开了享用——我买单。”
“头儿威武！”赵顺立刻欢呼一声，喜形于色。
连一向沉稳的林升也眼中带笑，拱手道：“谢大人！”
苏乔站在萧纵侧后方，看着赵顺和林升毫不掩饰的欢喜，扯动嘴角，勉强笑了笑，却明显情绪不高，眼神有些飘忽，似乎还沉浸在方才一连串的惊变与昭狱的阴森氛围里。
林升是个有眼力见的，立刻察觉苏乔状态不对，赶紧拽了拽还在傻乐的赵顺的袖子，低声道：“走了，去通知弟兄们。”
“哎哎，别拽别拽，我能自己走！”赵顺被拽得一个趔趄，不满地嘟囔着，但还是被林升不由分说地拉走了，很快两人的身影便消失在廊道拐角。
廊下只剩下萧纵与苏乔二人。
夕阳的余晖将他们的影子拉得很长。
萧纵转过身，看向低头不语的苏乔，挑了挑眉：“怎么，生气了？”
苏乔立刻抬头，扯出一个故作轻松的笑脸，声音却有些干巴巴的：“哪有？卑职怎么敢生大人的气。”
“不敢？”萧纵忽地伸出手指，不轻不重地在她光洁的额头上弹了一下，发出“嗒”的一声轻响，“可你这满脸的官司，写得明明白白。”
“哎呦！”苏乔猝不及防，轻呼一声，捂着被弹的地方，瞪大了眼睛看他，嗔道，“我脸上还写字了？”
“嗯。”萧纵煞有介事地点头，目光落在她微微鼓起的脸颊和犹带不满的眼眸上，“写了，好几个大字——我不高兴。”
被他这么一点破，苏乔也懒得再强装，索性放下手，撇了撇嘴，嘟囔道：“卑职当然不高兴了。大人是何许人也？算无遗策，运筹帷幄，做事自然有自己的一套道理和安排。可是今天那情形……刀都快架到脖子上了，卑职吓得魂儿都要飞了，真以为大人要蒙冤下狱了！结果呢？原来一切都是大人的局，卑职不过是这棋盘上一颗事先不知情的棋子，被推着走罢了。”说着，语气里不免带上了一丝委屈和后怕。
萧纵看着她难得流露出的、属于她这个年纪应有的小女儿情态，与方才在燕春楼冷静验尸、厉声驳斥的犀利模样截然不同，眼中闪过一丝几不可察的柔和。
他声音放缓了些，解释道：“今日之事，也非全然预定。五皇子若不起歹念，自然无此一劫。不过是见招拆招，将计就计罢了。”
