他卷起那床不堪再用的被褥，推门而出。
夜凉如水，却浇不灭一身燥火。
刚将被子扔进院角的木桶，便听见脚步声——赵顺端着个木盆，睡眼惺忪地路过。
“头儿？这么晚您咋还洗衣被呢？”赵顺咧着嘴凑过来，他大半夜睡不着，起来打了一套功夫，所以出了一身汗，就去洗澡了，回来就看见了头，他放下木盆就要接手，“这点小事哪用您动手，我来我来！”
萧纵抬手一挡：“不用。”
“嗨，头儿您别心疼我，我力气大——”
“我说，不用。”萧纵声音沉了几分。
赵顺讪讪缩回手，挠挠头：“那、那好吧……头儿您早点歇着。”一步三回头地走了。
萧纵就着冰凉井水，将被子囫囵搓了几把，又去隔壁厢房冲了彻骨的冷水澡，这才浑身湿冷地回到榻上。
他单手枕在脑后，望着帐顶苦笑：“萧纵啊萧纵，意淫女下属……算什么君子？像是没见过女人一样。”
可心底另一个声音却冒出来：你不是没见过女子，只是没见过苏乔这样的——她明慧狡黠却知进退，审时度势却不失本真。她就站在那里，便像一束光，让人移不开眼。
“是了，”他喃喃自语，唇角却抑不住扬起，“一切都怪她……怪她太过美好。”
那份悸动如野草疯长，连冷水都浇不熄。
他强迫自己不再回想梦中的一切，翻了个身。
毕竟，这大半夜的，他实在不想再起来冲冷水澡了。
杜家一案尘埃落定，粮食案也结案了，杭城上空的阴霾为之一清。
北镇抚司一行人逗留数日，待周文远初步稳住局面，如今已经到了启程返京之时。
临行这日，天色微蒙。
别院门前车马齐备，数十辆满载箱笼的大车排在后面，里面装的正是从杜家及黑风寨抄没的粮食、金银、账册等关键物证与赃物。
萧纵已传令调动杭城卫所的锦衣卫人马，由赵顺、林升具体调度，亲自安排人，将这批要紧之物分批走稳妥的水陆两路，秘密押送回京。
知府周文远早早便候在别院外相送。
当他看到萧纵自门内步出时，不由一怔，随即瞳孔微缩，心中凛然——那位前几日还身着常服、气度冷峻的“萧大人”，此刻已换上了一身墨色妆花飞鱼服，腰佩乌金绣春刀，脚踏皂色官靴。
阳光虽不烈，但那身代表天子亲军、掌刑缉捕的特制官服，却仿佛自带一股沉肃凛冽的寒气，将他本就挺拔的身形衬得愈发威严迫人，眉宇间的杀伐决断之气再无半分掩饰。
“锦……锦衣卫指挥使……”周文远心中暗惊，后背瞬间沁出一层冷汗。
他早知对方来头极大，必是京中钦差，却未料到竟是凶名赫赫的北镇抚司指挥使亲至！
回想这几日自己与之打交道的情形，又是后怕，又是庆幸。
后怕的是自己竟在如此人物面前奏对多日，庆幸的是这位指挥使行事虽凌厉，却目的明确，手段果决，若非如此，杭城杜家这颗毒瘤，不知还要祸害多少年。
他连忙上前，深深一揖到地，语气比往日更多了十二分的恭敬与感激：“下官周文远，恭送指挥使大人！此番杭城得以拨云见日，肃清奸佞，全赖大人明察秋毫、雷霆手段！下官代杭城百姓，拜谢大人恩德！”
这话说得情真意切。
杜家倒台，山贼覆灭，压在他心头多年的巨石终于搬开，更免去了日后可能被牵连的隐患，如何不感激？
萧纵略一抬手，神色平淡：“周大人不必多礼。分内之事，亦是陛下圣心烛照。杭城民生商贸，日后还需周大人勤勉持正，好自为之。”
“下官谨遵大人教诲！定当恪尽职守，不负朝廷与大人所托！”周文远连忙应道。
萧纵不再多言，目光扫过已整装待发的队伍。
赵顺、林升、从文、从武等人皆已披挂整齐，肃立马旁。
他微一颔首，利落地踩镫翻身，稳稳落在骏马背上。
黑色的飞鱼服下摆在晨风中微扬，带着一股生人勿近的冷冽。
其他人也纷纷上马。
苏乔今日也换回了便于行动的装束，最后看了一眼这座居住数日、经历了一番惊心动魄的别院，转身登上了那辆青篷马车。
“出发。”萧纵的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
他一夹马腹，黑色的骏马发出一声嘶鸣，当先驰出。
