她没见过北镇抚司里有这样一位年轻女子，尤其是……气质如此特别的女子。
苏乔这才转过身，规矩地垂首行礼，声音平稳无波：“卑职苏乔，在北镇抚司行仵作之职。卑职见过郡主。”
“苏乔？”云筝念了一遍这个名字，没什么印象。
她心思很快又飞到了别处，随意摆了摆手，“免礼吧。萧纵哥哥呢？可在里面？”她说着，目光已经越过苏乔，投向连接正堂的那扇门。
“指挥使大人应在值房内处理公务。”苏乔答得一板一眼，滴水不漏。
云筝显然对这官腔回答不甚满意，红唇微噘：“可是我刚从里面出来啊，萧纵哥哥根本没在，你说，你是不是说谎？”说着，便要绕过苏乔往里走。
就在这时，正堂那边传来门轴转动的轻微声响。
萧纵值房的门开了。
一身暗紫绣金蟒纹常服的萧纵走了出来，脸色是一贯的没什么表情，但若细看，那微抿的唇线和比平时更显冷淡的眼神，确实透着一丝不易察觉的……耐性告罄？
他的目光先落在了云筝身上，想着自己躲了一圈了还是没躲过去的无奈，随即平移，落在了侧身立于一旁的苏乔身上。
苏乔在他看过来时，已然再度垂首，姿态恭谨。
“萧纵哥哥！”云筝一见他，脸上立刻绽开明媚笑容，方才那点小小不快瞬间抛到九霄云外，提着裙子就快步走了过去，“你可算出来了！我等你半天了！也找你半天了。”
萧纵几不可察地往后挪了半步，拉开了点距离，声音平淡：“郡主今日到访，所为何事？”
“没事就不能来找你啦？”云筝嗔怪地瞪他一眼，随即又笑道，“不过还真有事！我府邸里面的嬷嬷说了，上次你帮忙寻回她丢失的紫玉簪，她一直记着要谢你，府里新得了江南来的厨子，做的一手好菜，让你务必赏光过府用晚膳！”她说着，眼神亮晶晶地看着萧纵，满是期待。
萧纵眉头几不可察地蹙了一下：“郡主殿下厚爱，本官心领。只是近日公务繁忙，恐……”
“再忙也要吃饭的呀！”云筝打断他，带着点娇蛮，“我都亲自来请了，萧纵哥哥，你总不会连这个面子都不给吧？嬷嬷可要生气的哦！”
她搬出嬷嬷，那可是斥候长公主的老人，虽然是嬷嬷，但是身份地位在那，话又说到这份上，寻常人早已不好推拒。
萧纵沉默片刻，余光似乎扫过侧厅那边依旧保持行礼姿势、仿佛背景一般的苏乔，开口道：“既如此……赵顺。”
一直躲在廊柱后面假装不存在的赵顺一个激灵，赶紧小跑过来：“属下在！”
“去查一下，今晚可有余都尉等人的邀约。”萧纵吩咐道。
赵顺一愣，余都尉？哪个余都尉？指挥使今晚明明……他猛地对上萧纵平静无波却深不见底的眼神，一个激灵，福至心灵，立刻大声道：“回大人！有的有的！余都尉昨日确实派人来问过，说今晚在望江楼设宴，请您务必赏光，商议……商议城防轮换之事！您昨儿个还答应了说会抽空去的！”
“嗯。”萧纵淡淡应了一声，转而看向云筝，语气里恰到好处地带上一丝遗憾，“郡主也听到了，今晚已有公务之约，实在不巧。还请郡主代为回禀长公主殿下，殿下的美意，萧纵改日再登门谢过。”
云筝脸上的笑容顿时僵住了，她看看一脸诚恳的赵顺，又看看面无表情的萧纵，咬了咬唇，眼圈似乎都有些红了，满是被拒绝的委屈和不满。
她又不傻，哪里听不出这可能是推脱之词？
“你……萧纵哥哥，你定是骗我！”她跺了跺脚。
“军务之事，岂敢儿戏。”萧纵语气依旧平淡，却带着不容置疑的分量。
云筝气结，知道再说下去也无益，狠狠瞪了赵顺一眼，把赵顺瞪得缩了缩脖子，最后目光在萧纵脸上停留片刻，终是哼了一声，转身带着一阵香风走了。
临走前，那目光似是不经意地，又扫过了侧厅里始终低眉顺目的苏乔。
直到郡主的脚步声消失在衙门外，侧厅里凝固的气氛才仿佛重新流动起来。
赵顺夸张地抹了把并不存在的冷汗，冲着萧纵讨好地笑：“头儿，属下这反应还行吧？”
萧纵没理他，目光落在苏乔身上：“点过卯了？”
苏乔这才直起身，答道：“回大人，点过了。”
