今晚的萧大人，似乎有些……不太对劲。
晚饭后。
那碗热汤面带来的暖意，似乎还残留在胃里。萧纵最终没有送她回房，只是在厨房门口，将唯一那盏照亮了来时路的灯笼，递到了她手中。
“路上当心。”他只说了这么一句，便转身，身影迅速融入了另一侧的黑暗里，步伐沉稳，听不出半分迟疑。
苏乔提着那盏犹带他掌心余温的灯笼，独自走在寂静的回廊上。
灯笼的光晕小小的，却足够照亮脚下的路，也驱散了几分深夜独行的不安。
她心里那点因他反常举动而生出的、乱糟糟的揣测，似乎也随着这盏被赠与的灯，稍稍安定了些。
或许……真是自己想多了？萧大人只是恰好也饿了，又念在同僚一场、一起奔波办案回来的情分上，顺手煮了碗面。
是了，他那样的人，心思深沉，行事果决，怎会有什么别的意味？
定是自己近日太累，又见了太多惨事，心神不宁，才生出这些无谓的遐思。
她这么告诉自己，回到房中，吹熄了灯笼，躺下。
然而，身体是疲惫的，脑子却像是被那碗面、那只手、那句“家人”，还有最后那句没头没脑的“聪明的”给搅活了。
辗转反侧，身下的锦褥仿佛生了刺。
眼前时而闪过他挽袖煮面的背影，时而浮现他平静说出“聪明的”时的深邃眼眸，时而又变成他平日冷峻威严的模样……几种画面交错闪现，搅得她心绪不宁。
她懊恼地翻了个身，把脸埋进松软的枕头里，闷声闷气地嘟囔了一句：“萧纵这张帅脸，男色误人啊！”
这一误，就误到了后半夜。
直到窗外天色透出的灰白，她才终于被倦意征服，沉沉睡去。
再醒来时，天光已大亮。
苏乔一个激灵坐起，暗叫不好，手忙脚乱地洗漱更衣，连早膳都来不及用，便一路小跑着冲向位于另一条街的北镇抚司衙门。
堪堪在最后一刻冲进点卯的偏厅，赵顺刚合上名册，抬头看见她气喘吁吁、鬓发微乱的模样，不由乐了：“哟，苏姑娘，今儿这气色……咋了？昨晚没歇好？瞧着像去偷鸡摸了狗似的。”
苏乔匀了匀呼吸，没好气地瞪他一眼，脸上却挤出个笑：“赵大哥眼神真好。我看您这气色，倒是红光满面，睡得挺香？”
“那可不！”赵顺挺了挺胸脯，颇有些得意，“我昨儿个回去，脑袋沾枕头就着，一夜无梦，睡得那叫一个踏实！怎么，苏姑娘没睡好？昨天云筝郡主还派人来找过你。”
苏乔心里羡慕得紧他的睡眠质量，又想到云筝，面上只含糊应了一声，赶紧在名册上签下自己的名字，逃也似的回了自己的值房。
关上门，隔绝了外间的喧嚣，她才长长舒了口气。
按着隐隐作痛的额角，她强迫自己收敛心神，先将昨日南风馆一案的验尸报告仔细誊录、核对，确认无误后归档封存。
做完这些正经事，困意便如潮水般再次涌上，眼皮沉得直往下坠。
她急需一点提神的东西。
若是在现代，此刻一杯加冰的冰美式便是救命良药。
可眼下，只有茶叶。
她只得起身，从柜中取出最浓酽的茶饼，掰下一角，投入壶中，注入滚水。
苦涩的茶香很快弥漫开来。
正盯着那逐渐变成深褐色的茶汤出神，房门“吱呀”一声被推开，一个活泼的身影闪了进来。
“小乔姐姐！我就知道你肯定在房里！”
