但看着他执拗的眼神，她只好硬着头皮回答，语气带着刻意的轻松和一丝自嘲：
“能是什么感情啊？怀瑾哥于我有救命之恩，收留之恩，这份恩情我一直记着。所以后来他走了，我替他照顾他爹三年，也算尽力报答了。至于周老爹后来把我卖了……”她扯了扯嘴角，露出一抹略显苦涩的笑，“这恩情，也算是……两清了吧。如今，他是他，我是我。他是西北军营的军士，我是北镇抚司的仵作，仅此而已。”
萧纵听完，没有再说话。
他只是重新闭上了眼睛，靠向车壁，仿佛疲惫至极，又像是在消化她的话。
车厢内陷入一片沉寂，只有车轮碾过青石路面的辘辘声，和偶尔传来的街市晚归的零星人语。
烛火在琉璃灯罩内轻轻摇曳，昏黄的光晕柔和地笼罩着车厢。
苏乔悄悄抬眼，打量着对面闭目养神的男人。
他棱角分明的脸庞在光影下显得格外深邃，长睫投下淡淡的阴影，紧抿的唇线依旧带着惯有的冷硬，但此刻闭着眼，那周身慑人的气势似乎收敛了许多。
她不得不承认，这位活阎王似的指挥使大人，生得真是……顶顶好看。
尤其是此刻安静下来的模样，褪去了平日的凌厉，倒有一种别样的、令人心折的俊美。
她正看得有些出神，萧纵却忽然开口，眼睛依旧闭着，声音平淡无波：“看够了吗？”
苏乔吓了一跳，连忙别过脸去，耳根微微发热，心里暗自嘀咕：这人头上是长眼睛了吗？怎么闭着眼都知道我在看他？真是……
马车很快驶回别院。
车刚停稳，萧纵便睁开眼，利落地起身下车，看也没看苏乔一眼，径直朝着自己的院落走去，背影挺拔却带着一股生人勿近的疏离。
苏乔看着他消失在月洞门后，撇了撇嘴，倒也乐得轻松。
她回到自己的厢房，唤来热水，准备好好沐浴一番，洗去白日里验尸沾染的晦气与疲惫。
直到整个人浸入温热舒适的水中，氤氲的热气蒸腾上来，她才长长地舒了一口气，感觉紧绷的神经终于得以放松。
她靠在浴桶边沿，任由热水包裹全身，脑子里却不由自主地回想起今日的种种。
杜家的案子刚刚了结，还没来得及喘口气，游个湖都能撞上沉尸案，牵扯出西北军营和军粮调运，还意外蹦出个前未婚夫周怀瑾……这一桩接一桩的，真是没完没了。
她哀叹一声，将半张脸埋进水里，咕嘟咕嘟吐了几个泡泡，又浮出水面，闷声嘀咕：
“哎呦……我的做五休二啊……怕不是早就泡汤了，连影儿都没见着……”
窗外，月色渐明，杭城的夜，似乎注定无法平静。
第二天。
晨光透过雕花窗棂洒进房间，苏乔已梳洗完毕。
杭城的空气里浸润着水汽与花香，她推开窗，正想细赏这江南秀色，却见林升疾步穿过庭院，在门外停住，拱手道：“苏姑娘，大人有请。”
苏乔微怔，随即点头：“这就来。”
正厅里茶香袅袅。
萧纵端坐主位，玄色常服衬得他面容冷峻。
下首坐着两名男子，皆身着六扇门公服，神情凝重，周身透着久历风霜的肃杀之气。
苏乔踏入厅内，见有外人，便依礼垂首：“大人。”
萧纵放下青瓷茶盏，目光在她脸上掠过——气色尚佳，看来昨夜睡得安稳。他略一抬手，对那为首的捕头道：“裴捕头，这位是我北镇抚司仵作，苏乔。”又转向苏乔：“这两位是云陂镇六扇门的裴断裴捕头，与其副手厉追风。”
苏乔拱手：“见过裴捕头、厉捕头。”
“原定今日抵达的周将军一行因故延误，约莫明日才到。”萧纵语气平淡，却自有不容置疑的意味，“苏仵作，你且从旁协助裴捕头。他们为一起案子而来，需北镇抚司援手。”
“是。”苏乔应下，转向裴断，“不知是何案子？”
裴断自怀中取出一卷文书，双手递过：“苏姑娘请看。”待苏乔展开卷宗，他方沉声续道，“云陂镇瑞福祥布庄东家方世桓，年二十有七，曾娶三房妻室，皆因病亡故。如今第四房妻子晴昭——正是杭城人士——于月前突然失踪。我等循迹追查至此。”
苏乔目光快速扫过纸面，边看边问：“卷中提及前三任妻子皆体弱病故，当时可曾验尸？有无手札留存？”
