她闭了闭眼：“天下哪有这样的好事？进了这个门，就是入了地狱。凌辱，殴打……成了家常便饭。后来我怀上了，也终于找到机会逃了出去……可还没出城，就被芳草发现了。她哭着求我回去，说她也是没办法，说方冲答应只要我生下儿子就放我们走……我怎么可能相信呢，是她把我打晕，带回去了。”
“回去之后，自然又是一顿毒打。孩子……也没保住。”刘美娟的声音终于有了一丝颤抖，但很快又归于平静，“方冲大概因为这事有点内疚，没再捆着我。我趁机出去，买到了蒙汗药。”
“我把药下在米粥里，方冲和芳草都喝了。等他们昏睡过去，我又把更大剂量的药汤灌进方冲嘴里。”她抬眼看向苏乔，仿佛在寻求认同，“因为我要……”
“因为你要确保，在你剜出他心脏的时候，他不会中途醒过来。”苏乔替她说完了后半句，语气带着一丝复杂的了然。
刘美娟点了点头，眼神空洞：“是啊……我挖出了他的心。然后，我把芳草也杀了，肢解了。他们不是总是一条心吗？方冲的心不是总偏向她、听她的话来折磨我吗？我把他们的尸体缝在一起，换上最红的喜服——生前做不了堂堂正正的夫妻，死后就永远锁在一起吧。”
“我用家里的材料，连夜扎了一座结实的纸桥，把他们封在里面。趁着天没亮，用板车拖着出了城，扔进了野河滩。我知道那里常有人钓鱼，迟早会被发现。”她扯了扯嘴角，“我在肢解芳草的时候，被方冲那个老娘撞见了。她吓坏了，尖叫着跑了出去……看样子，是吓疯了。呵，能养出这么个禽兽儿子，疯了也好，算是她的报应。”
萧纵沉声问：“刘芳草的头部和躯干，在哪里？”
刘美娟脸上浮现出一种奇异的、近乎天真的笑容：“这个季节，田里不是需要稻草人赶鸟吗？活着没做过什么好事，死了……就当是给庄稼做点力所能及的事吧。”
至此，案件真相大白。
一个被拐卖、被凌虐、被至亲背叛的女子，在绝望的深渊里，以最极端、最惨烈、也最诡异的方式，完成了她的复仇与仪式。
她的遭遇令人同情，她的痛苦真实而沉重。
然而，以暴制暴，触犯律法，夺取人命，终究越过了底线。
萧纵沉默了许久，夜风穿过纸扎店，带起纸片哗啦作响，如同无数声叹息。
最终，他挥了挥手，声音听不出太多情绪，只余下疲惫与沉重：“带下去吧。”
锦衣卫上前，将不再反抗、神情漠然的刘美娟押走。
店铺内，只剩下满室沉默的纸人，那个依旧痴傻疯笑的老妇人，以及地板上那片暗沉的血迹，无声诉说着刚刚揭开又即将被律法覆盖的人间悲剧。
