翌日清晨，天色初亮，积雪映得窗纸透亮。
苏乔与萧纵一同起身，梳洗停当。
苏乔站在衣柜前，正思忖着今日穿哪件既暖和又不显臃肿的襦裙，却听得身后净面完毕的萧纵忽然闷哼一声，紧接着便是一阵压抑不住的、断断续续的干呕声。
苏乔心头一紧，立刻转身，快步走到他身边，只见萧纵单手撑着梳妆台的边缘，微微弯着腰，脸色比晨起时更显苍白，额角甚至渗出了细密的虚汗。
她连忙扶住他的手臂，另一只手轻抚他的后背，声音里满是担忧：“阿纵？你这是怎么了？昨晚回来就说胃里不适，怎么晨起又严重了？可是昨夜着了凉，还是吃了什么不洁净的东西？”
萧纵勉强直起身，用巾帕拭了拭嘴角，强压下喉头翻涌的不适感，摆摆手想安抚她：“没……没事，许是昨夜没睡安稳，晨起有些反胃……呕……”话未说完，又是一阵更剧烈的干呕袭来，这次连眼眶都微微泛红，显然难受得紧。
苏乔看得心疼不已，正欲唤人去请大夫，房门恰好被轻轻叩响，严管家恭敬的声音传来：“大人，夫人，太医院的李御医已经到了，此刻正在前厅候着。”
来得正好！苏乔松了口气，忙扬声道：“请李御医稍候，我们即刻便来。”她转头看着萧纵依旧苍白的脸色，不容分说地取过他的玄色大氅，仔细为他披上系好，“走，让御医好好给你瞧瞧，不许再逞强说没事。”
萧纵自知拗不过她，加之身体确实不适，便顺从地点点头，由她搀扶着，一同往前厅走去。
前厅内，炭火温暖，李御医已静候多时。
他年约五旬，须发微白，面容慈和，是太医院里专精妇婴内科的圣手，与萧府也算相熟。见萧纵与苏乔相携而来，他连忙起身行礼。
萧纵虚扶一把，声音因不适而略显沙哑：“李御医不必多礼，请坐。”
李御医抬眼打量二人，心中有些诧异。
他原以为是怀孕的萧夫人有何不适，毕竟女子初有身孕，害喜呕逆、体虚乏力都是常事。
可眼前这位萧夫人，面色红润，眼神清亮，步履稳健，气色甚至比许多未孕的闺秀还要好些，丝毫不见寻常孕妇的憔悴。
反倒是旁边这位素以冷硬强悍著称的北镇抚司指挥使萧大人，脸色隐隐发青，眉宇间带着挥之不去的倦色与……一丝难以掩饰的窘迫？
他心下疑惑，面上却不露，依照惯例，对苏乔微笑道：“夫人，且让老朽先为您请个平安脉。”
苏乔却摇了摇头，将萧纵轻轻推到御医面前的座椅上，语气带着不容置疑的关切：“李御医，我身子无碍，能吃能睡，劳您挂心。今日请您来，是想烦您仔细给大人诊视一番。他自昨夜起便闻不得荤腥，见鱼即呕，晨起更是干呕连连，面色不佳，我实在放心不下。”
萧纵坐在椅中，虽觉让御医为自己诊视这等“小毛病”有些小题大做，更不愿在苏乔面前显得太过“娇气”，但见她满眼忧色，又念及自己身体确实异常，便未再反对，只低声道：“有劳御医。”
李御医这才了然，原来症结在萧指挥使身上。
他收敛心神，在萧纵腕下垫好脉枕，三指搭上脉搏，凝神细察。
指下脉象……初按似觉弦滑，再探却又有些虚浮不稳，并非外感风寒，也非寻常脾胃积滞或肝气郁结之象。
这脉象，倒有些奇特，但这怎么可能？李御医心中惊疑不定，以为自己诊错了，又屏息静气，反复体察了数次。
恰在此时，一名侍女端着一个青瓷小盅走了进来，微微屈膝道：“夫人，这是小厨房刚熬好的鱼肉粥，最是温补，您趁热用些吧。”
盖子揭开，一股鲜香混合着淡淡的鱼鲜味顿时在温暖的前厅里弥漫开来。
这对常人来说是诱人的香气，对此刻的萧纵而言，却不啻于一道催命符。
“唔——！”他脸色骤变，猛地以袖掩口，另一只手死死抓住座椅扶手，指节都用力到发白，才勉强将那股汹涌而上的呕意压下去，但额角的冷汗已涔涔而下，呼吸都急促了几分。
苏乔见状，哪里还顾得上喝粥，连忙挥手让侍女将粥品端远些，自己快步走到萧纵身边，握住了他冰凉的手，一边替他拭汗，一边焦急地看向李御医：“李御医，您看这……”
