次日晌午，日光正好，暖洋洋地铺洒在北镇抚司的青石院中。
周怀瑾换下了昨日的银甲，着一身质地上乘的月白锦缎长袍，玉冠束发，更显儒雅清俊，只是那通身的武将英气，仍隐隐透出。
他踏入北镇抚司衙门时，脚步几不可察地顿了一下。
院内，一株老槐树下，萧纵正与苏乔并肩坐在石凳上。
萧纵手里拿着一颗黄澄澄的橘子，慢条斯理地剥开，取下一瓣，却没有自己吃，而是自然而然、旁若无人地递到苏乔唇边。
苏乔也没客气，微微倾身，启唇含住，腮帮子微微鼓起，细细咀嚼，眉眼间漾着轻松的笑意。
阳光透过枝叶缝隙，在他们身上洒下斑驳跳跃的光点，两人之间流动着一种外人难以插足的亲昵与默契。
这幅景象，不偏不倚，恰好落入周怀瑾眼中。
他脚步停在廊下阴影处，握在身侧的拳头倏然收紧，指节泛出青白，手背上青筋隐隐浮现。
心底像是被细密的针尖猝不及防地刺了一下，绵密的酸涩与刺痛瞬间蔓延开来。
然而，他面上却丝毫未露，只是那双总是含着朗然笑意的眸子，几不可察地深了深，仿佛平静湖面下骤然掠过的暗流。
他调整了一下呼吸，缓步走上前，声音依旧清朗：“萧指挥使，萧夫人。”
萧纵闻声抬头，见是他，眼底的温度骤然冷却，面上却没什么变化，只将手里剩余的橘瓣放入苏乔手中，这才站起身，语气平淡：“不知周将军今日前来，所为何事？”
苏乔也站了起来，对着周怀瑾微微颔首，算是打过招呼，便垂眸站在萧纵身侧，姿态娴静。
周怀瑾的视线在她身上极快地掠过，随即落在萧纵脸上，正色道：“是这样的。周某此番奉陆大将军之命暂驻京城，协理兵部，督办军械核查及库房整顿事宜。因先前秋风一案，牵涉到边关布防图泄露，事关重大。为彻查源头、堵塞漏洞，周某想调阅此案相关卷宗，特别是涉及军械图纸流转部分的详细记录，以便与兵部存档比对，厘清脉络。”
萧纵听罢，略一沉吟，点了点头：“此乃公务，北镇抚司自当配合。”他转头看向一直候在不远处的林升，“林升，带周将军去前厅，调取秋风案全部卷宗，供周将军查阅。注意章程。”
“是，大人。”林升拱手应下，随即转向周怀瑾，侧身引路，语气恭敬却不失距离，“周将军，请随我来。”
周怀瑾对萧纵拱了拱手：“有劳萧指挥使。”目光最后又似无意般扫过苏乔，这才转身，随着林升朝卷宗室的方向走去。
那月白色的袍角拂过地面，背影挺直，却无端透出几分孤清。
另一边，苏乔见他们似有正事要谈，便低声对萧纵道：“我先回我值房了。不是说好中午一起出去用饭？我等你。”
萧纵神色稍缓，点了点头：“去吧。”
苏乔转身离开，步履轻盈。萧纵的目光一直追随着她的背影，直到她消失在回廊拐角，才重新变得幽深起来。
待周怀瑾走远，一直抱着膀子靠在廊柱旁、将方才一幕尽收眼底的赵顺才“啧”了一声，凑到萧纵身边，压低声音道：“头，您看见了吗？刚才周将军那眼神……啧，都快黏在苏姑娘身上了。这才刚走，就又找由头来了。”
萧纵眼眸微眯，望向周怀瑾消失的方向，眼底掠过一丝冷意，声音低沉：“看见了。何止是看见。”
那目光里的热度与专注，几乎要灼穿他的侧影，直抵他身后的人。
赵顺深以为然地点点头，表情是少有的严肃认真，带着点鄙夷：“这周将军……心里怕是有点东西没摆正啊。按理说，知道人家姑娘早就名花有主，夫妻恩爱，是个知礼的，就该主动避嫌才是。他可倒好，眼巴巴地、变着法儿地往上凑。知道的是他……呃，不太讲究，不知道的，还以为他玩什么强取豪夺、死缠烂打的戏码呢，忒不体面。”
萧纵收回目光，瞥了赵顺一眼，难得肯定了他的说法，虽然语气听着不怎么客气：“你平日里脑子转得不算快，这话……倒是难得在理。”
赵顺得了头儿的“夸奖”，嘿嘿笑了两声，摸摸后脑勺。
