朱斌握紧了斧柄，灵力缓缓注入斧刃，金色的微光在晨雾中闪了闪。
苏婉从腰包里摸出三张淡红色的符箓夹在指间，做好准备。
两人贴着石壁挪进了洞口。
洞内光线极暗，只有洞口漏进来的一点晨光照亮了前几丈的地面。
朱斌的眼睛适应了几息才勉强看清——洞道不深，往里七八丈就是一个较大的溶洞空间，地面上散落着干草、碎石和几片灵芝碎屑。
那几株十年份灵芝就长在最深处的石壁上，已经有被人采摘过的痕迹——采了两株，第三株还在，旁边靠墙的位置，林若溪正蜷缩在角落里。
她闭着眼睛，脸色惨白，右腿裤子被撕破一块，小腿外侧有一道还在渗血的划伤。
她的左手紧紧攥着采下来的两株灵芝，右手捏着一张已经激发了一半的防御符箓，符纸上的灵光已经极淡——说明这张符在她手里撑了至少几个时辰，灵力快耗尽了。
而在她面前不到三丈的地方，正盘着一条通体漆黑的妖兽。
那东西身子足有磨盘粗，盘起来占了小半个溶洞，浑身覆盖着一层光滑黏腻的黑鳞，头顶长着三根短角，两只竖瞳在黑暗中泛着幽绿色的冷光。
三阶初期妖兽——玄水蟒！
朱斌的瞳孔缩了一下。玄水蟒，实力约等于练气七层。比雪翎雕低一阶多，但它不是飞行妖兽，它占据狭窄洞窟的地利远比开阔地带更难对付。
这东西显然盯上了林若溪——准确地说，盯上了她手里的灵芝。它没有急着攻击，是因为那张防御符还在起效，但也撑不了多久了。
“玄水蟒……”苏婉的声音微颤，“这东西怎么会出现在北崖？这里不是二级警戒区！”
朱斌没有回答。
他注意到玄水蟒的腹部微微鼓起，鳞片上黏着几片树叶和泥土——它刚进食不久，可能是崖下的某只小妖兽。
刚进食的蟒蛇行动会迟缓一些，这是唯一的机会。
“你从左边绕过去把她带出来。符箓别省，全扔它头上。”朱斌低声说，同时将全部灵力灌注到斧刃上。
苏婉看了他一眼，没有说“你一个人能行吗”——她听出来了，他的语气不是商量，是已经算好了。
就像在围猎场上他让她往沟里跑的那次一样。
她点了点头，悄无声息地往左侧移动。
就在此时，玄水蟒注意到了洞口的动静，竖瞳猛地转过来。它发出一声低沉的嘶吼，盘踞的身体开始缓缓展开——那意味着它要进攻了。
朱斌没有再给它展开的时间。
清风步法全力爆发，他整个人化为一道灰影，一斧子朝蟒蛇头部劈去。
练气四层的灵力全都灌注在这一斧中，斧刃上的金芒在黑暗中划出一道弧线。
玄水蟒的反应极快——头猛地一缩，斧刃擦着它的鼻尖砍下去，劈在蛇颈侧面的鳞甲上。
砰的一声闷响，像是斧头砍进了一块千年老木，斧刃被数片油黑的反震力弹退一步，只崩飞了那几片黑鳞，鳞下渗出墨绿色的黏液——那是它的血。
受伤吃痛反而激起了它的凶性。
蟒身猛地一甩，粗壮的蛇尾带着腥风横扫过来，撞在洞壁上，砸下大片碎石。
朱斌往侧面闪避的瞬间被一块飞石剐过肩胛骨，皮肤火辣辣地痛，但他没有停顿。
与此同时，苏婉已经摸到了林若溪身边。
她三张符箓一起扔——两张爆裂符精准投中玄水蟒眼睛附近炸开两团火光，蟒蛇痛嘶着甩动头颅；第三张是轻身符，拍在林若溪自己身上，将她整个人拽起来扛到肩上。
“朱斌——！”苏婉扛着林若溪往洞口跑。
朱斌没有恋战。
他虚劈一斧逼退玄水蟒的又一次蛇头俯冲，脚下清风步法一转，跟着苏婉朝洞口急退。
玄水蟒追了几丈，在洞口停住了——外面天光已亮，这种黑鳞蟒不喜欢强光。
三人一路奔下断崖，在崖底的碎石滩上停下来。
苏婉把林若溪平放在地上，从腰里摸出瓷瓶倒了两粒回春散塞进她嘴里。
丹药入口即化，灵光在她体表流转了几下，惨白的脸色终于浮起一丝血色。
林若溪咳了几声睁开眼睛。她第一眼看见的是苏婉，第二眼看见的是一身灰土、肩上还流着血的朱斌。她张了张嘴，眼眶一下子就红了。
