包扎完伤口，朱斌没有回石屋。
他在执事堂门口跟陈玄、张元、赵小荷三人碰了个头，简单交代了几句——韩松和钱飞刚才没真动手，但已经被陈玄和赵小荷镇住了，短时间内不敢替孟虎出头；另外两个跟班更不用怕，张元的锤子一亮他们就软了。
孟虎被罚十枚灵石事小，在全体外门弟子面前被一个新人踩在脚底下才是真正的重创，他的面子体系从今天开始崩了一个大口。
“这几天别落单。”朱斌对三人说，“孟虎不敢再公开找茬，但他背后使绊子的可能性不小。吃饭、练功、做任务——至少两人一组。有情况随时来找我。”
陈玄点头，张元咬着鸡腿拍了拍胸脯，赵小荷只说了两个字：“明白。”
交代完，朱斌独自去了后山。
他需要一个人待一会儿。
今天这一战虽然赢了，但手上的伤和体内的灵力消耗都在提醒他——练气四层对六层，差距依然明显。
孟虎输在轻敌，输在被他拆了节奏，输在没料到他身后还有三个帮手。
但下一次，对手不会这么轻敌，也不一定会给他单挑的机会。
他在后山找了一处僻静的山壁，盘膝坐下，开始运转青云炼气诀。
残阳从山脊上倾泻下来，将整片山林染成暗金色，几缕霞光透过树叶的缝隙落在身上。
丹田中的灵力在经脉中缓缓流转，一圈、两圈、三圈——当转到第七圈的时候，一道轻微的嗡鸣从腹部深处传出来。
系统面板闪了闪。
【青云炼气诀突破。当前境界：小成。】
【修为经验 +50】
【当前修为经验：练气四层（180/800）】
五十点经验入账，聊胜于无。
但更关键的是炼气诀突破小成之后，灵力的恢复速度加快了大约两成——这对于刚打完一场硬仗的他来说，比经验值本身更实在。
练气五层还差六百二十点。光靠打坐修炼，怕是要攒到猴年马月。
他正想站起来下山，忽然听见一阵脚步声从山道方向传来。
来人一前一后两道身影，走得挺急。
朱斌隐在一棵老松后面往下看——是两个外门弟子，一男一女。
那女弟子他认识。苏婉。
她今天没穿外门弟子服，换了一身淡青色的便装，长发散开披在肩上，脸色不太好看。
跟在她身后的那个男弟子是周林——围猎场上跟她搭档的那个人。
两人走到离朱斌藏身处不到二十步的地方停下来。
苏婉转过身看着周林，语气冷淡：“周师兄，我跟你说过很多次了——我不喜欢你。请你以后不要再跟着我。”
周林的脸僵了僵，随即挤出一个笑：“苏师妹，我对你的心意你又不是不知道。你之前受伤，是谁背你下的山？你在外门遇到麻烦，是谁第一个帮你？那个朱斌不过是个杂役出身——”
“周林。”苏婉打断了他，声音更冷了，“第一，你背我下山那次，是你主动要求的，我谢过你了。第二，朱斌是什么出身跟你没有任何关系。第三，不要再在背后说他坏话——尤其不要在我面前说。”
周林脸上的笑挂不住了，眼神沉了下来：“苏婉，你不会是真喜欢上那个杂种了吧？”
苏婉没有回答。
她只是用一种很平静的眼神看着周林，然后转身就走。
周林伸手想抓她的胳膊，苏婉反手一道符箓拍在他手背上，啪的一声炸出几点火星，周林吃痛缩手，她头也不回地下山了。
周林站在原地瞪着她的背影，脸上青一阵红一阵，最后一拳砸在旁边一棵松树上，愤愤地朝另一个方向走了。
朱斌从老松后面走出来，看着苏婉远去的方向，沉默了一会儿。
她刚才那几句话态度很明确。她替他挡了一刀——周林这种小人，被当面拒绝之后一定会把账算在朱斌头上。但她还是说了。
他暂时没有追上去，转身从另一条路下了山。
回到石屋的时候天已经黑了。林若溪不在隔壁，她屋子的窗户暗着。朱斌给自己倒了一碗凉水，刚喝了一口，门就被敲响了。
“若溪？”
