内门选拔前三天，执事堂门口的公告栏贴出了第一关的详细规则。
朱斌站在公告栏前，苏婉和陈玄一左一右地替他挡着拥挤的人群。
公告内容是楚尧亲笔抄写的，字迹清瘦如刀，寥寥几行却让围观的弟子们炸开了锅——今年第一关的测灵标准比去年提高了整整两成。
灵力强度低于六十刻度、纯度低于五品、灵根韧度低于四等的，一律淘汰。
“六十刻度？”一个练气五层的弟子倒吸一口凉气，“去年才五十！这还让不让人活了？”
“纯度五品——我上次去执事堂测过，差一点才到五品，这几天我能不能再提一档？”
陈玄抱着剑冷冷地扫了那人一眼，那名弟子立刻闭了嘴。
现在外门没人不认识陈玄——朱斌麾下第一剑修，黑风寨剿匪的二号战力，虽然修为只有练气六层，但实战经验和沉稳程度让很多七层的老弟子都不敢小觑。
“你的灵根韧度能过吗？”苏婉低声问朱斌，眉头微蹙。
她问到了点子上。
灵根韧度测的是先天资质，杂灵根在这个指标上天生吃亏。
朱斌现在七层的修为、铜皮境的肉身、阴阳合气诀淬炼过的经脉——强度和纯度都不成问题，但韧度那一项，没人能替他打包票。
“不清楚。”朱斌如实说，“但楚尧前天私下跟我提过——测灵盘的韧度标尺测的不只是先天灵根，也会反映经脉的后天改造程度。太虚炼体诀淬炼过的经脉，韧度数值可能会比普通杂灵根高出一截。”
高多少，楚尧没说。因为他也不知道。
从公告栏回来，朱斌直接去了后山柴房——那里现在是他固定的修炼场所，演武场人多眼杂，不如这片他劈了半个月柴的老地方清净。
沈秋蝉已经提前把柴房里的松针铺好了，门口还放了一壶凉茶。
她现在练气三层巅峰，每天挑完水就来柴房修炼，顺便替朱斌守着这片只属于他们几个人的地盘。
他在柴房外那片压实的泥地上练了一下午的云涌步法。
双腿二十个气旋的同步率已经超过了八成，二次加速后的变向越来越精准。
从最初的偏到撞石头，到现在可以在高速移动中连续做出三次锐角变向——虽然第三次之后腿会发软，但前面两次完全可以在实战中用出来。
配合风起的直线爆发，他在短距离内的机动性已经不输练气九层。
傍晚，铁川托人送来了一小瓶淬火油。
墨锋开了血槽之后每次战斗后都需要用淬火油保养，否则锯齿状刃口的血线会干涸开裂。
朱斌坐在柴房门口，一边用油布擦剑，一边听沈秋蝉念叨杂役院的新鲜事。
“孙小芸那丫头现在在杂役院可神气了——她帮你包扎的事被传出去之后，一堆练气二三层的杂役跑去找她求药。她说她手头药材不够，刘大胖子就从食堂库房里偷偷拨了一批止血草给她。他说反正朱斌隔三差五带伤，这药备着总用得上。”
“……我没那么频繁。”
“你上次从黑风寨回来，肩上那道口子缝了七针，手上虎口裂了两处，后背淤青一大片。若溪帮你换药的时候数过——全身上下大小伤口十一处。这才几天前的事？”
朱斌无话可说，继续擦剑。
墨锋在淬火油的浸润下泛着幽幽的暗红色光泽。
铁川用他的血淬出来的剑，保养的时候剑身会微微发温，像是在回应他的触碰。
太虚炼体诀铜皮境的进度在跟柳晴双修之后跳了一大截，此刻握剑的手背皮肤在运功时已经呈现出明显的古铜色——不是那种粗糙的岩石质感，而是一层极薄极密的金属光泽，敲上去能听到轻微的钟磬声。
如果测灵盘的韧度标尺真的能反映后天经脉改造，那铜皮境对他的韧度评分应该有一截不小的加成。
选拔前最后两天，朱斌哪都没去。
他关在石屋里反复推演雾隐谷的地形图，把每一条可能走位路径都画了出来。
林若溪每天送饭时都会在他画废的草稿纸背面标注新的细节——哪条溪流水深到腰、哪处密林能见度不到三丈、废弃矿道里哪条岔道口有塌方的碎石可以当掩体。
她翻遍了图书阁所有关于雾隐谷的旧档，连五十年前一个内门弟子写的秘境试炼日记都翻出来了。
苏婉每天傍晚来帮他检查战备——符箓、丹药、备用的布条和金疮药。
