内门演武场的白玉擂台在晨光中泛着淡青色的灵光。
十六根石柱分列四方，柱身上的灵纹已经全部激活——那是筑基级阵法师亲手刻下的封印阵，擂台上的一切攻击都不会波及到观战席，同时也意味着站在擂台上的弟子没有任何退路。
要么赢，要么被轰下台。
观战席上坐满了人。
不止外门弟子，连内门弟子都来了不少——每年选拔赛的擂台排位都是内门最关注的盛事，因为今天站在擂台上的十六个人，明天就可能成为他们的同门。
最前排设了五个主位，中间是掌门青云子，筑基巅峰，一袭青衫，面容清癯，双目微阖似闭非闭。
左右两侧分别坐着传功长老周鹤鸣、执法长老柳远山，以及两位朱斌未曾谋面的内门长老——丹房长老药道人和炼器房首座公孙冶。
铁川站在公孙冶身后，手里还攥着淬火用的铁钳，显然是刚从炉子边上被拉来观战的。
他的目光在人群中扫了一圈，最后落在朱斌背上那柄墨锋上，嘴角不易察觉地弯了一下。
楚尧站在周鹤鸣身后，手里拿着抽签分组的名册。
他的脸色比淤火化解之前好了太多，清瘦的面容上甚至多了一丝难得的红润。
今天他负责宣读分组名单和比赛规则。
“第三关擂台排位赛，十六人抽签分组结果如下——”
楚尧展开名册，声音在内门演武场上空回荡。
“第一组：柳晴、周通、马文远、何不为。”
“第二组：陈玄、赵无极、孙剑、刘子轩。”
“第三组：朱斌、钱飞、李青松、吴铁山。”
“第四组：赵小荷、韩松、王岩、郑鸿。”
分组结果一出来，观战席上就炸开了锅。
第三组——朱斌和钱飞在同一组，这意味着碎石坡内部必有至少一场内战。
钱飞站在擂台边上听到自己的名字跟朱斌在同一组，先是一愣，然后挠了挠头嘿嘿笑了两声，朝朱斌那边喊了一句：“斌哥，我到时候认输行不行？”
“不行。”朱斌还没开口，柳远山已经冷冷地扫了过来，“擂台之上认输需经裁判判定，且认输记录会记入档案。堂堂正正打一场，输给自己的领头人不丢人。”
钱飞被执法长老怼了一句，缩了缩脖子再不敢提认输的事。
柳晴站在第一组的队列里，折扇轻摇。
她的表情依然是那副惯常的慵懒，但紫眸扫过第二组名单时在陈玄的名字上停了一下——如果两人都拿到小组前两名出线，八强淘汰赛就有可能碰上。
她昨天说过不会手下留情，那话不只是说给陈玄听的。
陈玄面无表情地抱着剑，目光盯着第二组的另三个名字——赵无极，练气八层，是孟寒和蒋恒被淘汰之后本届选拔赛中修为最高的弟子之一。
孙剑和刘子轩也都是练气七层。
第二组竞争不轻松。
楚尧继续宣读规则：“每组四人进行循环赛，每场限时一炷香。胜场积一分，败场零分。一炷香内未分胜负则由裁判判定优劣。每组积分前两名出线进入八强淘汰赛。淘汰赛抽签对阵，单场定胜负，胜者晋级四强，再胜者进入决赛。前三名除获得内门弟子资格外，额外奖励筑基丹一枚。”
筑基丹。
这三个字让观战席上数十个外门弟子同时咽了口唾沫。
对于练气后期的弟子来说一枚筑基丹就是一条通往筑基的捷径——多少外门弟子蹉跎一生也攒不到一枚筑基丹的八百灵石。
而今天擂台上要一次性发出三枚。
青云子始终微阖着双眼端坐主位，直到楚尧念完规则才缓缓睁开眼皮扫了一眼擂台下十六名弟子。
他的目光在朱斌身上停了极短的一瞬，然后重新闭上了。
上午第一场：柳晴对周通。
周通是个练气六层的外门弟子，使一柄长枪，在外门也算小有名气。
但他走上擂台时握枪的手在微微发抖——对面站着的是柳晴。
外门第一女修，练气八层巅峰，选拔赛至今未尝一败。
