老元帅李崇心中还是难以取舍，他到了元纂的寝帐中，二人促膝而谈，计较进退。元纂认为退为宜！除了众将所说的原因以外，他个人认为现在士气正盛，可是找不到柔然作战，柔然屡次吃亏，绝对不会主动出击。只怕时间长了，会有不可预知的变化。李崇听完元纂的意见，下定决心准备撤军。
第二日，升帐点卯，众将都在。尚书令李崇宣布了决定，众将没异议，大家做好了退兵的准备。将士们听说主帅要撤兵，哪个不高兴的手舞足蹈，他们早就盼望着回家和自己的妻儿老小团聚。独孤如愿也在心里偷着乐，这些出征的日子里，他也想念自己的表妹费连诺娃。
尚书令李崇在自己的寝帐里等待着两个年轻的后生，面前的灯花跳跃着，像个顽皮的孩子，而自己的双眼却不能再熬夜了，李崇看着灯花觉得自己老了。于谨和独孤如愿二个人见灯光下老元帅昏昏欲睡。进又不是、退也不是，站在帐下悄无声息。“来了有一会了吧，知道我找你们两所为何事吗？”李崇打了个哈欠问道。于谨：“老大人，有何见教，我等洗耳恭听！”“嗯，好，于将军你很有修养”李崇夸奖道：“我等即将兵撤，我很想听听二位的见解。”“我主张撤兵！”于谨回道，“我不赞同撤兵！”独孤如愿大声道。这句话很提神，李崇的哈欠打了一半，就瞪大了眼看着二人。
于谨和独孤如愿的意思和前面诸将的差不多。李崇听完二人的话郑重的说道：“二位将军，老朽今夜有一事，要吩咐你二人去办，也只有你二人去办！我此番并不真撤兵！我大队人马在此每日的消耗不可不算！蒙忠可以为我们保住粮草，可是运来所需时日过多，我们在此空耗无义！留下三千兵马有你二人率领。一千交给独孤如愿，记住这一千兵将不可摆在面上！另外两千由于谨负责，这两千是柔然所能经常见的。你二人一明一暗，相互策应！擒贼先擒王！”二将凝神细听又惊又喜。独孤如愿二人都觉得兵马太少！柔然兵马虽说现在化整为零，可阿那瓌的魏军还是有几万人呢！李崇看穿了二人的疑虑道：“留给你们的兵马虽少，可是这些是我在这十万人里面跳出的精兵，个个可以以一当十！”
二人听说如此，心里才有了底！二将接命，自出去准备。李崇将大部分军粮留给了二人，升任于谨、独孤如愿为参将，元子献、贺拔胜不忍留下二人，但是军令如山倒，也只能随军撤回！于谨二人将粮草藏了起来，不敢携带。不仅仅是因为自己的兵少的原因，还因为两人的信心都不是很大，毕竟这是人生中的第一次！独孤如愿看着手下的千员精兵，心中还是难免顾忌重重，好像自己一下就长大了，开始领兵独当一面，他的“老师”李崇对他抱着很大的希望，这一千员精兵就是一次考验，也是一次挑战！
二人目送大部队回撤，各自甩鞭而去。这是李崇临走时的安排。他们还是很信奉这位“常胜将军”的。于谨二人商量好了，大部队一撤，二人就将兵马隐藏起来，等待柔然可汗阿那瓌自己出现，这样在组织进攻！二人计议已定，将军马在大部队离开的夜里就藏身到了山中的密林里。又从军中找了原来的草原牧民，一房牧为名四下里观察，草原的动静。三千军队就好比不存在一样。
独孤如愿自己也扮成了牧羊人。他漫无目的的驱赶着羊群，在草原上，终于遇上了另一个牧羊的人。一开始那牧羊人警惕性很高，可是接连几天，他都发现这个帅气的小伙子，每天都在附近牧羊，渐渐地放松了紧绷的神经，再后来二人将羊群赶在土丘的两边吃草，二人在土丘上喝着马奶酒，山南海北的畅谈起来！独孤如愿见酒喝得差不多了，便开始打听，后来那人道说出了些眉目：魏军势大，柔然连吃败仗，早就逃得远了，不过他的叔父在北面回来的时候，见柔然兵丁探得魏军撤退，已经开始南下，很快就会到达郁对原。二人吃喝的饱了，两边的土丘下的羊儿也吃的差不多了，夕阳下二人挥手道别！
