回到东离族后，姜云恪到乐山大佛下，虔心礼佛，苦慧禅师问起原由，他道：“大师，我手上沾染了数十人的血，公羊先生说，我要么选择人世道，要么选择江湖道。可我不管在心中纠结走哪一条道，心都不安。”
苦慧暗暗点头，赞道：“阿弥陀佛，施主能有此觉悟，可见你心性纯良。佛家讲究因果轮回，那些人在你手上丧了命，这辈子多行善事，争取下辈子能报这辈子造下的罪孽即可。”
姜云恪道：“一条性命一辈子，我杀了数十人，我岂不是往后的数十辈子都要为他们做牛做马？”
苦慧禅师啼笑皆非，道：“倘若一件善事可抵一辈子，施主可愿积这功德？”
“当然愿意。”姜云恪不住点头，他正愁想离开东离族后无处可去，这天下有这么多人恶人行恶事，自己便去锄强扶弱，这么算来，这一件善事可抵一辈子，当真是划算至极。
苦慧禅师笑了笑，极为欣慰，便在大佛下同他一起礼佛，七日后姜云恪辞别苦慧禅师，回了东离族，因为五年一次的蜀山论剑大会开展在即。他还欠东离长卿一个承诺，打败五岳散人。不过目前的他，空有一身充沛的内力，却无任何实战经验，须得回去向东离长卿请教。
姜云恪重回那座与上善若水楼遥相对立的山上，听东离长卿讲解见招拆招、应敌化变之策，但是盘坐许久，东离长卿始终只有一句话：“离阳神诀乃至刚至阳的无上内功心法，应敌时，只需以刚破万变即可。”
姜云恪问：“二尊主，什么叫以刚破万变？”
东离长卿道：“这与‘以不变应万变’是一个道理，敌人刚猛时，以神诀之刚压制他，以刚制刚；敌人阴柔诡谲时，依然以神诀之刚压制，以刚克柔。总而言之，就是你身怀离阳神诀，就算不懂招式，也能以深湛的内力占据优势。”见姜云恪似懂非懂，又道：“你且自己领悟一下。”
姜云恪幼年时与一清在玄清座下授课，本就反应慢，此时东离长卿一句“以刚破万变”亦是时久理解不透，待东离长卿走后，又苦思良久，还是不能理解。心想自己如此笨拙，又怎能在三日后的蜀山打败五岳散人呢？心下一急愤，以掌作刀，对准一块岩石斜劈了过去，但听“砰”的一声，石破尘飞。而东离长卿并未远走，隐于不远处的一棵树下，听见石破声，寻思道：“云恪身上的内力远比五岳散人雄浑数倍，只是悟性差了些，那五岳散人各有绝技，要云恪胜得他们，当真是有些为难他了。”说罢，就此远去。
姜云恪坐了三个时辰，始终不得其解，忽听“嘎”的一声，让他惊起精神，循声望去，原来是一只蟾蜍。只是好像受了极重的伤，在其周围，蚂蚁缭绕，它一蹬脚，数只蚂蚁登时飞出丈余远。然而蚂蚁甚多，宛若千军，四肢一瞪，纵上岩石上，蟾蜍舌头吞吐间，卷进三只蚂蚁入肚。
这蟾蜍与蚂蚁，如是一人与千军万马对峙，蚂蚁虽多，面对眼前的“庞然大物”，真似蚍蜉撼树了。姜云恪觉得有趣，便在原地远远观看这一场力量悬殊的“大战”。
上百只蚂蚁自蚁穴鱼贯而出，散乱如似零星，于群蚁而言，蟾蜍屹立如山似岳，长舌卷动间，群蚁不断被吞入腹中，溃散八方。
“姜哥哥，你在那儿看什么呢。”正瞧得入神，似有所悟，楼清姝的声音自山口处响起，那蟾蜍似有所惊，猛然跃入蚁群中，顿时成十上百的蚂蚁涌入蟾蜍。姜云恪以手示意楼清姝禁声，指了指岩石下，楼清姝虽不知他在做些什么，步履轻忽来到他身边，俯身而视，骤然恍悟，不过瞧他看得格外入神，便低声道：“姜哥哥，你在这儿瞧一只蟾蜍有何乐趣？”低下身来，一同远观。
她一近身，尤似幽兰清香扑鼻而来，姜云恪心神摇曳，低声道：“刚才我请教二尊主如何应敌，他说‘以刚破万变’，你知我脑子转得慢，思忖很久也不理解其中的深意。然后看到这蟾蜍食蚁，便有了一丝感悟。”
