凌晨一点一刻，滨海市公安局侦察处处长金明接到银行的报告，知道这是一桩重大案件，决定亲自出马侦察。他让助手戈亮打电话给银行行长老唐，嘱咐他们在公安人员到来之前，千万不要去碰那张假钞票！
滨海市公安局大楼高达50层，矗立在滨江边上。金明的办公室在第49层。金明和戈亮只花了一分钟，就从办公室来到楼底，坐进了那辆乌亮的“慧星牌”轿车，直奔银行。
夜，黑蒙蒙的。尽管已是春风送暖的时候，夜风仍夹带着几分寒意。细雨绵绵，在清冷的路灯下，街上几乎没有车辆或行人。戈亮驾驶着轿车在宽广的沿江公路上飞驰。滨海市银行也在滨江边上。
十分钟之后，金明和戈亮来到了滨海市银行。大门紧锁着，经过检查证件，他们俩从唯一的一扇小小的边门，步入戒备森严的银行。
紧接着，门口又响起了喇叭声，一辆轿车停下。从车里钻出一个五十多岁的男人，秃头、矮胖。他就是行长老唐。深更半夜，接到李建中的告急电话，从床上爬起，急匆匆开车赶到银行，想不到竟落在金明后边。
老唐陪着金明和戈亮朝纸币鉴定室走去。一路上，每经过一道大门，都要检验证件。他们走入地道，打开一扇厚厚的铁门，里面灯光通明，仿佛是一个钞票世界：在几十条透明的传送带上，成千上万张拾元、伍元、壹元的钞票正在徐徐朝前移动。看上去，五颜六色，令人眼花缭乱。其中只有一条传送带停在那里。
一个身材颀长、面孔白暂的中年人跑过来，跟金明、戈亮握手，道歉道：“想不到，你们这么快就来了，我还没来得及到门口去接你们！”
很显然，他就是李建中，他总是上夜班，在夜里启动纸币鉴定机，把白天回收的钞票进行消毒、鉴别，然后由机器自动点数、包扎、入库，便于第二天发放。金明一眼看出因为他很少晒到阳光，所以脸色显得苍白。
李建中领着金明、戈亮和唐行长，去看那张假钞票……
一张“拾圆”假钞
他们来到那条停止移动的传送带旁。遵照金明的吩咐，李建中在电眼查出那张假钞票之后，没有碰过它。
金明俯下身子看了一下，那是一张印着“拾圆”字样的人民币，画面当中是各民族人民的形象，笔触细腻，看上去跟真的钞票一模一样！金明注意到，这钞票很新，只有正当中有一条折纹，四角平整，既无卷曲，也无磨损。
金明凭借自己丰富的经验，知道这符合假钞票的一般规律：一是票面大。伪造一张拾圆的钞票，可以抵得上伪造一百张一角的钞票，伪造者当然要印制票面大的假钞票，二是比较新。如果一张假钞票被用得很旧，就说明假钞票非常逼真，多次使用而未发觉，不过，如今用电眼检查，假钞票不易蒙混过关，不大可能被多次使用。
金明打开了手提包，从中拿出一双薄如蝉翼的尼龙手套，戴好，这才去拿那张假钞票。
“我可以把它带走吗？”金明间李建中道。
“可以。”李建中点头道，“我已经把它用录象机录下来了，而且翻拍成放大的彩色照片。”
李建中说着，领着大家来到中心控制室。李建中一按电钮，巨大的屏幕上就出现了那张假钞票的放大图象。在这张放大到被单那么大的假钞票图象上，内行人也几乎很难看出破绽。
李建中调节旋钮，左半屏幕出现假钞票的局部放大图象，右半屏幕则出现真钞票的相应局部放大图象。李建中手持细长的木捧，指出左、右图象的差异之处，金明和戈亮这才看出两者之间的不同。
李建中告诉金明：“刚才，我用电子计算机查出，这张假钞票是夹杂在第1078卷钞票中。我们这里，把拾元的钞票按100张一卷分开的。这第1078卷钞票，是高岳路营业所送来的，经手人是营业员朱兰香。”
戈亮一边听着，一边打开微型录音机，录下了李建中刚才提供的线索。
除此之外，李建中谈不出更多的线索。
