翌日深夜。
邺城被突然的廉价书册震动，所有人都一夜难眠感念殿下如山重恩，陇城县却是一片沉寂，罕有灯火，几乎整座城都进入了梦乡。
本该入睡之时，县令吕清言方才回到府中，即便还有几分醉意，浑身也有些疲态，这位县令大人却是丝毫不见烦闷之色，甚至有些乐此不疲的舒适逸散面容。
当年他不过是个普通进士，无论文才经略都不算佼佼者，却是能得到富庶的陇城县令肥缺，只因有过人眼界。
说起这份识时务的眼界，直到今日吕清言还为之得意，幸好他及时地攀上了背景深厚的洛家，成为洛家的门下学生不久，就由洛家提携点拨，从此踏入了官场，一路肥缺到了如今的陇城。
作为盛产铁矿石的大县，陇城自古就人丁兴旺，成为这里的县令自然是油水充裕，不知多少同年的进士羡慕不已！
经由管家扶着前行在走廊之中，瞥见月下依然奢华的花园美景，时至秋日还有几处娇艳，吕清言的脸上笑意更浓。
醉望月华景，醒看青云梯。
人间得意只是莫过于此了。
醉眼惺忪的吕县令度过了完美的一天，对于明日同样充满了期待，正要准备回房就寝，好养足精神敛财。
谁知，门房家丁却是慌里慌张地跑进了院中。
“老爷，郭先生说有急事求见！”
郭育德？
听闻这个同窗很不知趣地深夜拜见，吕清言眉头一皱，却是没有回绝。
“带他进来。”
家丁即刻做礼告退，片刻之后就带着一脸慌张的郭育德前来，看样子好似风尘仆仆远归而来。
面对这个同窗好友，吕县令多了几分耐心，并非只是出于同窗之谊，也有同僚之情在其中，毕竟都是为洛家做事，该给的颜面还是要有的。
含笑拱手，还未出言，却见郭育德无比惊慌地上前做礼！
“吕兄！大事不好啊，书院最有才学的学生李铁蛋，被邺城书院召了去，还有北王出面助阵，明年若是此子高中，洛家那边可如何交代......？”
闻声，吕县令的笑意僵在了脸上，醉意也瞬间清醒。
除了铁矿，书院可是洛家最为看重的，好端端地竟然闹出了这么个乱子，还和那位近来风头正盛的殿下有关，这可真是棘手啊......连个学生都看不住.......这个郭育德，可真是个废物，难怪跟了洛家二十年，还只是混了个白白的秀才功名！
无论如何。
洛家关乎着他的前途，此事必须得给个交代才行！
沉吟了几息，吕大人神色阴沉地点了点头。
“郭贤弟无需惊慌，明日本官便着素服，亲自去往邺城！”
闻声，郭育德顿时愁眉消散，一下子有了主心骨！......凉州。
眼看将近子时，清冷的盐政衙门还有灯火。
胡维宣独自静坐书案之前，轻披外衣，神色认真地查阅着盐政账册，即便浑身劳累，双目仍然炯炯有神，唯有眉眼中隐含着几分愧疚和凝重，与清冷破落的衙门颇为契合。
这半月以来，整个凉州盐政有十七位官员被查处，皆是贪腐之罪，几乎大半个凉州的盐政都深受影响，处于极度缺乏人手的特殊时期。
身为盐运使，胡维宣虽说一生清廉，也在近来被凉州官界赞誉“出淤泥而不染”，可他心中的愧疚始终难以驱散，即便是已经被恩师处以罚俸之责，也难平息那份失职的自责。
故而，近半月以来，胡维宣以身作则，将本就认真严正的态度再度提升，以盐政之首的身份，亲自查阅账册到深夜，大有当年初入仕途的干劲和认真，直到深夜也不停歇。
那份勤勉和干劲，若是被不知情的人看到，或许还会以为是个寻常小吏而已。
眼看灯芯凋零，胡维宣才终于停下手中小笔，拉起滑落的外衣，再度挑灯，也顺便借此歇息片刻。
谁知，早该无人的门外竟是响起了阵阵脚步声。
惊疑细听而去。
那脚步声突然沉寂了下来，唯有一人的动静越来越近。
同僚和下属早该回府歇息，胡维宣也已经严正命人不得滞留，整个盐政衙门唯有他自己在查阅账目而已，怎会有人来？
莫非......有窃贼？！
