正堂上，两边厢早有衙役排好，各拄着一头黑一头红的水火棍，面容端肃，不言不语。
堂上正中文案旁，记事、书记、通译等各就各位，仵作等其他相关人等则入偏厢等候。
何言搀着老父，便立于大堂正门前，身后团团围着十几个闻鼓声而来的看热闹的百姓。而随着时间的推移，人已是越聚越多，待到沈松走出来时，已然有了近百号人了，噪噪杂杂的，霎时喧嚣。甚至还有那贩卖小吃的小贩穿梭人群中，兜售自己的货品，怎一个热闹说的。
沈松不由微微皱了皱眉头，这可算是他的处女案了，头一回遇到这种场景，让他颇有些紧张，心中也隐隐有些不喜。但随即便反应过来，面上堆起温和的笑容，抢步上前抱拳道：“何翁，何以至此？但有什么为难事，本县还能不出力吗，竟使得您老亲自跑来击鼓。快，快快请进，来人啊，给何翁加一把椅子。”最后一句，却是转头对衙役吩咐着。
旁边便有人连忙去了，何晋绅这才在何言的搀扶下走进正堂，先是对沈松端正行礼，而后这才一端面容，正色道：“老朽谢过明府大人厚爱，只是此番之事却是相关我整个武清县所有人的性命，岂可托与私室，必须于众乡亲当面才是。事态紧急，冒犯之处还望明府大人恕罪则个。”
说罢，推开何言的搀扶，深深一揖到底。
沈松笑容僵在脸上，那种不安的感觉忽然再次升起。正心中栗六，忽见何晋绅大礼，连忙手足慌乱的相扶，一时间却忘了这是在县衙正堂上，他此刻是该当坐到案子后面去了。
何晋绅老眼微眯，心中暗暗冷笑，果然，果然跟讷言分析的一模一样。这个家伙哪怕再如何奸狡，但在官场上仍还只是个雏儿。只不过区区一个开场，就已如此失态，此番计较，又再多出三分胜算矣。
“咳咳！”
旁边老管事眼见自家老爷失态，连忙轻轻咳嗽两声提醒，沈松栗然一惊，猛地省悟过来。心中一时不由的又是羞恼又是不忿，深深看了何晋绅一眼，这才淡然点点头：“哦？既如此，便依何翁。”说罢，大袖一甩，转身往堂上坐定。
随即啪的一拍惊堂木，低喝一声：“升堂！”
两边厢衙役齐声应和：“威--武--”，手中水火棍也同时嗒嗒嗒敲击地面，如是两番，猛然一顿，全堂寂寂，凭生一股肃穆气氛。
躲在外面人群中的苏默看的大感有趣，同时又对发明这种模式的人佩服不已。这完全就是最早的声光理论的运用嘛，古人的智慧果然犀利。
今日的事儿，何家父子是主角，他这个幕后谋划者不适合出现，便偷偷躲在暗处看热闹。
此刻，堂上程序走完，沈松才开始正式问案。
何言扶着老夫在椅子上坐定，自己转身大步走到堂上正中，冲着案后的沈松恭恭敬敬一礼，朗声道：“明府大人，前日小人曾使人报知县衙，道是城西有数人无故失踪，不知大人可还记得？”
沈松眼眸便猛然紧缩了一下，下意识的握紧了袖中的拳头。这事儿他如何会记不得？可是这何家是什么意思，怎的难道不是为了他家闺女被掳而来吗？怎么却竟提起这茬儿来了？
哎呀不好！
猛然间，忽然一个念头划过心头，顿时面色大变。急转目看去，果然见衙外看热闹的人群刹那间都是一静，随即便是一片嗡嗡嗡的议论声起。
却听何言继续道：“大人先前应对，说是只是短时间不见，又无凭无据，算不得失踪。然而就在今日，我等却偶然在城外发现了其中两人的尸体。尸体脑部被开了个大洞，脑髓尽被掏空，死状极惨不说，更是诡异莫言。家父与小人商议后，都觉得此事非同寻常，或与邪异有关，必须要立即向明府大人报知才是。而这般恶行，又是针对无辜贫民而来，可谓与全城百姓息息相关，这才斗胆敲响鸣冤鼓，还望大人明察。”
他当当当一番话毫不停留而出，沈松便是再想拦也拦不住了。不由的面沉如水，脸上虽然仍强自保持着镇静，但是隐在案下的双手却在不可自抑的簌簌抖着。
完了，这下彻底打乱了他的谋划！这种事儿一旦传扬开来，必将引发全城的恐慌。届时人人自危，时时警惕之下，自己再想做些什么，都将事倍功半不说，还极大的增加了被发觉的几率。而一旦被人察觉，这事儿与自己这个新任的县令有关……..沈松想象下那个场景，不由的激灵灵打个冷颤，额头慢慢沁出汗来。
不行！不能这样下去，必须控制！必须控制住场面，至少要将影响控制在最低点才行。他听着外面阵阵的惊呼声和越来越大的议论声，暗暗的想着。
“何公子慎言！光天化日之下，朗朗乾坤之中，哪来的什么邪异！岂不闻圣人云：子不语怪力乱神？好了，此事本县将立即派人侦缉，必将以最快速度拿出个结果来。唔，外面的乡人也不必惊慌，料来不过是一些野兽流窜出来伤人而已。只要大家平日多注意些，少往城外荒僻处去，便自然无事。”
他站起身来，先是大声呵斥住何言，随即又侃侃而谈，衙外众百姓果然渐渐惶恐稍抑，慢慢安静下来。
沈松暗暗松口气，刚要抓紧机会结束这次升堂，却忽听一直在旁静坐不语的何晋绅忽然开了口，几句话一出，顿时让他面色大变，整个县衙内外也再次大哗起来。
