诗曰：
事到头来不自由，水流花谢两休休。
齐女守符沉巨浪，绿珠仗义坠危楼。
大美虞姬全节义，却嫌蔡琰事羌酋。
王嫱背弃千金体，西子倾吴一旦休。
这首闲诗，单道那妇人家的节义，有守得住、有守不住的。
守得住者，如齐女抱梁、绿珠坠楼，千古传为美谈；守不住者，如蔡琰失身匈奴、西子倾覆吴宫，终贻笑柄于后人。
然则守与不守，非独在妇人心志，亦看其所遭所遇。若遇着那等蛇蝎心肠的光头贼秃，便是铜铸铁打的节妇，也教他无处施其刚烈。
话说关西地面，有个经纪汉子，姓蔡名林，排行第三，人都唤他蔡三郎。
这蔡林年方二十，生得眉清目秀，为人本分勤谨，在街坊上做些小本生意，贩东卖西，虽不甚富裕，却也衣食无缺。
到了二十岁上，方才娶得一房妻室，便是那邻近王春的女儿，唤名玉奴。
这玉奴年纪恰正二十，生得有七八分容貌：一张鹅蛋脸儿，两弯柳叶眉儿，一双秋水眼儿，配上那樱桃小口、杨柳细腰，端的是一表人材。
更兼性情柔顺，心思聪慧，故此蔡林爱他如掌上明珠，夫妻二人十分眷恋，真个是如胶似漆，一刻也分离不得。
这年六月，正是玉奴母亲四十整寿。玉奴对丈夫道：“我母亲今年四十，虽不摆大宴，却也须往贺一贺。官人可陪我同去，住两日便回。”
蔡林道：“岳母大寿，自然该去。只是铺中还有些货物未清，我先陪你去了，你多住两日，我先回来照看生意便是。”
玉奴欢喜，遂打点了两色礼盒，夫妇二人同往岳丈王春家来。
王春见女婿女儿同来，甚是欢喜，摆下酒席，请了左邻右舍，陪着他夫妻二人吃酒。
席间众人见玉奴生得标致，又见蔡林老实本分，都道：“王老丈得了个好女婿，女儿又这般齐整，正是郎才女貌，天生一对。”
玉奴听得众人夸奖，羞得满面通红，只管低头吃菜。蔡林却憨憨地笑，只是替妻子夹菜添酒。
过了两日，蔡林惦记铺中生意，便对岳父母道：“小婿先自归家，留玉奴再住两日，陪岳母说说话，过两日他自己回来便是。”
玉奴道：“你自归家做生意，我过两日自己回来，不须你来接我，省得耽误工夫。”蔡林应了，收拾了随身物件，作别而去。
且说玉奴又在娘家住了两日，陪母亲闲话家常，替母亲梳头捶背，母女两个甚是亲热。
到了第三日清早，玉奴对父母道：“女儿来此已住了四五日，家中无人照看，今日便要回去了。待过些时，再来看望爹娘。”
王春夫妇留不住，只得打点了些糕饼果品，叫女儿带回。玉奴拜别父母，背了个小包袱，独自一人取路往夫家而行。
其时正是六月天气，方才还是晴空万里，日头毒辣辣地晒着。玉奴行了不过里余，猛然间：
狂风急至，骤雨倾盆。
黑云滚滚自天边压来，白雨茫茫从云头倒下。
杏花遍野正当农忙，哪顾得花开花落；水绿平堤不妨鱼钓，只愁那路滑泥深。
行人尽避于人家，游客忙投于酒市。
黄鹏被径，双双跳入深枝；白鹭翩跹，一一独宿寒渚。
玉奴见那雨来得又急又猛，衣襟早已湿了大半。
她四下里一望，见不远处有一座寺院，青瓦红墙，山门高耸，门前一对石狮子张牙舞爪。
玉奴心中暗道：“且到那寺中避一避，等雨小些再走不迟。”连忙紧走几步，奔入那山门之内。
进了山门，只见大殿庄严，香炉冷落，并无人影。玉奴寻了个干净所在，在金刚脚下席地坐了，取出包袱里干粮吃了两口。
她心下想道：“这雨来得这般猛烈，不知下到何时才住。欲待转回娘家，路程虽不远，却要冒雨而行；欲待走到夫家，还有七八里路，更兼道路泥泞，如何走得动？又无船只可通，那有车轮到此。”闷得慌张起来，进退两难，好不愁烦。
初时她还指望天晴雨收，不想那雨越下越大，倾盆一般倒将下来。平地水深数尺，哗哗地往山门外流去。
玉奴眉头紧锁，双手合十，暗暗祷告：“老天爷，可怜奴家孤身妇女，行路艰难，且收了雨，容奴归家去吧。”
然而老天哪里听见，雨势丝毫不减。
