羊祜初到开阳，便为夏侯霸献上破敌之计，连郭奕都自叹不如，叹道：“吾等在开阳半年之久，这沂山地理，竟不如叔子熟悉，当真惭愧。”
羊祜摇头道：“非是我有备而来，而是吾自幼便常年于沂山一带游学，这山东之地，倒也十分熟悉。”
“哈哈，我就知道叔子一定能助我一臂之力！”夏侯霸大喜，遂拜为曹掾，与郭奕共参军事。
经过一番商议，夏侯霸决定全力反击，与其坐以待毙，还不如绝地反击，胜固然最好，败了也不过是早些丢失徐州而已。
计议已定，郭奕又道：“欲以残兵与连胜之兵相对，还需上下一心，所为哀兵必胜者也！然今城中士气低落，人心各异，夏侯将军身为三军统帅，军士对其多有猜测，恐军心不可用，如之奈何？”
羊祜笑道：“这倒简单，陆抗放回数百人，又以酒宴款待之，送书信却不谈军事，是为迷惑人心，还需从根源查处。”
夏侯霸一怔：“难道要找陆抗理论不成？”
“无需如此！”羊祜言道，“将军只需监视放回的三百人，若其中今日还有四处宣扬汉军之事者，必怀有二心，可将此等人尽数抓获，斩首以正军纪，则流言不攻自破也！”
夏侯霸犹豫道：“只是这回城之人，皆是各部将心腹之人，并无降意，若无故杀之，恐惹众将不满。”
羊祜冷笑道：“回城者，皆为败军之将，本为俘虏，回归之后自当谨言慎行，当思立功补过，似这等不以为耻，反以为荣，炫耀敌情者，留之必为祸患，望岳父三思。”
夏侯霸猛然醒悟，郑重点头道：“言之有理。”
当下便命郭奕亲自去调查处理此事，与羊祜详细商议派兵之事，这一战关乎整个徐州的归属，史上以少胜多的战例数不胜数，夏侯霸并不会因为兵少而气馁，而是苦于计穷，现在有了羊祜，又重拾信心。
就在此时，忽然亲兵来报，卫瓘伤势不见好转，又感身体不适，主动辞去参军之职，告请回邺城养伤治病。
夏侯霸拿过卫瓘的辞呈，草草看了一眼，不假思索便同意此事，他至今还恼恨卫瓘不顾大局，他不在军中，反倒省心了。
等来人走后，羊祜才道：“卫瓘此人心性狭隘，此番怀恨而去，只恐会在朝中对岳父不利，暂时不可叫其离开徐州。”
夏侯霸摆手冷笑道：“区区一个书生而已，只会凭口舌之利，吾行事光明磊落，何惧他人议论？此人早些离开军中，反倒让我心中舒坦了。”
羊祜眉头微蹙，并没有强行劝阻夏侯霸，眼下最关键的还是这一战的输赢。若是能赢，一切谣言便不攻自破，若是输了，将会一无所有，也就无所谓谣言了。
到了傍晚时分，郭奕抓获十三名在营中大肆宣扬陆抗宴请魏军之事的人，将其在营门以散播流言之名斩首，自此全军肃然，再也无人敢议论此事，军心渐稳。
汉军退到天齐山之后，将原来的旧营重新修葺驻扎，三日不再进兵，只是再次派兵占住了青峰岭。
数日之后，不见开阳城有任何动静，只有卫瓘主动请辞回到河北去了。
陆抗与周鲂、袁林商议道：“夏侯威回城之后，不见魏兵骚乱，料想离间之计无用。”
周鲂言道：“卫瓘此番回邺城，必会将夏侯霸兄弟之事上奏朝廷，就算不能凑效，也必叫司马懿生疑。”
陆抗叹道：“这都是后事了！眼下重要的还是扫平徐州，开阳城易守难攻，吾等一心欲一战而定，过于心切，既然开阳难攻，徒费兵力，吾意不如转攻他处，待到一月之后，若是大雨山洪爆发，于吾等大为不利。”
周鲂点头道：“将军不说，吾也正有此意，今魏军退守开阳，将军可将大军出沂山，与施将军会合，水陆并进攻下莒县，占潍河取琅琊郡以北之地，断其归路粮草，夏侯霸则不战自乱。”
陆抗道：“正该如此，先取诸县占住汶水，逆水而上与施绩会合，同取莒县，则徐州可定。”
袁林笑道：“听说夏侯霸再三请羊祜到开阳相助，吾军中有二位将军运筹帷幄，羊祜焉能料就？”
