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虽然刘备的手书里连提醒关羽盖被子的话都说了，但是有些事情还是说不清，或者是不敢写进信中。混上了关羽的茶水，鲁肃润着嗓子，把自己与刘备所说的荆北危局又对关羽详细说了一遍。
说到打仗的事，关羽可不外行，一点就透，但是关羽看不上刘表那帮人，他们的死活跟自己有个毛线关系？爱死就让他们死去！要是“北朝伪帝”的大军敢继续南下，自己把他们挡在江北便是！
鲁肃“哭着说”，关二将军，没钱您也这么任性么？咱们要是这么玩，一旦让北朝大军占据了江汉之地，兵锋便能直逼武昌，到时候就算您能守得住武陵，“汉室正朔”被人家一锅端了，咱们又该怎么办？
关羽说那怕啥？我三弟还在豫章趴着呢，真要是武昌危急，只要让翼德提兵北上便可。我相信凭翼德的本事，肯定能守得住一座武昌城。
然后鲁肃就真的快要哭了。
“关二将军，辅佐汉室正朔，恢复汉家制度，乃是主公之宏愿，毕生之大业。咱们不能只想着如何防守，因为北朝不会不攻自破。请您提兵北上，也不是为了去帮助刘景升，而是为助主公达成宏愿。汉江之地，南北要冲，若是将军能在此驻兵，来日主公反攻北朝，将军便可北出南阳，直逼京师。到那时，将军不仅能为主公大业立下首功，更能声扬宇内，名震天下！”
关羽一捋胡子，感慨地说：“子敬啊，大哥果然没看错人，你还是很有见识的。”
然而，在关羽看来，既然刘表需要自己提兵北上，帮忙保命，那就得哭着喊着，求着自己。但是鲁肃又说，这事您先甭着急，我还得先去江北与刘景升说项说项，否则咱们贸然北上，两边非得打起来不可。
关羽睁着眼儿问，咋滴，我去救他的小命，还得跟他说好话？我有那么……那么……谦卑吗？原本关羽是想说“贱”字来着，但是又觉得自己都戴上眼镜了，作为一个有文化的，可不能说这么粗鄙的词儿，所以“那么”了两句，想到了“谦卑”。
然后眼镜一摘，眼睛一眯，又傲娇上了……不仅傲，还很生气！
鲁肃心里话说，您了以为刘景升就只害怕北边那位“皇帝哥”，不害怕南边这位“至尊孤”么？尤其是我的主公，您那位大哥，这才几天的工夫，就把陶谦、刘宠全给玩死了。他刘景升要是不害怕，我都能算他是个**能骑马，掌中能撸枪的人物！要说这事儿也赖自己，明知道眼前这位关二将军得顺着毛捋，又何必拿话刺激他呢？
又然后，鲁肃也想了一肚子的词儿，一会儿说关羽坐镇荆南，责任重大，不能轻动，一会儿又说刘景升若知自身危局，必然车马齐备，倒屐相迎。问题是，他们傻，还不知道自己就要大难临头了，所以得让自己先去荆北告知他们一声，完事他们肯定得礼仪周全，相请将军，那样也才符合将军的身份。
其实鲁肃说来说去，就是把“说项”改成了“相请”，自己原来那个意思根本没变，但是就这么两个词儿，换过来听，关羽就觉得顺耳多了。再说了，大哥原本的意思也是要自己提兵北上，帮着刘景升一起守住荆北的，所以关羽也就听了鲁肃的话，由着他前去“告知”，自己则在荆南调集兵马，做好“被请”的准备。
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真是一步一个坎，步步都绊脚啊！
好不容易，鲁肃捋顺了关羽的毛儿，出得武陵，来到江陵，想要谒见刘景升，但是这会儿刘备还是“徐州牧”，鲁肃也就顶着一个从事的名头，地位太低，估摸着别人也没拿他当一回事，拜帖投入刘表府中，好半天都不见动静。后来鲁肃还是在府门外遇到了刘表的同乡，山阳伊籍，两下里攀谈起来，伊籍得知事情重大，连忙代为通传的。
而后刘表终于亲切地接见了鲁肃，但是听完鲁肃一番言说，却是沉吟不语，命人安排鲁肃暂且住下，推说自己要考虑考虑。
