这些日子张晓芹忙乎着筹备麻花店，她本来想将麻花店取名“晓芹麻花店”的，因为已有了晓芹修车行，工商局不同意，只好改称“楚妹麻花庄”了。有人说这个名字不好，“楚”让人联想到了“丑”或“臭”，何不改名为“香美麻花庄”呢？张晓芹执意不肯，她说她不在乎名字的美不美、香不香，只在乎麻花美不美、香不香，再说“香美”太俗气了。房子在邵大妈的帮助下租好了，就在“晓芹修车行”对面，锅、灶、筛、盆、橱、桌、油、煤都准备好了，招牌也做好了，连装麻花的彩色塑料袋都印好了，麻花名称也叫“楚妹”，商标和包装都是钱记者免费设计的。张晓芹还从家乡选了两个会搓麻花的年青妹子做帮手。只等营业执照、卫生许可证、税务登记证一发到手就可以开张对外营业了。现在她只能小打小敲地做些试销，一天也能赚百来块钱，这已经让张晓芹兴奋不已了。麻花庄的筹建资金张晓芹向熊光宗借了5000元，张晓芹打了一张借条给熊光宗，熊光宗不接，张晓芹非要他接不可。包装是周记者和钱记者帮忙联系的，先赊帐，开张营业后分期分批付款，一次就印了一万个。
正当张晓芹满怀喜悦的心情迎接“楚妹麻花庄”开张营业之际，熊光宗出事了。
一天晚上熊光宗回来得很迟，进门就惊恐地对张晓芹说：“晓芹，我杀人了，我杀人了！”
这突如其来的恶耗，如晴空霹雳使张晓芹惊呆了，她仔细地打量了一下熊光宗，只见他浑身湿淋淋的，灰色的工作服上血迹斑斑，右臂上还流着血，脚上的皮鞋也丢了一只，裤子也脏稀稀的，心里就着慌了。急切地问：“光宗，你杀了谁？”
熊光宗镇静地说：“我把那狗日的傅来给宰了，丢到江里去了。”
张晓芹怨声道：“光宗，你咋这傻啊，你要杀他干什么，杀人是要偿命的！”
熊光宗说：“他把我害惨了，把你也害惨了，害得我妻离子散，我还活着有什么意思？我是先来告诉你一声的，我这就自首去。”说完转身就要走。
张晓芹忙去阻拦，说：“来，伤着哪儿，了，让我看看，上点消炎药，包扎一下。”
熊光宗说：“擦破点皮，没关系的！”
张晓芹心里难过，她一下子搂住熊光宗的脖子哭诉起来：“光宗啊，你咋这傻啊，杀人要偿命的，你这叫我和孩子怎么过啊！”
熊光宗也哭了起来，他把张晓芹抱着紧紧的：“晓芹，别难过，我是爱你的，正因为爱你，我才恨那狗日的傅来，我不杀他不解心头之恨。我走了，你把孩子带好，不管你今后怎么样，别给孩子改姓好吗？她是我的孩子，她是我熊家的后代，你答应我好吗？”
张晓芹泣不成声：“光宗呀，你不能死，我要救你。光宗呀，你咋这傻呢……”
熊光宗绝望地说：“晓芹，我该走了，好汉做事好汉当，我不会跑的，我去自首。”
张晓芹哭着说：“不，不，我不让你走，我不让你走啊！孩子不能没有父亲！”
熊光宗说：“你想让我罪加一等是不？让我潜罪逃跑，这个罪名我不要。”
张晓芹忽然醒悟过来，忙对熊光宗说：“光宗，你赶快把经过说给我听听，我帮你找律师去。”
熊光宗说：“没有那必要，我认了。”
张晓芹说：“别再傻了，你快说给我听听，我马上找人去。”
这样熊光宗才将他杀人的经过说了出来：
这天下午熊光宗正准备关门回家的时候，一个小伙子递给熊光宗一张纸条，纸条是傅来写的，说他对不起三哥，要向他当面谢罪，并约他马上去江边老地方见面。熊光宗看完纸条，立即燃起满腔的怒火，狗日的傅来，我正愁找不到你呢，你倒自己找上门来了。又想害我不是，老了今天非废了你不可。熊光宗对小李说：“我有点事，先走了。”小李见他神色不对，便问：“熊老板，出什么事了，要不要我和你一起去？”熊光宗拒绝了。
