“用过晚餐了吗？”我问。
“是。”
“我还没有。”
白莎把自己抛在一只椅子里：“时间一到我一定要吃，我身体重，须要更多能量才能动。”
我从包中拿出最后一支香烟，把纸盒搓成一团，抛在烟灰缸里。
“白莎，我们又掉进谋杀案里去了。”
“谋杀案！”
我点点头。
白莎问：“什么人给干掉了？”
“苏百利。”
“什么地方？怎么死的？为什么？”
我说：“地点是老地方香烟女郎鲁惠莲的公寓里。死法很原始也简单有效。重重一击在太阳穴上。这一下我们的案子又复杂了。”
“你看是怎么回事。”
“要不是那人知道得太多，就是——”
“就是什么？”我停下时白莎急急问：“说下去。”
“就是他知道得太少。”
白莎生气地叫道：“你在做外交演说，还是新闻报导？说了等于没有说。”
我拼命吸烟。
过了一分钟，白莎说：“你真会把我们侦探社拖进乱七八糟的情况去。”
“我没有把我们拖进去。”我说。
“你以为没有，但是反正我们是拖进去了。我就知道只要你一参加，案子就不会顺顺利利，只是件调查一个背景的常规案件。你也没有找到任何对我们雇主有利的证据。你——”
“我一开始出马调查的时候，”我说。“我已经发现了对我们雇主最有利的事了——有关寇太太的事。”
“她怎样？”
我说：“她是个职业性的装假病专家。”
“你已经有证据了吗？”
“有些只是听说，尚未来得及求证。有一件斐伊玛告孔费律的案子是确实的。我了解在旧金山，在内华达还有其他讼案。”
“伤是真的还是假的？”
“是真的，弄假伤太危险了。伤是绝对真的，也许是第一次车祸造成的。她发现领保险金非常容易，而且觉得比为生活而工作好得多。所以她选不同的地点，在合适的机会下，现来这么一下。她告诉保险代理她只是小小的震动了一下，实在没什么，她一毛赔偿也不要。然后隔了几个月，她去找医生说出这些症状，又回想起曾经有过车祸，还说要不是医生问起，她根本已经忘了。医生给她介绍律师，于是就热闹起来。”
“为什么保险公司要赔她呢？”
“他们不能不赔，她等到相当久，但不超过可以告诉的限期。X光可以照出她曾经受伤。她是一个漂亮的女人。她会吸引陪审团的同情。保险公司一看就了解，最好方法就是私下解决。不要弄上法庭。嘉兰法律事务所代理她最后一件讼案。”
“那么这次又为什么放弃了？”
白莎说：“我看我们对雇主已经做了足值200元的工作了。再拖它两天，把那些其他诉讼的记录也给找到，把所有的资料都交给许娇雅小姐。许小姐爱怎样去对付寇太太都不管我们屁事。我们撤退，我们不要混进谋杀案去。喔，唐诺，你不会已经混进去了吧？好人。”
“没有呀！”
“我有点想你已经混进去了。”
“怎么会这样想呢？”
“你说你‘没有’的样子。是不是里面又有了女人？”
“谋杀案里面没有女人。是发生在一个女人公寓里的。”
“你说是香烟女郎？”
“是的。”
“那个卖了3包烟给你的香烟女郎？”
